Cecilia Bartoli

Cecilia Bartoli est une cantatrice mezzo-soprano italienne née le 4 juin 1966 à Rome. Spécialiste du répertoire baroque et du bel canto, elle figure parmi les artistes classiques les plus vendus au monde et dirige l'Opéra de Monte-Carlo depuis 2023.

Parcours

Fille de deux artistes lyriques, Cecilia Bartoli étudie au conservatoire Sainte-Cécile de Rome, où sa mère, Silvana Bazzoni, lui enseigne le chant. En 1987, à vingt et un ans, elle se fait connaître lors d'un concert hommage à Maria Callas organisé par l'Opéra national de Paris et diffusé à la télévision dans une émission animée par Ève Ruggiéri. Remarquée par les chefs d'orchestre Herbert von Karajan et Daniel Barenboim, elle interprète l'année suivante Rosina dans Le Barbier de Séville de Rossini à Hambourg, puis Chérubin dans Les Noces de Figaro de Mozart à Zurich. Elle se concentre alors sur les rôles mozartiens et rossiniens, enregistre chez Decca et collabore avec Nikolaus Harnoncourt. En 1996, elle débute au Metropolitan Opera de New York dans Così fan tutte. Sa voix, jugée intime pour les très grandes salles, l'amène par la suite à privilégier des théâtres de taille plus modeste.

À partir des années 2000, Cecilia Bartoli conçoit des albums thématiques consacrés à des répertoires oubliés : Opera proibita (2005), Maria (2007), hommage à la cantatrice Maria Malibran, Sacrificium (2009), sur l'art des castrats, ou encore Mission (2012). Elle enregistre plusieurs de ces projets avec le chef Giovanni Antonini et l'ensemble Il Giardino Armonico. En 2012, elle devient directrice artistique du festival de Pentecôte de Salzbourg. En 2016, elle fonde à Monaco l'orchestre baroque Les Musiciens du Prince, dont Gianluca Capuano assure la direction musicale. Le 1er janvier 2023, elle succède à Jean-Louis Grinda à la tête de l'Opéra de Monte-Carlo, devenant la première femme à diriger cette institution. En février 2026, elle interprète l'hymne olympique lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux d'hiver de Milan-Cortina, aux côtés du pianiste Lang Lang.

Repères chronologiques

1966 : naissance à Rome, en Italie
1987 : se fait connaître lors d'un concert hommage à Maria Callas, à Paris
1988 : incarne Rosina dans Le Barbier de Séville à Hambourg et Chérubin dans Les Noces de Figaro à Zurich
1991 : fait ses débuts à la Scala de Milan
1993 : débuts américains sur scène à Houston
1996 : débuts au Metropolitan Opera de New York dans Così fan tutte
1999 : sortie de l'album The Vivaldi Album
2009 : sortie de l'album Sacrificium, consacré aux castrats
2010 : reçoit le prix Léonie Sonning au Danemark
2012 : devient directrice artistique du festival de Pentecôte de Salzbourg et reçoit le prix Herbert von Karajan
2016 : reçoit le prix Polar Music et fonde l'orchestre Les Musiciens du Prince à Monaco
2019 : sortie de l'album Farinelli
2023 : prend la direction de l'Opéra de Monte-Carlo
2026 : interprète l'hymne olympique à la cérémonie d'ouverture des Jeux d'hiver de Milan-Cortina

Vie personnelle et engagements

Cecilia Bartoli naît à Rome dans une famille de chanteurs : son père, Pietro Angelo Bartoli, et sa mère, Silvana Bazzoni, sont tous deux artistes lyriques, cette dernière devenant sa première professeure de chant. Cadette d'une fratrie de trois, elle a un frère aîné, Gabriele, et une sœur, Federica. Avant le chant, elle se passionne pour le flamenco, qu'elle pratique dès l'âge de quatorze ans. Formée au conservatoire Sainte-Cécile de Rome, elle épouse en 2011 le baryton suisse Oliver Widmer, rencontré dans le milieu lyrique. Le couple partage sa vie entre les bords du lac de Zurich et Rome.

Réputée discrète sur sa vie privée, Cecilia Bartoli s'était émue de la parution, en 1998, d'un ouvrage de la journaliste Manuela Hoelterhoff dévoilant des détails personnels qu'elle souhaitait garder secrets. Son orientation vers la musique baroque doit beaucoup à Claudio Osele, spécialiste des répertoires anciens et ancien compagnon. À Monaco, ses projets bénéficient du parrainage du prince Albert II et de la princesse Caroline de Hanovre. Engagée dans la redécouverte d'œuvres oubliées et la valorisation de figures féminines de l'opéra, elle est aussi ambassadrice de la marque Rolex depuis 1994. Sa passion de jeunesse pour le flamenco lui sert encore sur scène.

Anecdotes

1 - Âgée de neuf ans, elle monte pour la première fois sur scène en tenant le petit rôle du pâtre qui ouvre le troisième acte de Tosca de Puccini, ce qui décide ses parents à l'inscrire au conservatoire.
2 - Avant l'opéra, sa première passion fut le flamenco, appris dès quatorze ans auprès d'une professeure andalouse. Elle attribue à cette pratique sa capacité à se mouvoir avec aisance sur scène tout en chantant.
3 - Pour le bicentenaire de la naissance de la cantatrice Maria Malibran, en 2008, elle donne trois concerts en une seule journée à la salle Pleyel de Paris, dont une version intégrale de La Cenerentola de Rossini.
4 - Sur la pochette de son album Farinelli (2019), consacré au castrat du XVIIIe siècle, elle apparaît nue et arborant une barbe, jouant sur les codes du genre, ce qui suscite de vives réactions.
5 - Préparant son album St Petersburg (2014), elle exhume des partitions oubliées d'opéras italiens joués à la cour de Russie, en consultant elle-même les archives de la bibliothèque du théâtre Mariinsky.
6 - En 2026, elle décline une proposition de prendre par intérim la direction du Festival de Salzbourg, invoquant des engagements déjà pris, tout en restant directrice du festival de Pentecôte de la même ville jusqu'en 2031.

Points clés

- Métier(s) : cantatrice mezzo-soprano, directrice d'opéra
- Résidence principale : bords du lac de Zurich (Suisse) et Rome (Italie)
- Relations de couple : mariée au baryton Oliver Widmer depuis 2011
- Enfants : aucun enfant déclaré publiquement
- Distinctions : cinq Grammy Awards, prix Polar Music (2016), prix Léonie Sonning, prix Herbert von Karajan