Jason Biggs

Acteur américain né le 12 mai 1978 à Pompton Plains, dans le New Jersey, Jason Biggs s'est fait connaître en 1999 dans le rôle de Jim Levenstein de la saga American Pie, avant de retrouver une notoriété télévisuelle avec le personnage de Larry Bloom dans Orange Is the New Black sur Netflix.

Parcours

Jason Matthew Biggs commence à tourner dans des publicités à l'âge de cinq ans. À treize ans, il décroche un rôle dans la sitcom Drexell's Class diffusée sur FOX en 1991, puis fait ses débuts à Broadway aux côtés de Judd Hirsch dans la pièce Conversations with My Father de Herb Gardner. Son interprétation de Pete Wendall dans le soap opera As the World Turns à partir de 1994 lui vaut une nomination aux Daytime Emmy Awards dans la catégorie meilleur jeune acteur. Après quelques semaines à la New York University et à Montclair State University, il abandonne ses études pour se consacrer pleinement au cinéma. En 1999, il obtient le rôle de Jim Levenstein dans American Pie, comédie réalisée par Paul Weitz et Chris Weitz, dont le succès international engendre trois suites avec Biggs : American Pie 2 (2001), American Wedding (2003) et American Reunion (2012).

Dans la foulée d'American Pie, Biggs enchaîne les premiers rôles avec Loser (2000) de Amy Heckerling, où il donne la réplique à Mena Suvari, Saving Silverman (2001) avec Jack Black et Steve Zahn, puis Anything Else (2003) sous la direction de Woody Allen, aux côtés de Christina Ricci. Il joue également dans Jersey Girl (2004) de Kevin Smith et dans Antartica, prisonniers du froid (2006) de Frank Marshall. Sur scène, il incarne Benjamin Braddock dans la production de Broadway The Graduate en 2002, partageant l'affiche avec Kathleen Turner et Alicia Silverstone. En 2012, il rejoint le casting d'Orange Is the New Black créée par Jenji Kohan, où il campe Larry Bloom, fiancé de Piper Chapman interprétée par Taylor Schilling, durant les deux premières saisons. La même année, il prête sa voix à Leonardo dans la série animée Teenage Mutant Ninja Turtles de Nickelodeon.

Controverse

Le 17 juillet 2014, quelques heures après le crash du vol Malaysia Airlines MH17 abattu au-dessus de l'Ukraine et qui a fait 298 morts, Jason Biggs publie sur Twitter le message « Anyone wanna buy my Malaysian Airlines frequent flier miles? ». Face à une vague de réactions hostiles, il défend d'abord son propos avant de supprimer ses tweets le soir même et de présenter ses excuses publiques en quatre messages successifs. L'affaire est rapportée notamment par CNN, TIME, CBC News et The Hollywood Reporter. Netflix, alors diffuseur d'Orange Is the New Black, refuse de commenter publiquement l'épisode.

Repères chronologiques

1978 : naissance le 12 mai à Pompton Plains, New Jersey.
1991 : rôle dans la sitcom Drexell's Class sur FOX et débuts à Broadway dans Conversations with My Father.
1994 : entrée dans le soap opera As the World Turns dans le rôle de Pete Wendall.
1995 : nomination au Daytime Emmy Award du meilleur jeune acteur.
1999 : sortie d'American Pie dans le rôle de Jim Levenstein.
2001 : American Pie 2 et Saving Silverman.
2002 : interprétation de Benjamin Braddock dans The Graduate à Broadway.
2003 : rôle de Jerry Falk dans Anything Else de Woody Allen.
2008 : mariage avec l'actrice Jenny Mollen le 23 avril en Californie.
2012 : American Reunion, début dans Orange Is the New Black et voix de Leonardo dans Teenage Mutant Ninja Turtles.
2014 : naissance de son premier fils Sid le 15 février ; controverse Twitter autour du vol MH17 le 17 juillet.
2015 : Screen Actors Guild Award du meilleur ensemble dans une série comique pour Orange Is the New Black.
2017 : naissance de son second fils Lazlo le 2 octobre.
2018 : annonce d'une année de sobriété sur Instagram, le 11 octobre.
2021 : animation des jeux télévisés Cherries Wild sur FOX et Jason Biggs' Cash at Your Door sur E!.

Vie personnelle et engagements

Jason Biggs est le fils de Gary Louis Biggs, manager dans une compagnie de transport maritime, et d'Angela Zocco, infirmière d'origine sicilienne. Il est élevé dans la religion catholique romaine et a deux sœurs, Heather et Chiara. La famille s'installe à Hasbrouck Heights, dans le New Jersey, où il étudie à la Hasbrouck Heights High School et pratique le tennis et la lutte en compétition. Après son diplôme en 1996, il s'inscrit brièvement à la New York University puis à la Montclair State University avant d'abandonner. Il rencontre l'actrice Jenny Mollen sur le tournage de My Best Friend's Girl de Howard Deutch en 2007, l'épouse en avril 2008, et le couple a deux fils, Sid né le 15 février 2014 et Lazlo né le 2 octobre 2017.

Installé à New York avec sa famille depuis 2018 après plusieurs années passées à Los Angeles, Jason Biggs s'est engagé publiquement dans la lutte contre les addictions après avoir traversé une longue période de dépendance à l'alcool et à la cocaïne. Il a annoncé sa première année de sobriété sur Instagram le 11 octobre 2018 et a témoigné en juin 2025 dans le podcast Well with Arielle Lorre des comportements liés à son addiction. Il a partagé sur le tournage d'Orange Is the New Black avec Taylor Schilling, Laura Prepon, Uzo Aduba et Kate Mulgrew, et collaboré à plusieurs reprises avec sa femme Jenny Mollen, notamment sur le film Amateur Night.

Anecdotes

1 - Jason Biggs a confirmé en février 2021 sur SiriusXM avoir refusé le rôle principal de Ted Mosby dans How I Met Your Mother, qui est finalement revenu à Josh Radnor pour neuf saisons. Il a qualifié cette décision de plus grand regret professionnel de sa carrière.
2 - Bien qu'il soit catholique, l'acteur a souvent été distribué dans des rôles de personnages juifs, notamment Jim Levenstein dans American Pie, Wayne LeFessier dans Saving Silverman, Jerry Falk dans Anything Else et Larry Bloom dans Orange Is the New Black.
3 - En 1991, Biggs a obtenu sa carte de la Screen Actors Guild grâce à un spot publicitaire pour les supermarchés Pathmark dans lequel il devait croquer un beignet à plusieurs reprises.
4 - L'acteur apparaît aux côtés de Mena Suvari dans le clip du titre Teenage Dirtbag du groupe Wheatus, extrait de la bande originale du film Loser en 2000.
5 - En 2010, il a contribué à l'anthologie littéraire What's Your Exit? A Literary Detour through New Jersey avec un poème intitulé Scratch-and-Sniff, aux côtés d'auteurs comme Joyce Carol Oates et Robert Pinsky.
6 - Le personnage de Larry Bloom dans Orange Is the New Black est inspiré de Larry Smith, créateur des Six-Word Memoirs, anthologie à laquelle Biggs avait lui-même contribué en 2012 avec la phrase auto-ironique « This is a Roman nose, OK? ».

Points clés

- Métier(s) : acteur, animateur de télévision
- Résidence principale : New York
- Relations de couple : marié à l'actrice Jenny Mollen depuis avril 2008
- Enfants : Sid (2014) et Lazlo (2017)
- Distinctions : Screen Actors Guild Award du meilleur ensemble dans une série comique en 2015 pour Orange Is the New Black ; nomination au Daytime Emmy Award du meilleur jeune acteur en 1995