Commémoration Dans 120 jours
Cette année marque le 20ᵉ anniversaire de sa disparition.
Biographie
Carlo Acutis est un adolescent italien né à Londres et mort à Monza en 2006, canonisé par le pape Léon XIV le 7 septembre 2025. Surnommé le cyber-apôtre des miracles eucharistiques, il devient à quinze ans le premier saint de la génération millénaire.
Parcours
Carlo Acutis naît le 3 mai 1991 à Londres, où son père Andrea Acutis, cadre bancaire, est alors en poste. Quelques mois plus tard, la famille rentre s'installer à Milan, où il grandit dans un milieu aisé mais peu pratiquant. Sa mère, Antonia Salzano, raconte n'être entrée à l'église que pour son baptême, sa confirmation et son mariage avant la naissance de son fils. Carlo manifeste pourtant très tôt une piété précoce : il récite le chapelet dès l'âge de quatre ans et demande à entrer dans les églises pour saluer le Christ. Scolarisé à l'école des sœurs Marcellines, puis à l'Institut Léon XIII, lycée tenu par les Jésuites, il y défend les camarades en situation de handicap victimes d'intimidations et impressionne ses professeurs par sa précocité informatique. Autodidacte, il apprend les langages C et C++.
Il reçoit sa première communion à sept ans, au monastère bénédictin de Bernaga di Perego, et participe ensuite chaque jour à l'eucharistie. Passionné par les ordinateurs et inspiré, selon plusieurs témoins, par la pensée de Steve Jobs, il programme des sites pour sa paroisse Santa Maria Segreta et son lycée. Son projet le plus ambitieux est une exposition itinérante répertoriant cent trente-six miracles eucharistiques reconnus à travers le monde, mise en ligne sur un site qu'il code lui-même. Le pape François le citera comme exemple aux jeunes dans son exhortation apostolique Christus vivit publiée le 2 avril 2019, saluant un adolescent capable d'utiliser les nouvelles techniques de communication pour transmettre l'Évangile. Sa mère explique avoir redécouvert la foi grâce à son fils, comme leur ancien jeune homme au pair Rajesh Mohur, converti de l'hindouisme au catholicisme à son contact.
Repères chronologiques
1991 : naissance le 3 mai à Londres, baptême le 18 mai à la paroisse Our Lady of Dolours
1991 : retour de la famille à Milan quelques mois après la naissance
1998 : première communion à sept ans au monastère de Bernaga di Perego
2002 : visite des expositions du Meeting de Rimini, point de départ de son projet sur les miracles eucharistiques
2005 : entrée à l'Institut Léon XIII, lycée jésuite de Milan
2006 : 2 octobre, premiers symptômes confondus avec une grippe
2006 : diagnostic de leucémie aiguë promyélocytaire (M3) à la clinique De Marchi de Milan
2006 : 12 octobre, mort à l'hôpital San Gerardo de Monza
2013 : 13 mai, ouverture de la cause de béatification par l'archidiocèse de Milan
2018 : 5 juillet, reconnaissance des vertus héroïques par le pape François ; titre de vénérable
2019 : 6 avril, transfert de la dépouille au Sanctuaire de la Spogliazione à Assise
2020 : 10 octobre, béatification à Assise par le cardinal Agostino Vallini
2024 : 23 mai, reconnaissance d'un second miracle par le Vatican
2025 : 7 septembre, canonisation place Saint-Pierre par le pape Léon XIV, conjointement avec Pier Giorgio Frassati
Vie personnelle et engagements
Carlo est l'enfant unique d'Andrea Acutis, qui deviendra président de la compagnie italienne d'assurances Vittoria Assicurazioni, et d'Antonia Salzano, descendante d'une famille milanaise aisée. Né à Londres pour des raisons professionnelles paternelles, il grandit à Milan, fréquente d'abord une école privée puis l'établissement des sœurs Marcellines, plus proche du domicile familial, avant d'entrer en 2005 à l'Institut Léon XIII des Jésuites. Très proche de ses grands-parents maternels, seuls pratiquants assidus de la famille, il développe à leur contact son amour pour la liturgie. Sa mère Antonia Salzano, qui a témoigné publiquement sur sa conversion à travers son fils, est devenue postérieurement la principale gardienne de sa mémoire et la voix médiatique de la cause.
Adolescent ordinaire, Carlo joue au football en défense, s'amuse à la PlayStation en limitant volontairement son temps de jeu à une heure par semaine, et collectionne les bandes dessinées. Il visite régulièrement les personnes âgées de son quartier, économise son argent de poche pour des sacs de couchage destinés aux sans-abri de Milan, et apporte des repas en Tupperware à un mendiant qui s'installait à l'entrée de son église. Rajesh Mohur, jeune homme au pair embauché par la famille, témoigne avoir été conduit à se convertir de l'hindouisme par l'exemple de l'enfant. Son directeur spirituel, le père Ilio Carrai, accompagne sa vie sacramentelle. Il voue une dévotion particulière à saint François d'Assise.
Contexte du décès
Le 2 octobre 2006, Carlo Acutis présente des symptômes pris pour une grippe banale. Une leucémie aiguë promyélocytaire de type M3, l'une des formes les plus foudroyantes, est diagnostiquée à la clinique pédiatrique De Marchi de Milan, puis il est transféré à l'hôpital San Gerardo de Monza. Soigné par les docteurs Andrea Biondi et Mòmcilo Jankovic, il reçoit l'onction des malades et la communion le 10 octobre des mains de l'aumônier, le père Sandro Villa, avant de sombrer dans le coma à la suite d'une hémorragie cérébrale. Il meurt le 12 octobre 2006 au matin, à quinze ans. Ses funérailles sont célébrées dans l'église paroissiale Santa Maria Segreta de Milan par le curé Gian Franco Poma, et son corps est inhumé à Ternengo, dans le Piémont, selon le souhait familial.
Lieux de mémoire
Le 6 avril 2019, la dépouille de Carlo Acutis est transférée au Sanctuaire de la Spogliazione, dans l'église Santa Maria Maggiore d'Assise. Le tombeau de verre, où il apparaît vêtu d'un jean, d'un sweat-shirt et de baskets Nike, le visage et les mains reconstitués au silicone, est devenu un lieu de pèlerinage international diffusé en direct par webcam.
Anecdotes
1 - Sur son site officiel des miracles eucharistiques, Carlo Acutis a recensé en deux ans et demi près de cent quatre-vingt-sept épisodes documentés, classés par pays et par date dans une vingtaine de langues, exposition aujourd'hui présentée dans des milliers de paroisses sur cinq continents.
2 - Lors de la reconnaissance canonique de son corps en 2018, le postulateur Nicola Gori parle d'un corps « intègre ». L'Église clarifie ensuite que le corps avait subi une décomposition normale et reconstitué le visage à la cire et au silicone.
3 - Carlo s'imposait une limite stricte d'une heure par semaine devant sa PlayStation, considérant que les jeux vidéo pouvaient devenir un esclavage. Il citait Steve Jobs : seul celui qui sait dire non peut se concentrer sur ce qui compte vraiment.
4 - Le premier miracle reconnu pour sa béatification est la guérison d'un enfant brésilien atteint d'une malformation congénitale du pancréas. Le second miracle, validé en 2024, concerne la Costaricaine Valeria Valverde, victime d'un grave traumatisme crânien à Florence en juillet 2022.
5 - Lors de sa canonisation place Saint-Pierre, des reliques de Carlo Acutis comprenant des fragments de son cœur ont été présentées aux fidèles. Le Vatican a dû demander aux autorités italiennes de réprimer la vente de prétendues mèches de ses cheveux apparues en ligne.
Points clés
- Métier(s) : aucun, élève au moment de sa mort ; informaticien autodidacte
- Résidence principale : Milan jusqu'au décès en 2006
- Relations de couple : aucune
- Enfants : aucun
- Distinctions : vénérable (2018), bienheureux (10 octobre 2020), saint (7 septembre 2025), fête liturgique le 12 octobre
Autres saints catholiques
Citations
« L'Eucharistie est mon autoroute vers le Ciel. »
— Phrase emblématique reprise dans toutes les biographies officielles, notamment dans l'exhortation apostolique Christus vivit du pape François, 2 avril 2019
« Tous naissent comme des originaux, mais beaucoup meurent comme des photocopies. »
— Citation rapportée par sa mère Antonia Salzano et reprise par le pape François dans Christus vivit, n. 106, 2019 (traduit de l'italien)
« Notre objectif doit être l'infini, et non le fini. L'infini est notre patrie. Depuis toujours nous sommes attendus au Ciel. »
— Citation issue des écrits personnels de Carlo Acutis, reprise dans la documentation diocésaine pour la cause de béatification (traduit de l'italien)
« J'offre toutes les souffrances que je dois endurer au Seigneur, pour le pape et pour l'Église, pour aller directement au Ciel sans passer par le purgatoire. »
— Paroles prononcées à l'hôpital San Gerardo de Monza en octobre 2006, rapportées par sa mère et reprises dans la biographie officielle de la cause de béatification (traduit de l'italien)
« L'Eucharistie est mon autoroute vers le Ciel. »
— Phrase emblématique reprise dans toutes les biographies officielles, notamment dans l'exhortation apostolique Christus vivit du pape François, 2 avril 2019
« Tous naissent comme des originaux, mais beaucoup meurent comme des photocopies. »
— Citation rapportée par sa mère Antonia Salzano et reprise par le pape François dans Christus vivit, n. 106, 2019 (traduit de l'italien)
« Notre objectif doit être l'infini, et non le fini. L'infini est notre patrie. Depuis toujours nous sommes attendus au Ciel. »
— Citation issue des écrits personnels de Carlo Acutis, reprise dans la documentation diocésaine pour la cause de béatification (traduit de l'italien)
« J'offre toutes les souffrances que je dois endurer au Seigneur, pour le pape et pour l'Église, pour aller directement au Ciel sans passer par le purgatoire. »
— Paroles prononcées à l'hôpital San Gerardo de Monza en octobre 2006, rapportées par sa mère et reprises dans la biographie officielle de la cause de béatification (traduit de l'italien)