Biographie

Doyen de l'humanité né le 11 février 1909 à León en Espagne, Saturnino de la Fuente García a marqué l'histoire par sa longévité exceptionnelle, ayant traversé plus d'un siècle d'évolutions sociales et technologiques majeures.


Parcours

Saturnino de la Fuente García naît dans le quartier de Puente Castro à León, au sein d'une Espagne encore rurale. En raison de sa petite taille, mesurant seulement un mètre cinquante, il est exempté de combattre lors de la guerre civile espagnole en 1936. Cette particularité physique lui permet de poursuivre son métier de cordonnier, une profession qu'il exerce avec passion durant la majeure partie de sa vie. Durant le conflit, il se consacre à la fabrication de bottes pour l'armée, installant son atelier à León. Entrepreneur dans l'âme, il fonde sa propre manufacture de chaussures qui prospère localement. Son expertise technique et sa discrétion professionnelle lui valent le respect de sa communauté, où il devient une figure locale familière. Au-delà de son travail artisanal, il s'investit pleinement dans la vie associative de son quartier, participant activement à la création de structures locales.

Sa renommée internationale survient très tardivement, lorsqu'il est identifié par les organismes de recherche en gérontologie. Le 10 septembre 2021, le Guinness World Records l'homologue officiellement comme l'homme le plus vieux du monde après le décès de l'Américain Emilio Flores Márquez. Malgré son âge avancé, il conserve une lucidité remarquable, attribuant sa longévité à une vie tranquille et à l'absence de rancœur. Passionné de football, il reste toute sa vie un fervent supporter de l'équipe locale, le Cultural Leonesa, club pour lequel il a d'ailleurs joué dans sa jeunesse et dont il a été l'un des membres fondateurs. En 2019, à l'âge de cent dix ans, il reçoit un hommage solennel de sa ville et de son club de cœur. Jusqu'à ses derniers jours, il symbolise pour l'Espagne une mémoire vivante du siècle écoulé, représentant un lien unique entre les traditions artisanales du passé et le monde moderne.


Repères chronologiques

1909 : Naissance le 11 février à León, Espagne
1923 : Début de son apprentissage dans la cordonnerie à l'âge de treize ans
1933 : Mariage avec Antonina Barrio Gutiérrez à León
1936 : Exempté de service militaire pour la guerre civile en raison de sa taille
1937 : Survit à l'accident d'un avion Condor qui s'écrase sur sa maison
1950 : Expansion de son atelier de chaussures à León
2009 : Célébration de son centième anniversaire entouré de sa famille
2019 : Reçoit la médaille de la ville de León pour ses 110 ans
2021 : Homologation officielle par le Guinness World Records comme doyen masculin de l'humanité
2022 : Décès à León à l'âge de 112 ans et 341 jours


Vie personnelle et engagements

Fils d'une famille nombreuse de León, Saturnino de la Fuente García épouse Antonina Barrio Gutiérrez en 1933. De cette union naissent huit enfants, dont l'un décède en bas âge. Sa famille s'agrandit considérablement au fil des décennies, comptant quinze petits-enfants et vingt-deux arrière-petits-enfants à la fin de sa vie. Son enfance est marquée par la modestie et le travail acharné dans le quartier de Puente Castro. Sa vie domestique est décrite comme paisible, centrée sur le respect des traditions familiales et la pratique de sa foi catholique. Ses filles, notamment Angelines qui l'a soigné durant ses dernières années, soulignent son caractère calme et sa résilience face aux épreuves historiques.

En dehors de sa famille, Saturnino est une figure centrale du football à León. Mentor pour de nombreux jeunes sportifs de son quartier, il a contribué à l'essor du Puente Castro FC. Ses relations sociales étaient ancrées dans la vie paroissiale et artisanale de sa ville. Passionné de jeux de société, il passait de longs moments à jouer aux cartes avec ses amis au foyer des anciens. Son engagement associatif se limitait à la sphère locale, où il agissait comme un sage dont les conseils étaient recherchés. Malgré les sollicitations médiatiques après son record, il est resté fidèle à ses racines léonaises, refusant de quitter son quartier pour des environnements plus médicalisés, préférant la chaleur de son foyer familial.


Contexte du décès

Saturnino de la Fuente García s'éteint le 18 janvier 2022 à son domicile de León. La cause précise de sa mort n'a pas été rendue publique par la famille, bien que son décès soit attribué à une défaillance naturelle liée à son extrême vieillesse. Les funérailles ont été célébrées dans l'intimité à l'église de Puente Castro, suivies d'une cérémonie publique où le maire de León a salué une icône de la cité. Des représentants du club Cultural Leonesa ont déposé une écharpe sur son cercueil. Il est inhumé au cimetière municipal de León. Le Guinness World Records a publié un communiqué officiel saluant sa mémoire et son record de longévité.


Lieux de référence

La sépulture de Saturnino de la Fuente García se situe au cimetière municipal de León. Son quartier de naissance, Puente Castro, conserve sa mémoire à travers les structures sportives qu'il a aidé à bâtir. À León, l'atelier de cordonnerie historique où il a exercé pendant plus de soixante ans reste un lieu évoqué par les anciens résidents comme un témoignage du patrimoine artisanal de la province espagnole.


Anecdotes

1 - Saturnino a survécu miraculeusement en 1937 lorsqu'un avion de la Légion Condor s'est écrasé sur son immeuble à León, détruisant tout sauf la pièce où il se trouvait.
2 - Mesurant seulement 150 centimètres, sa petite taille fut sa chance pendant la guerre civile, car il fut jugé inapte au combat, ce qui lui permit de survivre au conflit.
3 - Pour son 112e anniversaire, le Guinness World Records lui a envoyé son certificat par courrier spécial, qu'il a reçu avec une grande émotion en déclarant que le secret était de ne blesser personne.
4 - Passionné de lecture, il lisait quotidiennement la presse locale sans lunettes jusqu'à un âge très avancé, surprenant les médecins par la conservation exceptionnelle de ses facultés sensorielles.


Points clés

- Métier(s) : Cordonnier, entrepreneur
- Résidence principale : León, Espagne
- Relations de couple : Antonina Barrio Gutiérrez (épouse, décédée)
- Enfants : 8 enfants (dont 7 ont survécu)
- Distinctions : Homme le plus vieux du monde (Guinness World Records 2021)