Étienne de La Boétie ([labɔesi], parfois [labwa'ti]) (occitan : Esteve de La Boetiá) est un écrivain humaniste, un poète et un juriste français né le 1er novembre 1530 à Sarlat, ville du sud-est du Périgord, et mort le 18 août 1563 à Germignan, dans la commune du Taillan-Médoc, près de Bordeaux.
La Boétie est célèbre pour son Discours de la servitude volontaire.
À partir de 1558, il devient l’ami intime de Montaigne, qui lui rend un hommage posthume dans ses Essais. Leur amitié a été étudiée par de nombreux historiens et intellectuels. Les deux hommes correspondent régulièrement par voie épistolaire jusqu’à la mort de La Boétie.
Mon amour, c'est le fil auquel se tient ma vie.
Car le feu qui me brûle est celui qui m'éclaire.
La seule liberté, les hommes ne la désirent point.
Ils ne sont grands que parce que nous sommes à genou.
Soyez résolus de ne servir plus, et vous serez libres.
J'aime ce qui me nourrit : le boire, le manger, les livres.
Ce qui fait de l'état un enfer, c'est que l'homme essaie d'en faire un paradis.
Méfiez-vous de tout le monde et en particulier de ceux qui conseillent de vous méfier.
Qu'une nation ne fasse aucun effort, si elle veut, pour son bonheur, mais qu'elle ne travaille pas elle-même à sa ruine.
Quelle malchance a pu dénaturer l'homme - seul vraiment né pour vivre libre - au point de lui faire perdre la souvenance de son premier état et le désir de le reprendre ?
Mon amour, c'est le fil auquel se tient ma vie.
Car le feu qui me brûle est celui qui m'éclaire.
La seule liberté, les hommes ne la désirent point.
Ils ne sont grands que parce que nous sommes à genou.
Soyez résolus de ne servir plus, et vous serez libres.
J'aime ce qui me nourrit : le boire, le manger, les livres.
Ce qui fait de l'état un enfer, c'est que l'homme essaie d'en faire un paradis.
Méfiez-vous de tout le monde et en particulier de ceux qui conseillent de vous méfier.
Qu'une nation ne fasse aucun effort, si elle veut, pour son bonheur, mais qu'elle ne travaille pas elle-même à sa ruine.
Quelle malchance a pu dénaturer l'homme - seul vraiment né pour vivre libre - au point de lui faire perdre la souvenance de son premier état et le désir de le reprendre ?