Juan Vicente Pérez Mora

Doyen masculin de l'humanité de janvier 2022 à avril 2024, Juan Vicente Pérez Mora est un supercentenaire vénézuélien, agriculteur de l'État de Táchira, certifié par le Guinness World Records comme l'homme vivant le plus âgé du monde et reconnu comme le Vénézuélien le plus âgé jamais validé.

Parcours

Né le 27 mai 1909 à El Cobre, dans l'État de Táchira, à l'ouest du Venezuela, Juan Vicente Pérez Mora est le neuvième d'une famille de dix enfants. Ses parents, Eutiquio Pérez et Edelmira Mora, s'installent en 1913 dans le village de Los Paujiles, à San José de Bolívar, après l'acquisition d'une exploitation agricole. Dès l'âge de cinq ans, il participe aux travaux familiaux dans les plantations de canne à sucre et de café. Il n'a fréquenté l'école que durant un mois, son instituteur étant tombé malade peu après son inscription, mais apprend à lire et à écrire grâce à un livre que ce dernier lui a confié. Adolescent, il rejoint son frère aîné Miguel installé à Los Paujiles et travaille à ses côtés dans les exploitations agricoles de la région de San José de Bolívar.

Toute sa vie active, Juan Vicente Pérez Mora exerce la profession de paysan, cultivant la canne à sucre et le café. Il occupe également la fonction de médiateur dans les litiges fonciers locaux ainsi que celle de shérif de son village, selon Wikipédia anglophone et les biographies publiées par LongeviQuest. Connu de ses voisins sous les surnoms de Tío Vicente et Don Vicente, il ne quitte que très rarement sa montagne et ne se rend qu'une seule fois à Caracas durant son existence. Surnommé « el tío » (« l'oncle ») par l'agence de presse espagnole EFE, qui voit en lui « un siècle de coutumes qui résiste parmi les montagnes », il devient en 2020 le doyen officiel des Vénézuéliens et le premier supercentenaire reconnu comme tel dans son pays, suivi médiatique notamment par le gouverneur Freddy Bernal.

Repères chronologiques

1909 : naissance le 27 mai à El Cobre, État de Táchira, Venezuela
1913 : installation de la famille à Los Paujiles, San José de Bolívar
1919 : brève scolarisation d'un mois
1938 : mariage avec Ediofina del Rosario García à San José de Bolívar
1939 : naissance de son premier enfant, José Juan
1997 : décès de son épouse Ediofina del Rosario García
2020 : reconnu doyen officiel des Vénézuéliens et premier supercentenaire validé du pays
2022 : le 18 janvier, devient le doyen masculin de l'humanité après la mort de Saturnino de la Fuente García
2022 : le 17 mai, certification officielle par le Guinness World Records
2022 : célébration de son 113e anniversaire le 27 mai à San José de Bolívar
2023 : validation de son âge par la Gerontology Research Group
2024 : mort le 2 avril à San José de Bolívar, à l'âge de 114 ans et 311 jours

Vie personnelle et engagements

Juan Vicente Pérez Mora est le fils d'Eutiquio Pérez et d'Edelmira Mora Sánchez, tous deux agriculteurs de l'État de Táchira, mariés à La Grita en septembre 1891. Sa mère est une fervente dévote de la Vierge du Carmel. En 1938, à l'âge de 28 ans, il rencontre Ediofina del Rosario García, née en 1916, qu'il épouse deux mois plus tard à San José de Bolívar. Le couple s'installe à Los Paujiles, dans la municipalité de Francisco de Miranda, où naît leur premier fils, José Juan, en 1939. Ils ont onze enfants au total — six garçons et cinq filles. Ediofina meurt en 1997, après près de soixante ans de mariage. Sa fille María, puis sa fille cadette Nélida, l'assistent au quotidien dans la maison familiale.

Catholique fervent, Juan Vicente Pérez Mora récite encore le chapelet deux fois par jour à l'âge de 113 ans, selon le Livre Guinness des records, et écoute quotidiennement la messe à la radio. Il s'interdit les médicaments et se soigne par les plantes récoltées dans les champs autour de sa maison. Il a toujours refusé de posséder une télévision. Père de onze enfants, il compte au moment de sa reconnaissance officielle 41 petits-enfants, 18 arrière-petits-enfants et 12 arrière-arrière-petits-enfants. En 2020, sa pension de retraite n'atteint pas vingt dollars par mois, selon l'agence EFE. Le gouverneur Freddy Bernal et le président Nicolás Maduro lui rendent publiquement hommage au moment de son décès.

Contexte du décès

Juan Vicente Pérez Mora meurt le 2 avril 2024 à son domicile de San José de Bolívar, dans l'État de Táchira, à l'âge de 114 ans et 311 jours, des suites de complications respiratoires selon les bases gérontologiques LongeviQuest et Supercentenarians. Son décès est annoncé par Freddy Bernal, gouverneur de Táchira, sur le réseau social X, qui le décrit comme un « archétype de l'homme tachirien, humble, travailleur, pacifique ». Le président vénézuélien Nicolás Maduro rend également hommage, déclarant que Juan Vicente Pérez Mora « est entré dans l'éternité » et adressant ses condoléances à la population d'El Cobre. À sa mort, le Chinois Shi Ping, né le 1er novembre 1911, devient le nouveau doyen masculin de l'humanité.

Lieux de mémoire

Juan Vicente Pérez Mora est inhumé à San José de Bolívar, dans l'État de Táchira, sa commune de résidence depuis 1913. La municipalité de Francisco de Miranda et le village d'El Cobre, son lieu de naissance, conservent sa mémoire à travers les hommages institutionnels rendus par le gouvernorat de Táchira au moment de son décès.

Anecdotes

1 - Son prénom lui vient d'un hommage à Juan Vicente Gómez, dictateur libéral du Venezuela au pouvoir au moment de sa naissance en 1909, selon Wikipédia francophone et la base LongeviQuest.
2 - Interrogé par le Guinness World Records en 2022, il attribuait sa longévité à un mode de vie simple : travail acharné, coucher tôt et un verre quotidien d'aguardiente, eau-de-vie locale du Venezuela.
3 - Il n'a effectué qu'un seul déplacement à Caracas durant ses 114 années d'existence, restant attaché à son village montagnard de San José de Bolívar, d'après l'agence EFE.
4 - Sa fille cadette Nélida Pérez, âgée de 65 ans en 2023, a raconté à LongeviQuest le quotidien minutieusement réglé de son père, équipé d'une cloche fixée au-dessus de son lit pour appeler ses proches.
5 - Quatrième homme le plus âgé jamais validé de l'histoire selon la Gerontology Research Group, il était également le neuvième enfant d'une fratrie de dix, suivant en cela une tradition familiale de longévité.

Points clés

- Métier(s) : agriculteur, médiateur foncier, shérif de village
- Résidence principale : San José de Bolívar, État de Táchira, Venezuela
- Relations de couple : Ediofina del Rosario García (épousée en 1938, décédée en 1997)
- Enfants : onze enfants, dont l'aîné José Juan (1939-2013)
- Distinctions : certifié doyen masculin de l'humanité par le Guinness World Records (17 mai 2022)