Jean Lassalle

Né en 1955 à Lourdios-Ichère, dans la vallée d'Aspe, Jean Lassalle est un homme politique français issu d'une famille de bergers transhumants. Député des Pyrénées-Atlantiques pendant vingt ans et deux fois candidat à l'élection présidentielle, il s'est illustré par sa grève de la faim pour sauver l'usine Toyal en 2006.

Parcours

Après des études classiques au cours desquelles il apprend le latin et le grec, Jean Lassalle se forme comme technicien agricole spécialisé dans l'hydraulique et l'aménagement du territoire, puis fonde un cabinet de conseil employant une dizaine de salariés. À 21 ans, en mars 1977, il est élu maire de Lourdios-Ichère, devenant l'un des plus jeunes maires de France aux côtés de Barthélémy Aguerre. De 1988 à 2002, il est suppléant du député Michel Inchauspé avant de lui succéder à l'Assemblée nationale en 2002, dans la 4e circonscription des Pyrénées-Atlantiques. Proche de François Bayrou, il s'investit au sein de l'UDF puis du MoDem, dont il devient l'une des figures aquitaines. Il préside également l'Institution patrimoniale du Haut-Béarn et l'Association mondiale des populations de montagne.

Son nom devient nationalement connu en juin 2003 lorsqu'il entonne l'hymne béarnais Aqueros Mountagnos dans l'hémicycle, interrompant le ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy pour défendre la gendarmerie du tunnel du Somport. En mars 2006, il entame une grève de la faim de trente-neuf jours au palais Bourbon contre la délocalisation de l'usine Toyal d'Accous : hospitalisé après avoir perdu 31 kilos, il obtient l'arbitrage du président Jacques Chirac et du Premier ministre Dominique de Villepin. Élu en 2010 tête de liste MoDem en Aquitaine face à Alain Rousset et Xavier Darcos, il quitte le mouvement en 2016, fonde Résistons et se présente à la présidentielle de 2017 (1,21 %) puis à celle de 2022 (3,13 %).

Controverse

En juillet 2023, une enquête préliminaire pour viol et agression sexuelle est ouverte par le parquet de Bordeaux, à la suite d'une plainte déposée par une femme alors âgée de 45 ans, qui dénonce des faits survenus en 2010 dans une chambre d'hôtel de Bordeaux pendant les régionales. Jean Lassalle, entendu en audition libre en novembre 2023, conteste les faits. Le 29 mars 2024, le parquet de Bordeaux annonce un classement sans suite, estimant que les investigations ne permettent pas d'établir l'existence d'une infraction pénale. Il avait également été visé par des accusations diffusées en 2017 lors du mouvement #balancetonporc, qui n'avaient pas donné lieu à des poursuites.

Repères chronologiques

1955 : naissance le 3 mai à Lourdios-Ichère (Basses-Pyrénées)
1977 : élu maire de Lourdios-Ichère à 21 ans
2002 : élu député de la 4e circonscription des Pyrénées-Atlantiques
2003 : intervention chantée du Aqueros Mountagnos à l'Assemblée
2006 : grève de la faim de 39 jours pour sauver l'usine Toyal
2010 : tête de liste MoDem aux régionales en Aquitaine
2013 : marche de plus de 5 000 kilomètres à travers la France
2016 : fondation du mouvement Résistons
2017 : 1,21 % à l'élection présidentielle, 7e sur 11
2017 : démission du mandat de maire après 40 ans
2022 : 3,13 % à la présidentielle, fin de son mandat de député
2023 : participation à la saison 2 des Traîtres sur M6
2024 : tête de liste Alliance rurale aux européennes (2,35 %)
2024 : classement sans suite de l'enquête pour viol
2025 : création de son one-man-show Jean dans la salle

Vie personnelle et engagements

Jean Lassalle naît le 3 mai 1955 à Lourdios-Ichère, petit village de la vallée d'Aspe, dans une famille de bergers pratiquant la transhumance dont l'exploitation est aujourd'hui dirigée par son frère, Julien Lassalle. Le béarnais est sa langue maternelle ; il signe Jan de Lassala lorsqu'il écrit dans cette langue. Marié à Pascale Lassalle, il est père de quatre enfants : Alizée, Geoffray, Amaury et Thibault, ce dernier devenu rugbyman professionnel. Sa famille demeure ancrée dans la vallée d'Aspe, où il continue de résider, et qu'il a faite, ainsi que ses bergers, ses ours et ses chasseurs, le cœur permanent de son engagement politique.

Au-delà de ses fonctions électives, il préside depuis plusieurs années l'Association mondiale des populations de montagne (WMPA), reconnue partenaire officielle de l'UNESCO et du Conseil de l'Europe, qui défend les communautés montagnardes en Asie, en Afrique et en Amérique latine. Longtemps proche de François Bayrou avant la rupture de 2016, il a aussi parrainé Philippe Poutou en 2017 et reçu en 2024 le soutien de Willy Schraen, président de la Fédération nationale des chasseurs, et de Denise Leiboff, à la tête de la liste Alliance rurale qu'il conduit aux européennes.

Anecdotes

1 - Lors de sa marche à pied de huit mois entre avril et décembre 2013, parti depuis l'Assemblée nationale, il parcourt plus de 5 000 kilomètres et lance des « Cahiers de l'espoir » inspirés des cahiers de doléances de l'Ancien Régime, recueillant directement des milliers de témoignages.
2 - Le 7 mars 2006, il déclenche sa grève de la faim dans la salle des Quatre-Colonnes du palais Bourbon, perd 31 kilos en trente-neuf jours et est hospitalisé en état critique à l'hôpital Raymond-Poincaré de Garches, en gardant des séquelles à vie.
3 - Lors de sa participation aux Traîtres sur M6 en juillet 2023, il s'endort à l'écran sur l'épaule de Charlotte de Turkheim et avoue plus tard avoir mis « la moitié de l'enregistrement » à comprendre le jeu, malgré cinq vertèbres fracturées.
4 - En 2017, il déclare avoir refusé une proposition d'Emmanuel Macron de devenir ministre de la Cohésion des territoires, après l'élection présidentielle qu'il venait de disputer.
5 - À soixante-dix ans passés, il signe en 2025 son premier spectacle, Jean dans la salle - Mes anecdotes d'une vie, mis en scène par Magda Hadnagy au Théâtre de la Tour Eiffel, avec une tournée prolongée en 2026 à Pau, Bordeaux, Marseille et Nantes.

Points clés

- Métier(s) : homme politique, ancien député, technicien agricole, conférencier et artiste de scène
- Résidence principale : Lourdios-Ichère (Pyrénées-Atlantiques)
- Relations de couple : marié à Pascale Lassalle
- Enfants : Alizée, Geoffray, Amaury et Thibault Lassalle
- Distinctions : prix Le Trombinoscope de l'élu local (2013), prix de la fondation Crans-Montana (2014)