Claire Danes

Claire Danes, née le 12 avril 1979 à New York, est une actrice et productrice américaine révélée à 15 ans dans la série Angela, 15 ans avant de s'imposer au cinéma dans Roméo + Juliette de Baz Luhrmann face à Leonardo DiCaprio. De 2011 à 2020, elle incarne Carrie Mathison dans la série d'espionnage Homeland, rôle qui lui vaut deux Emmy Awards et deux Golden Globes. Biographie, mari Hugh Dancy, enfants, carrière et controverses.

Parcours

Née et élevée dans le quartier de SoHo à Manhattan, Claire Danes grandit dans un milieu artistique. Sa mère, Carla Danes (née Hall), est peintre et esthéticienne, son père Christopher Danes consultant en informatique et ancien photographe. Elle suit des cours de danse dès l'âge de six ans, fréquente la Dalton School et le New York City Lab School à New York, puis le lycée français de Los Angeles et la Professional Performing Arts School. Son grand-père paternel, Gibson Andrew Danes (1910-1992), a été doyen de l'école d'art et d'architecture de l'université Yale. Elle fait ses débuts à la télévision en 1992 dans un épisode de New York, police judiciaire. En 1994, à 15 ans, elle décroche le premier rôle de Angela, 15 ans (My So-Called Life) aux côtés de Jared Leto : la série est annulée par ABC après 19 épisodes en raison de son faible taux d'audience, mais sa prestation lui vaut le Golden Globe de la meilleure actrice dans une série dramatique en 1995 et une nomination aux Emmy Awards. La même année, Jodie Foster la remarque et l'engage pour son premier film en tant que réalisatrice, Week-end en famille. Elle campe également Beth March dans Les Quatre Filles du docteur March aux côtés de Susan Sarandon, Winona Ryder et Kirsten Dunst, avec qui elle se lie d'amitié.

En 1996, elle incarne Juliette Capulet face à Leonardo DiCaprio dans Roméo + Juliette de Baz Luhrmann, consécration internationale qui lui vaut le MTV Movie Award de la meilleure actrice et le prix de l'actrice de l'année au London Film Critics Circle. Les commandes de Francis Ford Coppola (L'Idéaliste, 1997, avec Matt Damon) et Oliver Stone (U-Turn, 1997, avec Sean Penn) suivent. Elle refuse le rôle de Rose dans Titanic (1997), estimant avoir suffisamment travaillé avec DiCaprio (source unique : IMDB). En 1998, elle entre à l'université Yale pour étudier la psychologie, sur recommandation d'Oliver Stone. Elle quitte Yale deux ans plus tard pour reprendre sa carrière. En 2002, elle tient un rôle dans The Hours de Stephen Daldry avec Meryl Streep, Nicole Kidman et Julianne Moore, puis intègre le casting de Terminator 3 avec Arnold Schwarzenegger en 2003. En 2007, elle tient le rôle d'Yvaine dans le film de fantasy Stardust de Matthew Vaughn, aux côtés de Michelle Pfeiffer et Robert De Niro. En 2010, son interprétation du téléfilm HBO Temple Grandin, biopic sur une femme autiste devenue experte en comportement animal, lui vaut l'Emmy Award, le Golden Globe et le Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice dans un téléfilm.

En 2011, elle est la première actrice engagée pour Homeland sur Showtime, créée par Howard Gordon et Alex Gansa. Elle y incarne Carrie Mathison, agent de la CIA bipolaire, pendant huit saisons jusqu'en 2020. "J'ai commencé la série comme une personne à peine mariée, et je la quitte comme mère de deux enfants", déclare-t-elle à NPR en février 2020. La série lui vaut deux Emmy Awards (2012, 2013) et deux Golden Globes (2012, 2013). En 2022, elle tient le rôle principal de The Essex Serpent pour Apple TV+, aux côtés de Tom Hiddleston, en remplacement de Keira Knightley qui s'était retirée pendant la pandémie de Covid-19. La même année, elle joue Rachel Fleishman dans la mini-série Anatomie d'un divorce (Fleishman Is in Trouble) pour FX/Hulu aux côtés de Jesse Eisenberg, rôle qui lui vaut le Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle en 2023. En 2023, elle rejoint le casting de Full Circle, mini-série de Steven Soderbergh pour Max. En novembre 2025, elle retrouve Howard Gordon en tant qu'actrice principale et productrice exécutive dans The Beast in Me, thriller psychologique en huit épisodes diffusé sur Netflix, qui lui vaut le Golden Globe de la meilleure actrice dans une mini-série en 2026. En 2025, elle est également annoncée dans la mini-série The Spot pour Hulu/A24 aux côtés d'Ewan McGregor.

Controverse

En 1999, lors du tournage de Bangkok, aller simple aux Philippines, Claire Danes tient des propos dégradants sur Manille publiés dans les magazines Vogue et Premiere. Le président philippin Joseph Estrada la déclare persona non grata et ses films sont interdits de projection dans le pays. En 2003, lors du tournage de Stage Beauty, elle entame une relation avec l'acteur Billy Crudup, qui quitte alors sa compagne de huit ans, l'actrice Mary-Louise Parker, enceinte de sept mois. L'événement déclenche un vif intérêt médiatique et nuit durablement à l'image de Danes. En 2015, elle revient sur cette période dans l'émission de Howard Stern sur SiriusXM : "C'était effrayant. C'était vraiment difficile. J'étais amoureuse de lui et j'avais besoin d'explorer cette relation. J'avais 24 ans. Je ne savais pas vraiment quelles seraient ces conséquences." (SiriusXM Howard Stern Show, 2015) La relation se termine en 2006.

Repères chronologiques

• 1992 : Premiers pas à la télévision dans New York, police judiciaire.
• 1994 : Rôle-titre dans Angela, 15 ans et Beth March dans Les Quatre Filles du docteur March.
• 1995 : Golden Globe de la meilleure actrice dans une série dramatique. Tourne pour Jodie Foster dans Week-end en famille.
• 1996 : Juliette Capulet dans Roméo + Juliette de Baz Luhrmann face à Leonardo DiCaprio. Consécration internationale.
• 1998 : Entre à l'université Yale pour des études de psychologie, sur recommandation d'Oliver Stone.
• 2002 : The Hours de Stephen Daldry avec Meryl Streep et Nicole Kidman.
• 2009 : Mariage avec l'acteur britannique Hugh Dancy en France.
• 2010 : Emmy Award, Golden Globe et SAG Award pour le téléfilm Temple Grandin.
• 2011 : Début de Homeland sur Showtime dans le rôle de Carrie Mathison.
• 2012 : Premier Emmy Award et premier Golden Globe pour Homeland.
• 2020 : Fin de Homeland après huit saisons.
• 2022 : The Essex Serpent (Apple TV+) avec Tom Hiddleston. Fleishman Is in Trouble (FX/Hulu) avec Jesse Eisenberg.
• 2023 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle pour Fleishman Is in Trouble. Full Circle de Steven Soderbergh.
• 2025 : The Beast in Me diffusée sur Netflix le 13 novembre.
• 2026 : Golden Globe de la meilleure actrice dans une mini-série pour The Beast in Me.

Vie personnelle et engagements

Claire Danes grandit dans le quartier artistique de SoHo à Manhattan, dans un environnement qui marque durablement son rapport à la créativité. Elle a un frère aîné, Asa. Elle suit une thérapie depuis l'âge de six ans, qu'elle décrit comme "un outil utile et un luxe pour réfléchir sur soi-même et obtenir une certaine compréhension" (NPR Fresh Air, février 2020). Enfant, elle décrit avoir eu des hallucinations légères et des comportements ritualistiques qu'elle assimile rétrospectivement à une forme de TOC naissant, dissipé rapidement après le début de la thérapie. De 1997 à 2003, elle est en couple avec le chanteur australien Ben Lee, rencontré lors de son anniversaire. En 2006, elle rencontre l'acteur britannique Hugh Dancy sur le tournage du film Le Temps d'un été. Ils annoncent leurs fiançailles en février 2009 et se marient en France la même année. Le couple a trois enfants : Cyrus Michael Christopher (né en 2012), Rowan (né en 2018) et une fille née en juillet 2023. La famille vit à New York. Parmi ses camarades de classe à la Dalton School figure l'actrice Morena Baccarin.

Claire Danes et sa mère soutiennent l'association Afghan Hands, qui aide les femmes afghanes à acquérir leur autonomie économique et leur accès à l'éducation. Elle soutient également DonorsChoose, plateforme permettant aux enseignants du secteur public de financer des projets pédagogiques. Elle se définit comme féministe et a critiqué publiquement la sous-représentation des femmes dans l'industrie cinématographique.

Lieux de référence

Claire Danes est profondément ancrée à New York, où elle est née et a grandi dans le quartier de SoHo à Manhattan. Elle y réside avec sa famille. Elle a également fréquenté Los Angeles durant son adolescence pour sa carrière, et s'est mariée en France en 2009. Ses origines sont principalement germaniques et britanniques du côté paternel. Son grand-père était doyen de l'école d'art et d'architecture de Yale, à New Haven, Connecticut.

Anecdotes

• À 12 ans, Claire Danes refuse un rôle dans le soap opera One Life to Live par crainte de "prendre de mauvaises habitudes" qu'un tournage quotidien pourrait induire. Elle explique être "encore très malléable" en tant qu'interprète et ne pas vouloir se forger de mauvais réflexes. (NPR Fresh Air, février 2020)
• Sa lettre de recommandation pour entrer à Yale a été rédigée par Oliver Stone, avec qui elle venait de tourner U-Turn. Elle quitte l'université deux ans plus tard pour reprendre sa carrière, sans regret apparent.
• Pour The Essex Serpent (Apple TV+, 2022), elle remplace Keira Knightley qui s'était retirée du projet pendant la pandémie de Covid-19 en raison de ses inquiétudes liées aux conditions de tournage. (IMDB, source unique)
• Enceinte de sept mois de son fils Cyrus lors du tournage de la saison 2 de Homeland, elle se retrouve à 4 heures du matin menottée à un tuyau dans une ancienne usine de traitement des eaux pour une scène de kidnapping. Elle s'endort entre les prises sur le sac en crochet de son habilleuse, laissant des marques sur son visage que l'équipe met vingt minutes à effacer au sèche-cheveux. (NPR Fresh Air, février 2020)
• Chaque année avant l'écriture d'une nouvelle saison de Homeland, l'équipe passe une semaine à Washington pour rencontrer des agents de la CIA, des journalistes et des initiés politiques. "C'est ma chose préférée dans ce travail", déclare-t-elle à Marie Claire en février 2017.
• Au terme de Homeland en 2020, elle déclare au Guardian : "C'était génial de jouer la personne la plus intelligente de la pièce, quelqu'un de tellement audacieux, une personne ambitieuse et tellement forte. Elle ne me quittera jamais vraiment." (The Guardian, avril 2020)

Points clés

• Métier(s) : Actrice, productrice
• Résidence principale : New York (Manhattan)
• Relations de couple : Mariée à Hugh Dancy depuis 2009
• Enfants : Cyrus (né en 2012), Rowan (né en 2018), une fille (née en juillet 2023)
• Distinctions : 2 Emmy Awards et 2 Golden Globes pour Homeland (2012, 2013) ; Emmy Award, Golden Globe et SAG Award pour Temple Grandin (2010) ; Golden Globe pour Angela, 15 ans (1995) ; Golden Globe pour Fleishman Is in Trouble (2023) ; Golden Globe pour The Beast in Me (2026)