Raye

Raye, de son vrai nom Rachel Agatha Keen, est une autrice-compositrice-interprète britannique née le 24 octobre 1997 à Tooting, dans le sud de Londres. Elle s'est imposée comme l'artiste la plus récompensée d'une seule édition des Brit Awards en 2024, avec six trophées.

Parcours

Formée pendant deux ans à la BRIT School, l'établissement londonien dont sont issues Adele et Amy Winehouse, Rachel Keen quitte l'école avant la fin du cursus pour se consacrer à l'écriture. Elle publie son premier EP Welcome to the Winter sur SoundCloud en décembre 2014, puis signe avec Polydor Records, qui édite l'EP Second à l'été 2016. La notoriété arrive grâce à des featurings dance commerciaux : By Your Side de Jonas Blue à l'automne 2016, puis You Don't Know Me de Jax Jones, qui atteint la troisième place du UK Singles Chart en décembre 2016 et obtient un disque de diamant en France. Suivent des collaborations avec David Guetta, Joel Corry, Regard, Rudimental et Martin Solveig. En parallèle, Raye co-écrit pour Beyoncé, Charli XCX, John Legend, Little Mix, Ellie Goulding et Madison Beer.

En juillet 2021, Raye annonce sur les réseaux sociaux son départ de Polydor, expliquant que le label refuse depuis sept ans de publier son album. Elle signe avec Human Re Sources et sort le 3 février 2023 son premier album studio My 21st Century Blues, dont elle écrit l'ensemble des paroles et co-produit la quasi-totalité des morceaux avec Mike Sabath. Le single Escapism, en featuring avec 070 Shake, devient son premier numéro un au Royaume-Uni et entre dans le Billboard Hot 100. Le 2 mars 2024, elle remporte six prix lors de la 44e cérémonie des Brit Awards, dont artiste britannique de l'année, album de l'année et chanson de l'année, devenant la première femme sacrée auteure-compositrice de l'année et dépassant le record détenu par Adele et Harry Styles.

Repères chronologiques

1997 : naissance le 24 octobre à Tooting, Londres.
2014 : sortie de l'EP Welcome to the Winter sur SoundCloud le 5 décembre.
2016 : signature chez Polydor Records et featuring sur You Don't Know Me de Jax Jones.
2018 : sortie de l'EP Side Tape et premières parties de Rita Ora et Halsey.
2020 : succès du single Secrets avec Regard, sortie de l'EP Euphoric Sad Songs.
2021 : annonce de son départ de Polydor en juillet via les réseaux sociaux.
2023 : sortie de My 21st Century Blues le 3 février et numéro un avec Escapism.
2024 : six Brit Awards le 2 mars, première partie de Taylor Swift au Wembley Stadium, co-écriture de Riiverdance sur Cowboy Carter de Beyoncé.
2025 : trois nominations aux Grammy Awards et interprétation de Skyfall aux Oscars avec Doja Cat et Lisa.
2026 : Harry Belafonte Best Song for Social Change Award pour Ice Cream Man en janvier, lancement de la tournée mondiale et sortie de This Music May Contain Hope le 27 mars.

Vie personnelle et engagements

Rachel Agatha Keen grandit dans une famille chrétienne de Tooting, puis à Croydon. Sa mère, d'origine ghanéo-suisse, exerce comme travailleuse en santé mentale et chante dans une chorale d'église ; son père, britannique originaire du Yorkshire, dirige un studio de musique. Le second prénom Agatha lui vient de sa grand-mère maternelle. Elle a trois sœurs, Abby-Lynn Keen, Lauren Keen et la benjamine Katelyn Keen, toutes musiciennes. Deux d'entre elles l'accompagnent en tournée sous les pseudonymes Absolutely et Amma. Raye étudie à la Woodcote High School de Croydon, puis intègre la BRIT School de Londres, qu'elle quitte au bout de deux ans.

Membre du chœur gospel de son église dans l'enfance, Raye revendique l'influence de Nina Simone et cite Michaela Coel comme conseillère pour la réalisation du clip Ice Cream Man. Elle se présente publiquement comme survivante d'agressions sexuelles et utilise sa plateforme pour défendre les droits des autrices-compositrices et la rémunération des créateurs à l'ère du streaming. En avril 2024, dans une interview à Elle, elle déclare avoir besoin d'une thérapie pour faire face à l'envol de sa carrière. Elle réside principalement à Londres.

Anecdotes

1 - Le second prénom Agatha de Rachel Keen est un hommage à sa grand-mère maternelle, et la chanteuse a tenu à conserver ce prénom dans son nom complet d'état civil utilisé à l'état d'auteure.
2 - Pour célébrer sa participation à Cowboy Carter, Raye a ressorti un chapeau de cowboy acheté le jour de ses 21 ans, posté en photo avec son message annonçant la co-écriture de Riiverdance sur Instagram le 29 mars 2024.
3 - Avant de devenir l'artiste la plus récompensée d'une cérémonie des Brit Awards, Raye avait déjà co-écrit en 2019 le titre Bigger de Beyoncé, issu de la bande originale du Roi Lion.
4 - Lors du tournage du clip de Ice Cream Man, qu'elle a réalisé elle-même, Raye a passé l'essentiel de la journée seule dans une petite pièce avec une radio, ne parvenant à filmer que trois prises au total.
5 - En janvier 2026, sa tournée This Tour May Contain New Music a affiché complet en quelques heures pour cinq dates supplémentaires à l'O2 Arena de Londres, portant à six le nombre de concerts donnés dans la salle.

Points clés

- Métier(s) : autrice-compositrice-interprète, productrice
- Résidence principale : Londres
- Relations de couple : aucune relation officielle déclarée publiquement
- Enfants : aucun
- Distinctions : six Brit Awards en 2024, Ivor Novello Songwriter of the Year, Harry Belafonte Best Song for Social Change Award 2026