Nicolas Ier

Nicolas I^er de Russie (Nikolaï Pavlovitch Romanov, en russe : Николай Павлович Романов), né le 6 juillet 1796 à Gatchina et mort le 2 mars 1855 à Saint-Petersbourg, fut empereur de Russie, roi de Pologne et grand-duc de Finlande du 1^er décembre 1825 jusqu'à sa mort. Le règne du « plus logique des autocrates » a été marqué par un extrême conservatisme, tant en politique intérieure qu'en politique extérieure.

Nicolas I^er s'efforce pourtant de favoriser la croissance économique durant son règne, mais renforce simultanément l'appareil répressif, notamment lorsqu'il écrase violemment le soulèvement armé en Pologne (1831). Le déclin de l'Empire ottoman, qui attise les convoitises des puissances européennes, est à l'origine d'un conflit entre la Russie et les autres puissances européennes, Royaume-Uni en tête, et France qui revient en scène : la guerre de Crimée.