Résumé biographique
Pierre Gustave Toutant de Beauregard, ou Pierre Gustave Toutant-Beauregard, est un militaire et homme d'affaires américain né le 28 mai 1818 dans la paroisse de Saint-Bernard et mort le 20 février 1893 à La Nouvelle-Orléans. Il devient l'un des généraux confédérés durant la guerre de Sécession.
Communément appelé P. G. T. Beauregard, il utilise rarement son prénom à l'âge adulte et signe sa correspondance sous le nom de G. T. Beauregard. Ingénieur civil de formation à l'Académie militaire de West Point, il sert avec distinction en tant qu'ingénieur dans la guerre américano-mexicaine. Après une brève nomination comme surintendant de West Point en 1861, et après la sécession du Sud, il démissionne de l'armée des États-Unis et devient le premier général de brigade de l'armée des États confédérés.
Il commande les défenses de Charleston en Caroline du Sud au début de la guerre de sécession à la bataille de Fort Sumter le 12 avril 1861. Trois mois plus tard, il remporte la première bataille de Bull Run près de Manassas en Virginie. Il commande par la suite des armées dans le théâtre occidental de la guerre de Sécession, notamment à la bataille de Shiloh au Tennessee et à la première bataille de Corinth dans le nord du Mississippi. Il retourne à Charleston et la défend en 1863 contre les attaques navales et terrestres répétées des forces de l'Union. Sa plus grande réussite est de sauver l'importante ville industrielle de Petersburg en Virginie en juin 1864 et donc la capitale confédérée voisine de Richmond des attaques de l'armée de l'Union.
Son influence sur la stratégie confédérée est amoindrie par ses mauvaises relations avec le président des États confédérés d'Amérique Jefferson Davis et d'autres hauts responsables. En avril 1865, Beauregard et son commandant, le général Joseph E. Johnston, convainquent Davis et les autres membres du cabinet que la guerre doit prendre fin. Johnston provoque la reddition de la plupart des armées confédérées restantes, y compris Beauregard et ses hommes, au major général William Tecumseh Sherman.
Après sa carrière militaire, Beauregard retourne en Louisiane, où il défend les droits civiques des esclaves affranchis comme leur droit de vote, et il travaille dans le secteur du chemin de fer et enfin prospère en tant que promoteur de la Louisiana State Lottery Company.
