Fairuz

Chanteuse libanaise, Faïrouz (Fairuz, Nouhad Haddad) est une voix de référence de la musique arabe moderne, avec un répertoire de chansons, d’albums et de comédies musicales qui accompagne depuis des décennies l’histoire culturelle du Liban et du Moyen-Orient.

Parcours

Faïrouz, née Nouhad Haddad à Beyrouth, grandit dans un milieu chrétien du quartier de Zoqaq el-Blat et commence à chanter très jeune. Elle intègre le chœur de la radio libanaise à la fin des années 1940, où le directeur musical Halim el-Roumi repère sa voix et lui propose le nom de scène Fairuz/Faïrouz. Au début des années 1950, elle enregistre ses premières chansons, dont Itab, qui la fait connaître dans le monde arabe. La rencontre avec les frères Assi et Mansour Rahbani structure sa carrière : ils écrivent pour elle des chansons et comédies musicales mêlant traditions libanaises et formes orchestrales modernes. À partir de 1957, elle s’impose sur la scène du Festival de Baalbeck, multiplie les tournées régionales puis internationales, enregistre une discographie de plusieurs dizaines d’albums et poursuit, avec son fils Ziad Rahbani, une série d’enregistrements qui va jusqu’aux albums Eh Fi Amal et Bebalee.

Repères de carrière

Années 1940 : Débuts comme choriste à la radio libanaise.
1952 : Succès régional de la chanson Itab.
23 janvier 1955 : Mariage avec le compositeur Assi Rahbani, début d’un partenariat artistique durable.
1957 : Premier concert au Festival international de Baalbeck, sur le site du temple de Jupiter.
Années 1960 : Création de comédies musicales comme Al Ba'albakiya et Bayya' al-Khawatim et premières tournées dans le monde arabe.
1967 : Série de représentations au Piccadilly Theatre de Beyrouth avec la pièce Hala wal Malik.
1973–1975 : Succès de comédies musicales telles que Al Mahatta et Mais el-Reem.
1979 : Sortie de l’album Wahdon, marquant l’entrée de Ziad Rahbani dans la direction musicale de ses enregistrements.
1987 : Parution de l’album Maarifti Feek.
1994 : Concert sur la place des Martyrs à Beyrouth pour la relance du centre-ville après la guerre civile.
1998 : Retour au Festival de Baalbeck après plus de vingt ans d’absence.
2002 : Sortie de l’album Wala Keef.
2010 : Publication de Eh Fi Amal.
2017 : Album Bebalee, produit par Rima Rahbani.
2024 : Célébrations publiques de ses 90 ans au Liban et dans la diaspora libanaise.

Vie personnelle et engagements

Faïrouz est issue d’une famille chrétienne syriaque et maronite installée à Beyrouth ; elle adopte la confession grecque-orthodoxe lors de son mariage avec le compositeur Assi Rahbani en janvier 1955. Le couple a quatre enfants : Ziad (1956–2025), compositeur, pianiste et dramaturge, Hali (né en 1958), atteint de séquelles de méningite depuis l’enfance, Layal (1960–1988), compositrice, et Rima (née en 1965), photographe, réalisatrice et responsable de sa production récente. Faïrouz se tient éloignée de la médiatisation, accorde peu d’interviews et limite ses apparitions publiques à des concerts et cérémonies jugés importants. Elle accepte toutefois certains engagements symboliques, comme sa désignation en 1999 par le Mouvement international de la Croix-Rouge comme « ambassadrice arabe » pour le 50e anniversaire des Conventions de Genève, ou la réception de responsables politiques lors de visites officielles.

Anecdotes

1 – Le nom de scène Faïrouz, qui signifie « turquoise » en arabe, lui est attribué par le compositeur et directeur de Radio Liban Halim el-Roumi au début de sa carrière.
2 – Son premier grand concert au Festival de Baalbeck en 1957 se tient devant les colonnes du temple de Jupiter ; certains articles de presse l’ont ensuite qualifiée de « septième colonne » du site.
3 – Elle s’est produite dans des salles internationales comme le Carnegie Hall, le Royal Festival Hall de Londres, l’Albert Hall ou l’Olympia à Paris, devant des publics souvent non arabophones.
4 – En 1999, le Mouvement international de la Croix-Rouge la choisit comme « ambassadeur arabe » pour le 50e anniversaire des Conventions de Genève, où elle interprète un extrait de la chanson Al-Ard Lakom à la place d’un discours.
5 – Le 31 août 2020, le président français Emmanuel Macron se rend à son domicile de Rabieh, près de Beyrouth, pour un dîner privé au cours duquel elle reçoit la Légion d’honneur, rencontre largement relayée par les médias internationaux.

Lieux de référence

Faïrouz passe son enfance dans le quartier de Zoqaq el-Blat à Beyrouth, dans une maison aujourd’hui désaffectée appelée à devenir un musée dédié à sa carrière. Elle réside depuis de nombreuses années à Rabieh, au nord de la capitale. Les sites de Baalbeck, du Piccadilly Theatre et de la place des Martyrs restent associés à ses concerts et à son image publique.

Points clés

• Métier(s) : chanteuse, actrice
• Résidence principale : Rabieh, Liban
• Relations : Assi Rahbani (mariage en 1955, séparation avant son décès en 1986)
• Enfants : Ziad (1956-2025), Hali (né en 1958), Layal (1960-1988), Rima (née en 1965)
• Distinctions : Ordre du Mérite et Ordre du Cèdre (Liban), plusieurs décorations jordaniennes, Commandeur des Arts et des Lettres, Légion d’honneur française, doctorat honoris causa de l’Université américaine de Beyrouth