Anniversaire historique
Cette année marque le bicentenaire de sa naissance.
Résumé biographique
María Eugenia Ignacia Agustina de Palafox y Kirkpatrick — dite Eugénie de Montijo —, née le 5 mai 1826 à Grenade (Espagne) et morte le 11 juillet 1920 à Madrid (Espagne), est une aristocrate espagnole et l'épouse de Napoléon III, empereur des Français. Elle porte le titre d'impératrice des Français de 1853 jusqu'à la chute du Second Empire en 1870.
Elle rencontre en 1849 Louis-Napoléon Bonaparte, tout premier président de la République française, dit le « prince-président » — neveu de Napoléon Ier — et l'épouse en 1853 après qu'il a été proclamé empereur des Français sous le nom de Napoléon III. Après avoir rencontré une certaine difficulté à enfanter, elle donne naissance en 1856 à Louis-Napoléon Bonaparte, prince impérial héritier de l'Empire, et unique enfant du couple impérial.
Les années 1870 sont difficiles pour Eugénie : le régime disparaît à la suite de la guerre franco-prussienne de 1870-1871, puis surviennent les décès de son époux en 1873 et de son fils en 1879. Réfugiée en exil au Royaume-Uni depuis la fin du Second Empire, elle meurt à 94 ans au palais de Liria à Madrid, dans son pays natal. Elle est inhumée dans la crypte impériale de l'abbaye Saint-Michel de Farnborough, en Angleterre, au côté de son époux et de son fils.
En raison de la régence qu'elle exerça au cours de la guerre de 1870, elle est la dernière femme à avoir gouverné la France avec les prérogatives d'un chef d'État.
Décédée en 1920, Eugénie de Montijo a connu la Première Guerre mondiale, la révolution russe, ou encore la création du cinéma. Par ailleurs, elle est aussi la seule souveraine de France à avoir été photographiée à prise de vue réelle.
