Frances McDormand

Frances McDormand, née Cynthia Ann Smith le 23 juin 1957 à Gibson City, Illinois, est une actrice et productrice américaine, seule interprète de l'histoire à avoir remporté trois Oscars de la meilleure actrice ainsi qu'un Oscar du meilleur film pour la même oeuvre.

Parcours

Frances McDormand grandit à Monessen, en Pennsylvanie, où son père Vernon McDormand, pasteur canadien des Disciples du Christ, s'est établi avec sa femme Noreen Nickelson, infirmière originaire de l'Ontario. Troisième enfant adoptée du couple, elle découvre le théâtre au lycée et en fait sa vocation. Elle obtient une licence en art dramatique au Bethany College de Virginie-Occidentale en 1979, puis un master à la Yale School of Drama en 1982. Installée à New York, elle partage un appartement avec l'actrice Holly Hunter. En 1984, elle obtient son premier rôle au cinéma dans Sang pour sang, le premier film des frères Joel et Ethan Coen, après que Hunter a renoncé au personnage d'Abby. Elle épouse Joel Coen la même année. Sa nomination à l'Oscar du meilleur second rôle pour Mississippi Burning, réalisé par Alan Parker en 1988, l'impose dans des productions de grande envergure. Elle tourne également sous la direction de Sam Raimi dans Darkman en 1990 et de Ken Loach dans Secret défense la même année.

En 1996, le rôle de la chef de la police Marge Gunderson dans Fargo des frères Coen lui vaut l'Oscar de la meilleure actrice lors de la 69e cérémonie. Elle diversifie ensuite ses collaborations : Robert Altman dans Short Cuts en 1993, Cameron Crowe dans Presque célèbre en 2000, Curtis Hanson dans Wonder Boys la même année. En 2014, elle produit et incarne le rôle-titre de la minisérie HBO Olive Kitteridge, adaptée du roman d'Elizabeth Strout et réalisée par Lisa Cholodenko, ce qui lui vaut deux Emmy Awards en 2015. En 2017, elle tient le premier rôle de Three Billboards : Les Panneaux de la vengeance de Martin McDonagh, pour lequel elle remporte un second Oscar de la meilleure actrice en 2018. Trois ans plus tard, elle décroche un troisième Oscar pour son interprétation de Fern dans Nomadland de Chloé Zhao, film dont elle est également productrice, devenant la première interprète de l'histoire à remporter l'Oscar du meilleur film et celui de la meilleure actrice pour la même oeuvre.

Repères chronologiques

1957 : naissance à Gibson City, Illinois, sous le nom de Cynthia Ann Smith
1979 : obtention d'une licence au Bethany College de Virginie-Occidentale
1982 : master à la Yale School of Drama
1984 : débuts au cinéma dans Sang pour sang et mariage avec Joel Coen
1988 : nomination à l'Oscar du meilleur second rôle pour Mississippi Burning d'Alan Parker ; nomination au Tony Award pour Un tramway nommé Désir à Broadway
1995 : adoption de Pedro McDormand Coen, né au Paraguay
1997 : Oscar de la meilleure actrice pour Fargo des frères Coen
2011 : Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce pour Good People de David Lindsay-Abaire
2014 : interprétation et production de la minisérie Olive Kitteridge pour HBO
2015 : double Emmy Award (meilleure actrice et meilleure minisérie) pour Olive Kitteridge
2018 : Oscar de la meilleure actrice pour Three Billboards : Les Panneaux de la vengeance; vol de sa statuette lors du bal des gouverneurs, récupérée le soir même
2021 : troisième Oscar de la meilleure actrice et Oscar du meilleur film (en tant que productrice) pour Nomadland
2021 : interprétation de Lady Macbeth dans The Tragedy of Macbeth de Joel Coen avec Denzel Washington
2022 : rôle dans Women Talking de Sarah Polley
2026 : tournage de Jack of Spades, mystère gothique écossais réalisé par Joel Coen, avec Josh O'Connor, Lesley Manville et Damian Lewis, prévu pour une sortie en 2026

Vie personnelle et engagements

Née Cynthia Ann Smith, Frances McDormand est adoptée à un an et demi par Vernon McDormand, pasteur canadien des Disciples du Christ, et Noreen Nickelson, infirmière originaire de l'Ontario. Troisième enfant adoptée de la fratrie, elle grandit à Monessen, en Pennsylvanie. En 1984, elle épouse le réalisateur Joel Coen, avec lequel elle partage sa vie depuis plus de quarante ans. Le couple adopte en 1995 Pedro McDormand Coen, né au Paraguay, âgé de six mois lors de l'adoption. La famille réside à New York. McDormand tient à protéger la vie privée de son fils et n'évoque sa paternité qu'en termes très généraux en public.

Frances McDormand entretient des liens d'amitié avec l'actrice Holly Hunter, sa colocataire new-yorkaise au début des années 1980. Refusant de teindre ses cheveux et de recourir à des interventions esthétiques, elle assume publiquement son apparence naturelle. Elle s'est engagée en faveur de la diversité dans l'industrie cinématographique, notamment en popularisant le concept d'inclusion rider lors de la cérémonie des Oscars en 2018. Pour préparer Nomadland, elle a exercé des emplois saisonniers, dont la récolte de betteraves dans le Nebraska. Elle déclare que la nature constitue l'une de ses priorités personnelles : une promenade quotidienne et le contact avec l'environnement extérieur font partie de ses habitudes.

Anecdotes

1 - Frances McDormand a hérité son premier rôle au cinéma grâce à un coup du sort : Holly Hunter, sa colocataire, avait été pressentie pour le personnage d'Abby dans Sang pour sang avant de décliner la proposition.
2 - La nuit même de sa victoire aux Oscars 2018, sa statuette pour Three Billboards a été dérobée lors du bal des gouverneurs par Terry Bryant, un invité de 47 ans ; le trophée a été récupéré par un photographe avant que l'auteur des faits ne quitte la salle, et Bryant a été arrêté par la police de Los Angeles.
3 - Pour préparer Nomadland, Frances McDormand a vécu avec des communautés de nomades américains et occupé plusieurs emplois saisonniers, dont la récolte de betteraves dans le Nebraska et un poste dans un entrepôt en Californie.
4 - Lors de son discours de remerciement aux Oscars 2021 pour Nomadland, elle a rendu hommage au preneur de son Michael Wolf Snyder, décédé peu avant, en poussant un hurlement de loup devant le public de la cérémonie.
5 - Sa carrière théâtrale lui a valu une nomination au Tony Award dès 1988 pour le rôle de Stella dans Un tramway nommé Désir à Broadway ; elle a finalement décroché le Tony en 2011 pour Good People, rejoignant ainsi le cercle des artistes ayant accompli le "Triple Crown" (Oscar, Emmy, Tony).
6 - Dans un entretien accordé lors du Festival Lumière de Lyon en 2019, McDormand a déclaré avoir interrogé Joel Coen sur le fait de savoir si elle était sa muse, et s'être entendu répondre par la négative, ajoutant qu'elle préférait de toute façon être sa productrice.

Points clés

- Métier(s) : actrice, productrice
- Résidence principale : New York
- Relations de couple : mariée à Joel Coen depuis 1984
- Enfants : Pedro McDormand Coen (adopté en 1995, né au Paraguay)
- Distinctions : Oscar de la meilleure actrice (1997, 2018, 2021), Oscar du meilleur film en tant que productrice (2021), Emmy Award de la meilleure actrice en minisérie (2015), Emmy Award de la meilleure minisérie en tant que productrice (2015), Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce (2011), BAFTA de la meilleure actrice (2018), Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique (2018)