Rosy Varte

Comédienne française d’origine arménienne, Rosy Varte s’impose au théâtre, au cinéma, à la radio et à la télévision, notamment grâce à la série Maguy, et marque durablement la culture populaire en France par une présence artistique continue de l’après-guerre aux années 2000.

Parcours

Née à Constantinople, dans une famille arménienne qui s’installe très tôt en France, Rosy Varte suit une formation théâtrale avant de débuter sur les scènes parisiennes après la Seconde Guerre mondiale. Elle joue à la Comédie des Champs-Élysées, au Théâtre Édouard VII, au Vieux-Colombier et à l’Atelier, puis rejoint le TNP de Jean Vilar où elle incarne notamment la Mère Ubu dans Ubu roi. Elle devient ensuite pensionnaire de la Comédie-Française au début des années 1970, tout en menant en parallèle une carrière au cinéma, dans des films comme Mon oncle Benjamin, Le Viager ou Peur sur la ville. À la télévision, son rôle-titre dans Maguy la rend familière au grand public, tandis qu’elle poursuit le théâtre, le doublage et la radio jusqu’au début des années 2000.

Repères de carrière

Années 1940 : Débuts sur les scènes parisiennes, notamment à la Comédie des Champs-Élysées et au Théâtre Édouard VII.
1958 : Interprète la Mère Ubu dans Ubu roi au TNP de Jean Vilar, rôle marquant de sa carrière théâtrale.
Années 1960 : Participation régulière à l’émission radiophonique Les Maîtres du mystère et au feuilleton Noëlle aux quatre vents sur France Inter.
1962 : Apparition dans le cycle Antoine Doinel de François Truffaut avec le moyen-métrage Antoine et Colette.
1968–1969 : Rôle dans Mon oncle Benjamin, aux côtés de Jacques Brel.
1971–1974 : Pensionnaire de la Comédie-Française, où elle enchaîne les pièces classiques et contemporaines.
1971–1975 : Rôles remarqués au cinéma dans Le Viager et Peur sur la ville.
1979 : Retrouve le cycle Antoine Doinel avec L’Amour en fuite, en mère de Colette.
1983–1984 : Présente au cinéma dans des œuvres populaires comme Garçon ! et Joyeuses Pâques.
1985–1992 : Rôle-titre de la série télévisée Maguy sur Antenne 2, qui compte plus de trois cents épisodes.
1987 : Reçoit un Sept d’or de la meilleure comédienne de fiction pour Maguy.
Années 1990 : Retour régulier au théâtre dans des mises en scène de Jean-Claude Brialy ou Stéphane Hillel.
2004 : Joue dans Un air de famille au théâtre du Chêne noir.
2007 : Dernière apparition à la télévision dans le téléfilm Hubert et le Chien.

Vie personnelle et engagements

D’origine arménienne, Rosy Varte grandit en France dans un environnement marqué par l’exil de sa famille venue de Constantinople. Elle épouse le réalisateur et producteur Pierre Badel, avec lequel elle partage une longue vie commune et plusieurs collaborations artistiques, notamment pour des adaptations télévisées. Le couple forme un foyer très lié au milieu du théâtre public, de la télévision d’auteur et de la création audiovisuelle française. Rosy Varte reste attachée à la communauté arménienne de Paris, où elle assiste à des cérémonies et événements culturels. Discrète sur sa vie familiale, elle concentre l’essentiel de son image publique sur son travail d’interprète et sur la transmission des textes classiques au plus large public, à la scène, à la radio comme à la télévision.

Anecdotes

1 – Rosy Varte porte à l’état civil le nom de Nevarte Manouelian ; son pseudonyme est choisi pour la scène et accompagnera toute sa carrière d’actrice.
2 – Elle tient le rôle-titre de Maguy pendant plusieurs années, pour plus de trois cents épisodes, faisant de cette série l’un de ses visages les plus connus du grand public.
3 – Elle fait partie des voix marquantes du doublage français et double notamment Anne Bancroft dans le film Le Lauréat de Mike Nichols.
4 – Avant son succès télévisuel, elle est une figure importante du théâtre public français, entre le TNP de Jean Vilar et la Comédie-Française, où elle joue Molière, Victor Hugo, Sophocle ou Pirandello.
5 – Elle participe à de nombreux feuilletons radiophoniques, dont Les Maîtres du mystère et Noëlle aux quatre vents, qui renforcent sa notoriété bien avant l’ère des séries télévisées.

Lieux de mémoire

Née à Constantinople, Rosy Varte passe l’essentiel de sa vie en France, principalement à Paris et en région parisienne, où elle joue dans les grands théâtres et tourne pour la télévision. Elle séjourne régulièrement en Bretagne, notamment à Bénodet. Elle meurt à l’hôpital américain de Neuilly-sur-Seine et repose au cimetière Pasteur de Bagnolet, en région parisienne.

Contexte du décès

Au début des années 2010, Rosy Varte souffre de problèmes respiratoires récurrents qui s’aggravent après un séjour en Bretagne. Affaiblie, elle est hospitalisée à l’hôpital américain de Neuilly-sur-Seine, où elle meurt dans la nuit du 13 au 14 janvier 2012, des suites d’une bronchite compliquée d’une infection pulmonaire. Une cérémonie religieuse est célébrée en l’église arménienne de la rue Jean-Goujon à Paris, en présence de nombreux artistes, collègues et amis venus lui rendre hommage. Elle est ensuite inhumée au cimetière Pasteur de Bagnolet, dans la même tombe que son époux, le réalisateur Pierre Badel, décédé un an et demi plus tard.

Points clés

• Métier(s) : comédienne de théâtre, actrice de cinéma et de télévision, comédienne de radio et de doublage
• Résidence principale : Paris et région parisienne, France
• Relations : mariée au réalisateur Pierre Badel jusqu’à son décès
• Enfants : information non rendue publique
• Distinctions : officier de la Légion d’honneur ; Sept d’or de la meilleure comédienne de fiction pour Maguy (1987)