George Balanchine

Chorégraphe de ballet influent d'origine russe, George Balanchine a marqué l'histoire de la danse classique en fondant le New York City Ballet et en créant de nombreuses œuvres emblématiques aux États-Unis.

Parcours

George Balanchine commence sa formation en 1913 à l'école des Ballets Impériaux de Saint-Pétersbourg. Il obtient son diplôme en 1921 et rejoint le corps de ballet de l'Académie d'État pour l'Opéra et le Ballet. En 1924, il quitte l'Union soviétique pour rejoindre les Ballets russes de Diaghilev à Paris, où il devient maître de ballet en 1925. Il crée neuf ballets pour cette compagnie jusqu'en 1929. Après la mort de Diaghilev, il travaille pour les Ballets russes de Monte-Carlo et monte des œuvres à l'Opéra de Paris. En 1933, il émigre aux États-Unis et fonde la School of American Ballet avec Lincoln Kirstein. Il chorégraphie pour l'American Ballet, Broadway et forme l'American Ballet Caravan. En 1948, il crée le Ballet Society, qui devient le New York City Ballet. Il collabore étroitement avec Igor Stravinsky sur plus de trente ballets. Sa carrière se concentre sur le développement du ballet néoclassique aux États-Unis jusqu'à sa mort en 1983.

Repères de carrière et chorégraphies principales

1913 : Entrée à l'école des Ballets Impériaux de Saint-Pétersbourg.
1920 : Création de ses premiers essais chorégraphiques, dont La Nuit.
1924 : Rejoint les Ballets russes de Diaghilev à Paris.
1925 : Devient maître de ballet des Ballets russes.
1929 : Fin des Ballets russes après la mort de Diaghilev.
1933 : Formation des Ballets 1933, puis émigration aux États-Unis.
1934 : Fondation de la School of American Ballet.
1935 : Création de Sérénade.
1937 : Création de Le Baiser de la fée.
1941 : Création de Concerto Barocco.
1947 : Création de Symphony in C.
1948 : Fondation du New York City Ballet.
1954 : Création de Casse-Noisette.
1972 : Tournée au Théâtre Kirov à Léningrad.
1978 : Réception du Kennedy Center Honors.

Vie personnelle et engagements

George Balanchine naît dans une famille artistique, avec un père compositeur et un frère musicien. Sa mère et sa sœur l'initient au ballet. Il se marie quatre fois, toutes avec des danseuses qui deviennent ses muses : Tamara Geva de 1922 à 1926, Vera Zorina jusqu'en 1946, Maria Tallchief de 1946 à 1952, et Tanaquil Le Clercq de 1952 à 1969. Il entretient une relation avec Alexandra Danilova de 1926 à 1933. Il n'a pas d'enfants. Ses engagements se concentrent sur la promotion du ballet aux États-Unis, via la fondation d'écoles et de compagnies. Il collabore avec des institutions comme l'Opéra de Paris et le Ballet royal danois. Atteint d'angine de poitrine, il subit un pontage coronarien. En 1978, il montre les premiers signes de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, qui affecte son équilibre, sa vue et son ouïe. Il devient grabataire en 1982.

Anecdotes

1- Pendant la révolution russe de 1917, il survit en jouant du piano dans des cabarets et des cinémas muets.
2- Il admire Fred Astaire et influence son style de danse.
3- Lors de sa tournée au Théâtre Kirov en 1972, la censure soviétique empêche la représentation de ses œuvres.
4- Il insiste sur la création d'une école de ballet aux États-Unis dès son arrivée en 1933.
5- Il crée ses premiers ballets pieds nus, ce qui est considéré expérimental à l'époque.

Lieux de mémoire

George Balanchine naît à Saint-Pétersbourg, en Russie. Il réside à Paris, en France, puis à New York, aux États-Unis. Il fréquente le New York City Center et la School of American Ballet. Il décède le 30 avril 1983 à New York et est inhumé au Oakland Cemetery à Sag Harbor, aux États-Unis.

Contexte du décès

George Balanchine souffre de la maladie de Creutzfeldt-Jakob à partir de 1978, avec des symptômes incluant une perte d'équilibre, de vue et d'ouïe. Il devient grabataire en 1982 et meurt le 30 avril 1983 à New York.

Points clés

• Métier(s) : chorégraphe, danseur, maître de ballet
• Résidence principale : New York, États-Unis
• Relations : Tamara Geva (1922-1926), Vera Zorina (jusqu'en 1946), Maria Tallchief (1946-1952), Tanaquil Le Clercq (1952-1969), Alexandra Danilova (1926-1933)
• Enfants : aucun
• Distinctions : Kennedy Center Honors (1978)