Nicolas Ier

Nicolas Ier de Russie (Nikolaï Pavlovitch Romanov, en russe : Николай Павлович Романов), né le 6 juillet 1796 à Gatchina et mort le 2 mars 1855 à Saint-Pétersbourg, fut empereur de Russie, roi de Pologne et grand-duc de Finlande du 1er décembre 1825 jusqu'à sa mort. Le règne du « plus logique des autocrates » a été marqué par un extrême conservatisme, tant en politique intérieure qu'en politique extérieure.

Nicolas Ier s'efforce pourtant de favoriser la croissance économique durant son règne, mais renforce simultanément l'appareil répressif, notamment lorsqu'il écrase violemment le soulèvement armé en Pologne (1831). Le déclin de l'Empire ottoman, qui attise les convoitises des puissances européennes, est à l'origine d'un conflit entre la Russie et ces dernières, Royaume-Uni en tête, et France qui revient sur le devant de la scène internationale : la guerre de Crimée.