Biographie
Pionnier du shock rock et figure théâtrale majeure du heavy metal, Alice Cooper a révolutionné la scène musicale par ses performances provocatrices et grand-guignolesques. Alliant hard rock mélodique et imagerie d'épouvante, il demeure une icône intergénérationnelle de la culture rock mondiale.
Parcours
Né Vincent Damon Furnier à Détroit, il forme son premier groupe au lycée avant de s'installer à Los Angeles. Repéré par Frank Zappa qui apprécie leur style excentrique, le groupe Alice Cooper sort son premier album, Pretties for You, en 1969. La consécration survient en 1971 avec l'album Love It to Death et le single I'm Eighteen, marquant l'invention du shock rock. Le groupe intègre des éléments de films d'horreur et de vaudeville dans ses concerts, utilisant des guillotines, des chaises électriques et des boas constrictors vivants. En 1972, l'hymne School's Out propulse la formation au sommet des classements mondiaux. Après la dissolution du groupe original en 1975, Vincent Furnier adopte officiellement le nom d'Alice Cooper pour sa carrière solo, lançant l'album conceptuel Welcome to My Nightmare, qui confirme son statut de maître de la mise en scène macabre et théâtrale.
Après une période de lutte contre ses addictions à la fin des années 1970, il effectue un retour fracassant en 1989 avec l'album Trash et le tube planétaire Poison, s'inscrivant dans la mouvance glam metal. Sa carrière se caractérise par une longévité exceptionnelle, alternant albums studio et tournées mondiales spectaculaires. Parallèlement à la musique, il s'illustre comme animateur radio avec son émission Nights with Alice Cooper, diffusée internationalement. Acteur à ses heures, il apparaît dans des films cultes tels que Wayne's World ou Dark Shadows de Tim Burton. En 2026, il continue de se produire sur scène avec une énergie intacte, notamment au sein du supergroupe Hollywood Vampires aux côtés de Johnny Depp et Joe Perry. Son influence sur des artistes allant de Kiss à Marilyn Manson fait de lui le "parrain" incontesté d'un rock spectaculaire et subversif.
Repères chronologiques
1948 : Naissance le 4 février à Détroit, Michigan.
1969 : Sortie du premier album Pretties for You sous le label de Frank Zappa.
1971 : Succès du titre I'm Eighteen sur l'album Love It to Death.
1972 : Sortie de l'album School's Out, numéro 1 aux États-Unis.
1973 : Publication de l'album culte Billion Dollar Babies.
1975 : Premier album solo Welcome to My Nightmare.
1983 : Début d'une sobriété définitive après des années d'alcoolisme.
1989 : Retour au sommet des charts avec le single Poison.
1992 : Apparition mémorable dans le film Wayne's World.
2004 : Lancement de son émission de radio syndiquée Nights with Alice Cooper.
2011 : Introduction du groupe Alice Cooper original au Rock and Roll Hall of Fame.
2015 : Formation du groupe Hollywood Vampires.
2023 : Sortie de l'album Road, salué par la critique spécialisée.
Vie personnelle et engagements
Fils d'Ether Moroni Furnier, pasteur laïc, et d'Ella Mae McCart, il grandit dans une famille religieuse d'origine française, huguenote et écossaise. En 1976, il épouse Sheryl Goddard, une danseuse et chorégraphe ayant travaillé sur ses spectacles. Le couple a trois enfants : Calico, née en 1981, Dash, né en 1985, et Sonora Rose, née en 1992. Chrétien pratiquant depuis sa sobriété, il concilie sa foi personnelle avec son personnage de scène provocateur. La famille réside principalement à Phoenix, en Arizona, où il cultive une vie privée stable et éloignée des excès traditionnels du rock'n'roll.
Grand passionné de golf, discipline qu'il crédite de l'avoir aidé à vaincre ses addictions, il participe régulièrement à des tournois de célébrités et a publié une autobiographie intitulée Alice Cooper, Golf Monster. Ses relations sociales incluent des légendes telles que Salvador Dalí, avec qui il a collaboré pour un hologramme en 1973. Il est très engagé dans l'action caritative via sa fondation Solid Rock, qui soutient les jeunes défavorisés de Phoenix en leur offrant des formations artistiques et musicales. Mentor pour de nombreux musiciens, il entretient des amitiés solides avec Rob Zombie ou les membres de Guns N' Roses. Sa personnalité privée, décrite comme courtoise et érudite, contraste radicalement avec l'image cauchemardesque qu'il projette lors de ses représentations publiques.
Anecdotes
1 - La légende du poulet sacrifié lors du festival de Toronto en 1969 est un accident : pensant que l'animal pouvait voler, il l'a lancé dans le public qui l'a malheureusement dépecé.
2 - Il a été membre du célèbre club de buveurs "The Hollywood Vampires" dans les années 70, aux côtés de John Lennon, Keith Moon et Jim Morrison.
3 - Salvador Dalí était un tel admirateur de son travail scénique qu'il l'a utilisé comme modèle pour le tout premier hologramme d'art cylindrique de l'histoire.
4 - Bien qu'il incarne un personnage terrifiant, il est connu dans le milieu du golf pour avoir un handicap de jeu très bas, proche du niveau des professionnels.
Points clés
- Métier(s) : Chanteur, auteur-compositeur, acteur, animateur radio
- Résidence principale : Phoenix, Arizona, États-Unis
- Relations de couple : Sheryl Goddard (épouse)
- Enfants : Calico Cooper, Dash Cooper, Sonora Rose Cooper
- Distinctions : Rock and Roll Hall of Fame, Étoile sur le Walk of Fame, Kerrang! Icon Award
