Catherine Rich

Catherine Rich, née Renaudin le 10 juin 1932 dans le 17e arrondissement de Paris et morte le 18 janvier 2021 dans la même ville, était une actrice française ayant partagé sa carrière entre le théâtre, la télévision et le cinéma, épouse du comédien Claude Rich pendant 58 ans.

Parcours

Fille de Philippe Renaudin, homme politique et haut fonctionnaire, et d'Edmée Hannotin, Catherine Rich fait ses débuts au cinéma en 1962 dans La Chambre ardente, un huis clos policier réalisé par Julien Duvivier, où elle joue sous le pseudonyme de Laurence Belval aux côtés de son mari Claude Rich, qu'elle a épousé trois ans plus tôt. Elle tourne ensuite dans une poignée de longs métrages, notamment Les Compagnons de la marguerite de Jean-Pierre Mocky en 1967, à nouveau avec Claude Rich. C'est toutefois à la télévision que Catherine Rich acquiert sa notoriété la plus durable : en 1972, le réalisateur Claude Barma lui confie le rôle de Jeanne de Bourgogne dans la minisérie Les Rois maudits, production à grand spectacle qui marque durablement le public français. Elle y côtoie une distribution élargie qui contribue au retentissement de la série.

Au théâtre, où elle se produit de 1970 à 2016, Catherine Rich collabore avec des metteurs en scène tels que Michel Fagadau, Pierre Mondy, Jacques Rosny, Andréas Voutsinas et Jérôme Savary. Elle joue en 1991 dans La Dame de chez Maxim de Georges Feydeau, mise en scène par Bernard Murat au théâtre Marigny, rôle pour lequel elle reçoit deux nominations consécutives au Molière de la comédienne dans un second rôle en 1991 et 1992. En 2001, Frédéric Bélier-Garcia lui confie un rôle dans L'Homme du hasard de Yasmina Reza au théâtre de l'Atelier, lui valant une nomination au Molière de la comédienne. Au cinéma, son rôle dans Capitaine Conan de Bertrand Tavernier en 1996, aux côtés de Philippe Torreton et Samuel Le Bihan, constitue sa prestation la plus remarquée sur grand écran. Son dernier film est Bancs publics (Versailles Rive-Droite) de Bruno Podalydès en 2009. À la télévision, elle incarne Hélène dans la sitcom Maguy de 1985 à 1987, avec Rosy Varte et Jean-Marc Thibault, puis joue dans Les Grandes Familles d'Édouard Molinaro en 1989. Sa dernière apparition scénique est L'Impresario de Smyrne de Carlo Goldoni, mis en scène par Christophe Lidon au théâtre Montansier en 2016.

Repères chronologiques

1932 : naissance le 10 juin dans le 17e arrondissement de Paris, de Philippe Renaudin et Edmée Hannotin
1959 : mariage avec le comédien Claude Rich le 26 juin, à la mairie du 16e arrondissement de Paris
1962 : débuts au cinéma dans La Chambre ardente de Julien Duvivier, sous le pseudonyme Laurence Belval
1967 : rôle dans Les Compagnons de la marguerite de Jean-Pierre Mocky
1970 : premières armes au théâtre dans Un jour dans la mort de Joe Egg mis en scène par Michel Fagadau à la Gaîté-Montparnasse
1972 : rôle de Jeanne de Bourgogne dans Les Rois maudits, minisérie télévisée de Claude Barma
1975 : création de Le Zouave, pièce écrite par Claude Rich, à la Comédie des Champs-Elysées
1985 : début dans la sitcom Maguy, où elle joue Hélène jusqu'en 1987
1989 : première nomination au Molière de la comédienne dans un second rôle pour La Vraie Vie de Tom Stoppard
1991 : deuxième nomination au Molière pour La Dame de chez Maxim de Georges Feydeau ; troisième nomination en 1992 pour le même rôle
1994 : quatrième nomination au Molière de la comédienne dans un second rôle pour Quand elle dansait
1996 : rôle de Madeleine Erlane dans Capitaine Conan de Bertrand Tavernier, avec Philippe Torreton et Samuel Le Bihan
2001 : cinquième nomination au Molière de la comédienne pour L'Homme du hasard de Yasmina Reza, mis en scène par Frédéric Bélier-Garcia
2004 : sixième nomination au Molière pour Le Sénateur Fox de Luigi Lunari au théâtre de la Porte-Saint-Martin
2009 : dernier film, Bancs publics (Versailles Rive-Droite) de Bruno Podalydès
2016 : dernière pièce de théâtre, L'Impresario de Smyrne de Carlo Goldoni, mis en scène par Christophe Lidon au théâtre Montansier
2017 : décès de son époux Claude Rich le 20 juillet à Orgeval (Yvelines), des suites d'un cancer
2021 : décès le 18 janvier à l'hôpital Bichat-Claude-Bernard à Paris, à l'âge de 88 ans

Vie personnelle et engagements

Catherine Rich est née Catherine Simone Henriette Marie Renaudin de Philippe Renaudin, homme politique et haut fonctionnaire, et d'Edmée Hannotin, fille de l'homme politique Edmond Hannotin. Elle épouse le 26 juin 1959 le comédien Claude Rich, rencontré dans le milieu théâtral. De cette union naissent deux filles : Delphine Rich, qui devient actrice, et Nathalie Rich-Fernandez, peintre et photographe. Le couple adopte également un fils prénommé Rémy. Issue d'une famille marquée par l'engagement public sur deux générations, Catherine Rich fait de la discrétion un trait dominant de sa personnalité publique, sans jamais chercher la notoriété au-delà de sa carrière artistique.

Installée dans la commune d'Orgeval, dans les Yvelines, Catherine Rich y mène une vie retirée, loin des mondanités parisiennes, tout en maintenant une activité scénique régulière jusqu'en 2016. À la télévision, ses collaborations avec des réalisateurs comme Édouard Molinaro et Claude Barma témoignent d'une intégration au sein du réseau de la production audiovisuelle française des années 1970-1990. Sa fille Delphine Rich annonce son décès le 19 janvier 2021 à l'Agence France-Presse, précisant qu'il n'était pas lié au Covid-19. Les obsèques se déroulent à l'église Saint-Pierre-Saint-Paul d'Orgeval, la même où avaient eu lieu les funérailles de Claude Rich en 2017.

Contexte du décès

Catherine Rich décède le 18 janvier 2021 à l'hôpital Bichat-Claude-Bernard, dans le 18e arrondissement de Paris, à la suite d'un malaise, selon les termes employés par sa fille Delphine Rich dans sa déclaration à l'AFP. La cause médicale précise n'a pas été rendue publique par la famille. Le décès survient le même jour que celui du comédien Jean-Pierre Bacri, ce qui amplifie la couverture médiatique. Les obsèques ont lieu le vendredi 22 janvier 2021 à 15h à l'église Saint-Pierre-Saint-Paul d'Orgeval (Yvelines), la même église qui avait accueilli les funérailles de son mari Claude Rich en 2017. Le CNC publie un hommage officiel le 20 janvier 2021, retraçant ses six nominations aux Molières et ses rôles marquants au théâtre et à l'écran.

Lieux de mémoire

Catherine Rich est inhumée au cimetière d'Orgeval (Yvelines), auprès de son époux Claude Rich, décédé en 2017. Dans le 6e arrondissement de Paris, une allée porte le nom des deux comédiens : l'allée Claude-et-Catherine-Rich, inaugurée en hommage à leurs parcours respectifs.

Anecdotes

1 - Pour son premier film en 1962, Catherine Rich joue dans La Chambre ardente de Julien Duvivier sans être créditée sous son vrai nom : elle apparaît au générique sous le pseudonyme de Laurence Belval, chose inhabituelle pour un rôle qu'elle partage avec son propre mari.
2 - En 1975, Catherine Rich monte sur scène dans Le Zouave, une pièce entièrement écrite par Claude Rich, créée à la Comédie des Champs-Elysées : l'un des rares cas où un couple d'acteurs partage à la fois la scène et la paternité du texte joué.
3 - Ses six nominations aux Molières s'étendent sur quinze ans, de 1989 à 2004, couvrant à la fois la catégorie second rôle et la catégorie meilleure actrice, sans jamais aboutir à une victoire : une longévité dans la reconnaissance qui distingue son parcours de scène.
4 - Dans Capitaine Conan (1996) de Bertrand Tavernier, Catherine Rich partage l'affiche avec son mari Claude Rich, qui joue le général Pitard de Lauzier : une des rares fois dans leur carrière commune où les deux acteurs se retrouvent dans un film du même réalisateur sans que leur relation conjugale soit au coeur du propos.
5 - Sa dernière apparition théâtrale a lieu en 2016, à l'âge de 83 ans, dans L'Impresario de Smyrne de Carlo Goldoni, mis en scène par Christophe Lidon au théâtre Montansier de Versailles, soit plus de 46 ans après ses premières scènes professionnelles en 1970.

Points clés

- Métier(s) : actrice (théâtre, cinéma, télévision)
- Résidence principale : Orgeval (Yvelines)
- Relations de couple : Claude Rich (marié le 26 juin 1959, décédé le 20 juillet 2017)
- Enfants : Delphine Rich (actrice), Nathalie Rich-Fernandez (peintre et photographe), Rémy (fils adoptif)
- Distinctions : 6 nominations aux Molières (1989, 1991, 1992, 1994, 2001, 2004)