Garth Brooks

Légende vivante de la musique country, il a révolutionné le genre en y insufflant une énergie rock spectaculaire, devenant l'artiste solo le plus vendu de l'histoire aux États-Unis. Garth Brooks est un auteur-compositeur-interprète américain dont l'actualité récente est marquée par une procédure judiciaire majeure débutée fin 2024.

Parcours

Né à Tulsa dans l'Oklahoma, Troyal Garth Brooks grandit dans une famille où la musique est omniprésente. Influencé par la country traditionnelle mais aussi par le rock d'Arène de Queen et Kiss, il commence sa carrière en jouant dans les bars locaux tout en étudiant l'athlétisme à l'Université d'État de l'Oklahoma. Après un premier échec à Nashville en 1985, il y retourne en 1987 et décroche un contrat avec Capitol Records. Son premier album éponyme, sorti en 1989, rencontre un succès immédiat grâce à des titres comme The Dance. Mais c'est avec No Fences en 1990 qu'il devient une superstar mondiale. Ses concerts, véritables shows pyrotechniques où il survole la foule, brisent les codes conservateurs de la country. En fusionnant l'authenticité des textes ruraux avec une mise en scène monumentale, il attire un public pop massif, propulsant ses albums au sommet des charts internationaux durant toute la décennie quatre-vingt-dix.

Au sommet de sa gloire en 2001, il surprend l'industrie en annonçant sa retraite pour se consacrer à l'éducation de ses trois filles. Ce retrait dure plus de treize ans, entrecoupé seulement d'une résidence triomphale à Las Vegas entre 2009 et 2012. Son retour officiel en 2014 avec l'album Man Against Machine confirme que son aura est intacte. En 2023 et 2024, il triomphe à nouveau au Caesars Palace avec sa résidence Plus ONE, tout en lançant sa propre station de radio et en ouvrant son bar, le Friends in Low Places Bar & Honky-Tonk à Nashville. Cependant, sa fin d'année 2024 est assombrie par de graves accusations de harcèlement et d'agression sexuelle déposées par une ancienne collaboratrice. Malgré cette tourmente médiatique, l'artiste continue de gérer son immense catalogue de manière indépendante, refusant toujours la plupart des plateformes de streaming classiques au profit de partenariats exclusifs, affirmant ainsi son contrôle total sur son héritage artistique.

Controverse

En octobre 2024, Garth Brooks a été visé par une plainte déposée devant un tribunal californien pour agression sexuelle et harcèlement. Une ancienne coiffeuse et maquilleuse l'accuse de faits remontant à 2019 lors de déplacements professionnels. L'artiste a immédiatement réagi en déposant une plainte en diffamation et pour tentative d'extorsion de fonds, niant catégoriquement toutes les allégations. 

Repères chronologiques

1989 : Sortie de son premier album éponyme certifié disque de diamant.
1990 : Succès planétaire de l'album No Fences et du titre Friends in Low Places.
1991 : Ropin' the Wind devient le premier album country en tête du Billboard 200.
1994 : Reçoit son premier Grammy Award pour l'album The Chase.
1997 : Concert historique à Central Park devant près d'un million de personnes.
1999 : Expérience artistique controversée avec son alter ego Chris Gaines.
2001 : Annonce son retrait de la scène musicale pour raisons familiales.
2005 : Mariage avec la chanteuse country Trisha Yearwood.
2011 : Intronisation au Songwriters Hall of Fame.
2012 : Entrée officielle au Country Music Hall of Fame.
2014 : Retour à la musique avec la tournée mondiale World Tour.
2021 : Interprète Amazing Grace lors de l'investiture de Joe Biden.
2023 : Début de la résidence Plus ONE au Caesars Palace de Las Vegas.
2024 : Ouverture de son complexe de divertissement à Nashville.
2024 : Dépôt d'une plainte pour agression sexuelle à son encontre en octobre.

Vie personnelle et engagements

Garth Brooks est le fils de Troyal Raymond Brooks, dessinateur industriel, et de Colleen Carroll, une chanteuse country ayant enregistré pour Capitol Records dans les années 1950. Il grandit dans une fratrie recomposée de six enfants à Yukon, dans l'Oklahoma. Son éducation est marquée par une forte éthique de travail et une passion pour le sport, notamment le lancer du javelot qu'il pratique à haut niveau universitaire. Le milieu social modeste mais stable de ses parents, allié à l'influence musicale de sa mère, forge sa capacité à parler directement au cœur de la classe moyenne américaine. Il reste profondément attaché à ses racines rurales de l'Oklahoma, y conservant sa base émotionnelle malgré la célébrité mondiale.

Sur le plan intime, il épouse en premières noces Sandy Mahl en 1986, avec qui il a trois filles : Taylor (1992), August (1994) et Allie (1996). Après leur divorce en 2001, il épouse en 2005 sa collaboratrice de longue date et star de la country, Trisha Yearwood. Le couple est considéré comme l'un des plus solides de Nashville. Garth Brooks est également connu pour son amitié avec des personnalités comme Jimmy Carter ou Billy Joel. Très engagé dans l'humanitaire, il a fondé Teammates for Kids, une organisation qui récolte des fonds pour les enfants défavorisés grâce à des partenariats avec des sportifs professionnels. Son cercle d'amis proches inclut également de nombreuses figures de la scène country traditionnelle qu'il soutient activement.

Lieux de référence

Nashville demeure son centre névralgique professionnel, particulièrement depuis l'ouverture de son bar sur Broadway. Las Vegas est devenu son port d'attache artistique récent avec ses résidences successives. Toutefois, il réside principalement dans son immense ranch d'Owasso, dans l'Oklahoma, loin de l'agitation hollywoodienne. Pour ses fans, le stade de l'Université d'État de l'Oklahoma reste un lieu de pèlerinage symbolisant ses débuts et ses exploits sportifs de jeunesse.

Anecdotes

1 - Il a brièvement tenté une carrière de joueur de baseball professionnel avec les San Diego Padres en 1999.
2 - Garth Brooks est le seul artiste à posséder neuf albums certifiés disque de diamant aux États-Unis.
3 - Il refuse systématiquement de vendre ses chansons à l'unité sur iTunes, privilégiant les albums complets.
4 - Lors de sa "retraite", il entraînait bénévolement les équipes de sport de l'école de ses filles.
5 - Son alter ego Chris Gaines devait initialement faire l'objet d'un film intitulé The Lamb qui n'a jamais vu le jour.

Points clés

- Métier(s) : Chanteur, compositeur, producteur.
- Résidence principale : Owasso (Oklahoma).
- Relations de couple : Sandy Mahl (1986-2001), Trisha Yearwood (depuis 2005).
- Enfants : Taylor Mayne Pearl, August Anna, Allie Colleen.
- Distinctions : 2 Grammy Awards, 17 American Music Awards, Kennedy Center Honors.