Manuel Uribe

Manuel Uribe, né le 11 juin 1965 à Monterrey et mort le 26 mai 2014 dans la même ville, est un Mexicain devenu célèbre pour avoir été reconnu en 2006 par le Livre Guinness des records comme l'homme vivant le plus lourd du monde, avec un poids atteignant environ 560 kilogrammes.

Parcours

Manuel Uribe Garza grandit à San Nicolás de los Garza, dans la banlieue de Monterrey, au sein de l'État de Nuevo León. Selon les déclarations rapportées par l'Associated Press, il pèse environ 115 kilogrammes à l'adolescence. En 1987, à l'âge de 22 ans, il se marie avec sa première épouse et le couple émigre aux États-Unis pour des raisons économiques. Ils s'installent à Dallas, au Texas, où Manuel Uribe travaille pendant quatorze ans comme technicien chargé de la réparation de machines à écrire, de calculatrices électroniques et d'ordinateurs. Ce métier sédentaire, combiné à une alimentation riche en hamburgers, pizzas et sodas, est désigné par l'intéressé lui-même comme l'origine de sa prise de poids. À partir de la vingtaine, sa corpulence augmente brutalement. De retour au Mexique au début des années 1990, il devient progressivement incapable de quitter son lit à partir de 2001 ou 2002 selon les sources.

En janvier 2006, Manuel Uribe lance un appel à l'aide télévisé sur la chaîne mexicaine Televisa, ce qui déclenche une vague de soutien public et privé. Le gouvernement mexicain met à sa disposition une équipe médicale. Le docteur américain Barry Sears lui prescrit une version adaptée de son régime The Zone, fondée sur 2 000 calories quotidiennes réparties en six prises alimentaires. Cette même année, il est mesuré à 560 kilogrammes par des officiels du Guinness, ce qui lui vaut de figurer dans l'édition 2008 du Livre Guinness des records comme homme vivant le plus lourd. Il fait l'objet du documentaire The World's Heaviest Man diffusé en 2007, puis de The World's Heaviest Man Gets Married sur Discovery Channel en 2009. Il refuse plusieurs propositions de chirurgie bariatrique, notamment un bypass gastrique gratuit offert par une équipe italienne.

Repères chronologiques

1965 : naissance le 11 juin à Monterrey, Nuevo León
1987 : premier mariage et émigration vers Dallas, Texas
2001 : confinement définitif au lit en raison de l'obésité morbide
2006 : appel à l'aide diffusé sur Televisa en janvier
2006 : poids constaté à 560 kilogrammes par les officiels du Guinness
2007 : diffusion du documentaire The World's Heaviest Man
2008 : entrée dans l'édition 2008 du Livre Guinness des records
2008 : mariage avec Claudia Solís le 26 octobre à San Nicolás de los Garza
2009 : diffusion du documentaire The World's Heaviest Man Gets Married
2014 : hospitalisation le 2 mai au Hospital Universitario de Monterrey
2014 : décès le 26 mai à Monterrey à l'âge de 48 ans

Vie personnelle et engagements

Manuel Uribe Garza est le fils d'Otilia Garza Alanís, qui veille sur lui jusqu'à sa mort et fait part publiquement de son chagrin aux journalistes de Monterrey. Il a un frère cadet, Jorge Luis Uribe, présent lors des obsèques. Un premier mariage contracté en 1987 se solde par une séparation après l'aggravation de son obésité aux États-Unis, son épouse demandant le divorce. Il rencontre Claudia Solís au milieu des années 2000 et l'épouse civilement le 26 octobre 2008 à San Nicolás de los Garza, transporté sur un chariot élévateur décoré jusqu'au lieu de la cérémonie. Le couple se sépare en 2010.

À partir de 2006, Manuel Uribe se consacre publiquement à la sensibilisation contre l'obésité morbide. Il annonce le projet d'une fondation portant son nom destinée à éduquer les Mexicains à la nutrition, mais l'organisation n'est jamais constituée légalement. Le 3 octobre 2008, il prodigue des conseils diététiques à José Luis Garza, un compatriote mexicain également alité par l'obésité morbide, et envoie Claudia Solís lui apporter des fruits et des compléments protéinés. José Luis Garza meurt cinq jours plus tard, le 8 octobre 2008. Manuel Uribe consulte régulièrement le médecin nutritionniste américain Barry Sears, concepteur du régime qu'il suit.

Contexte du décès

Manuel Uribe est admis le 2 mai 2014 au Hospital Universitario de Monterrey pour une arythmie cardiaque, son transfert depuis son domicile de San Nicolás de los Garza nécessitant l'intervention d'une grue. Il meurt le 26 mai 2014 dans cet établissement, à l'âge de 48 ans, pesant 394 kilogrammes au moment de sa mort. Les sources médicales rapportent une combinaison de troubles du rythme cardiaque et de complications liées à la perte de fluides au niveau des membres inférieurs ; certains médias mentionnent également une défaillance rénale. Sa dépouille est incinérée, le poids du corps ayant compliqué la crémation. Sa mère Otilia Garza Alanís et son frère Jorge Luis Uribe veillent l'urne lors d'une première cérémonie funéraire organisée dans le centre de Monterrey.

Lieux de mémoire

Une chapelle ardente est installée à l'angle des rues Francisco I. Madero et Álvaro Obregón, dans le centre de Monterrey, le 27 mai 2014. Une seconde cérémonie funéraire a lieu l'après-midi même à la funéraire Protecto Deco à San Nicolás de los Garza. Une fiche commémorative lui est dédiée sur le site Find a Grave.

Anecdotes

1 - Selon ses propres déclarations à l'Associated Press, Manuel Uribe attribuait sa prise de poids aux quatorze années passées à Dallas comme réparateur de machines à écrire et de calculatrices, métier qui le contraignait à rester assis toute la journée.
2 - Pour son mariage avec Claudia Solís le 26 octobre 2008, Manuel Uribe a été transporté jusqu'au lieu de la cérémonie sur un chariot élévateur décoré de rubans, une chaîne de télévision américaine ayant acheté les droits de diffusion de l'événement.
3 - Manuel Uribe a refusé une offre gratuite de bypass gastrique formulée par une équipe médicale italienne, préférant suivre le régime The Zone conçu pour son cas par le docteur Barry Sears, à raison de 2 000 calories quotidiennes réparties en six repas.
4 - À l'adolescence, Manuel Uribe pesait environ 115 kilogrammes selon l'Associated Press, soit cinq fois moins que son pic pondéral de 560 kilogrammes atteint à 41 ans.
5 - Surnommé Meme par ses proches, Manuel Uribe est apparu dans la série documentaire britannique Extraordinary People en 2003 ainsi que dans le programme mexicain Mujeres en 2006, ce qui lui a valu une fiche d'acteur sur IMDb.

Points clés

- Métier(s) : technicien en réparation de machines à écrire et d'ordinateurs, figure médiatique de la lutte contre l'obésité
- Résidence principale : San Nicolás de los Garza, banlieue de Monterrey, Mexique
- Relations de couple : première épouse non publiquement identifiée (1987-1992), Claudia Solís (mariage civil le 26 octobre 2008, séparation en 2010)
- Enfants : aucun enfant documenté
- Distinctions : Livre Guinness des records édition 2008, mention pour la plus importante perte de poids constatée (plus de 230 kg)