Brad Davis

Brad Davis, acteur américain né le 6 novembre 1949 à Tallahassee (Floride) et décédé le 8 septembre 1991 à Studio City (Californie), est resté célèbre pour son rôle dans « Midnight Express » (1978) et pour sa carrière marquée par des choix artistiques forts et une vie écourtée par la maladie.

Parcours

Robert Creel Davis, dit Brad Davis, naît le 6 novembre 1949 à Tallahassee, en Floride. Il étudie à la Titusville High School, puis rejoint l’American Academy of Dramatic Arts de New York. Il débute sur scène avant d’obtenir ses premiers rôles à la télévision dans les années 1970. En 1978, il est révélé par Alan Parker qui lui confie le rôle principal de « Midnight Express ». Ce film, inspiré d’une histoire vraie, lui vaut le Golden Globe de la révélation masculine et le propulse au rang de vedette internationale.

Il enchaîne avec « Chariots of Fire » (1981) et « Querelle » (1982) de Rainer Werner Fassbinder, qui confirment son statut d’acteur intense et charismatique. Moins présent à partir du milieu des années 1980, il se consacre au théâtre et à la télévision. Diagnostiqué séropositif en 1985, il continue de travailler malgré la maladie et tourne jusqu’à la fin de sa vie. Il décède en 1991 à 41 ans, après une carrière marquée par l’audace et la sincérité.

Controverse

Brad Davis a dissimulé sa séropositivité pendant plusieurs années, craignant la stigmatisation du milieu du cinéma. Son épouse, Susan Bluestein, révélera plus tard qu’il avait choisi de mourir assisté pour éviter les souffrances liées au sida, décision non confirmée par les autorités médicales. Cet épisode a marqué l’histoire d’Hollywood au début des années 1990.

Repères de carrière

1978 : rôle principal dans « Midnight Express ».
1981 : incarne Jackson Scholz dans « Chariots of Fire ».
1982 : rôle-titre dans « Querelle ».
1985 : interprète Ned Weeks dans la pièce « The Normal Heart ».
1991 : apparition posthume dans le film « Hangfire ».

Vie personnelle et engagements

Brad Davis épouse en 1976 la directrice de casting Susan Bluestein, avec laquelle il aura un fils, Alex Blue Davis (né en 1983). Il reconnaît avoir surmonté des addictions à l’alcool et aux drogues avant sa carrière cinématographique. Sa lutte privée contre la maladie et sa volonté de continuer à travailler en font une figure de courage discret d’Hollywood.

Bien qu’il n’ait pas été un militant actif, son parcours a inspiré de nombreux témoignages sur la condition des acteurs confrontés au sida dans les années 1980. Son héritage reste associé à une sensibilité à fleur de peau et à la force de ses interprétations.

Lieu de mémoire

Brad Davis repose au cimetière Forest Lawn Memorial Park à Hollywood Hills, Los Angeles (États-Unis). Sa mémoire est honorée par plusieurs fondations culturelles et associations liées à la lutte contre le VIH.

Anecdotes

1 - En 1979, il reçoit le Golden Globe du meilleur espoir masculin pour « Midnight Express ».
2 - Son interprétation dans « Querelle » (1982) reste l’une des plus emblématiques du cinéma de Fassbinder, symbole d’une liberté artistique rare.
3 - Son épouse Susan Bluestein a continué à œuvrer à Hollywood et milite depuis pour la prévention du sida et les droits des malades.

Points clés

- Métier(s) : acteur
- Résidence principale : Los Angeles (États-Unis)
- Relations : Susan Bluestein (épouse 1976-1991)
- Enfants : Alex Blue Davis (1983)
- Distinctions : Golden Globe 1979, révélation masculine