Julian McMahon

Julian McMahon, acteur et ancien mannequin australien né le 27 juillet 1968 à Sydney, fils du Premier ministre William McMahon, s'est imposé dans Charmed et Nip/Tuck avant de mourir d'un cancer le 2 juillet 2025 à Clearwater, en Floride.

Parcours

Julian Dana William McMahon grandit à Sydney dans une famille de premier plan : son père, Sir William McMahon, fut le 20e Premier ministre d'Australie de 1971 à 1972, et sa mère, Lady Sonia Hopkins McMahon, était une figure du monde mondain australien. Formé à la Sydney Grammar School, Julian s'inscrit ensuite à l'université de Sydney pour étudier le droit, puis à l'université de Wollongong pour des études d'économie, sans obtenir de diplôme. Repéré par une agence de mannequinat, il abandonne ses études et se consacre au mannequinat, qui le mène rapidement à Paris, New York et Milan. En 1988, il se trouve en Europe lorsque son père décède le 31 mars ; rentré en Australie pour les obsèques, il tourne des publicités pour Levi Strauss qui lui permettent d'être recruté pour le soap australien Home and Away, sur le plateau duquel débutaient également Guy Pearce, Heath Ledger et Naomi Watts.

En 1992, Julian McMahon s'installe à Los Angeles et intègre le casting d'Another World sur NBC. Après un caméo dans Will et Grace, NBC lui confie le rôle du détective John Grant dans Profiler (1996-2000). En 2000, le producteur Aaron Spelling lui propose le personnage du démon Cole Turner dans Charmed, aux côtés d'Alyssa Milano et Shannen Doherty. Ce rôle lui ouvre les portes du cinéma. En 2003, il obtient le premier rôle de Christian Troy dans Nip/Tuck, série de Ryan Murphy diffusée sur FX pendant six saisons avec Dylan Walsh. L'interprétation de ce personnage lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur acteur en série dramatique en 2005 et des nominations aux Saturn Awards en 2005 et 2006. Il incarne également le Docteur Fatalis dans les deux films Les Quatre Fantastiques (2005 et 2007) réalisés par Tim Story, avec Ioan Gruffudd, Jessica Alba et Chris Evans.

Repères chronologiques

1968 : naissance le 27 juillet à Sydney, Nouvelle-Galles du Sud, Australie
1985 : débuts dans le mannequinat après avoir quitté l'université de Sydney
1988 : décès de son père Sir William McMahon ; retour en Australie, tournage des publicités Levi Strauss
1989 : rôle dans le soap australien The Power, the Passion
1990 : intègre le casting de Home and Away (145 épisodes jusqu'en 1991)
1992 : s'installe à Los Angeles ; rôle dans Another World sur NBC
1996 : rôle principal du détective John Grant dans Profiler (NBC, quatre saisons)
2000 : rejoint la série Charmed dans le rôle de Cole Turner
2003 : débute dans Nip/Tuck (FX) dans le rôle de Christian Troy
2005 : incarne le Docteur Fatalis dans Les Quatre Fantastiques de Tim Story ; nomination au Golden Globe
2014 : mariage avec Kelly Paniagua à Lake Tahoe
2020 : devient le héros de FBI: Most Wanted (CBS), série dérivée de FBI de Dick Wolf
2022 : quitte FBI: Most Wanted après trois saisons ; remplacé par Dylan McDermott
2025 : diffusion de The Residence (Netflix, mars) et de The Surfer avec Nicolas Cage
2025 : décès le 2 juillet à Clearwater, Floride, d'un cancer métastatique de la tête et du cou

Vie personnelle et engagements

Julian McMahon est le deuxième enfant d'une fratrie de trois : soeur aînée Melinda et soeur cadette Deborah. Son père, Sir William McMahon, est décédé en mars 1988 ; sa mère, Lady Sonia McMahon, est décédée en avril 2010. Il a été marié à la chanteuse Dannii Minogue de 1994 à 1995. Il épouse ensuite l'actrice Brooke Burns en 1999 ; de cette union naît une fille, Madison Elizabeth, le 9 juin 2000. Le couple divorce en 2001. Il rencontre Kelly Paniagua en 2003, se fiancent à Melbourne en novembre 2013 et se marient en juin 2014 à Lake Tahoe.

Amateur de sports, Julian McMahon pratiquait le surf et le vélo, et suivait assidûment le baseball, le football américain et le basket-ball. Il collectionnait également les livres anciens. Sur le plan philanthropique, il soutenait The Art of Elysium, organisation dédiée aux enfants malades par le biais des arts. Sa dernière apparition publique notable eut lieu en mars 2025 lors de la première mondiale de The Surfer au festival SXSW d'Austin, Texas, aux côtés de Nicolas Cage. En septembre 2023, il avait retrouvé Alyssa Milano à Paris lors de rencontres avec les fans organisées par Empire Convention.

Contexte du décès

Julian McMahon est décédé le 2 juillet 2025 à Clearwater, en Floride, d'une métastase pulmonaire résultant d'un cancer métastatique de la tête et du cou, selon le rapport du médecin légiste du comté de Pinellas, rendu public le 11 juillet 2025. La maladie avait été tenue secrète. Son épouse Kelly Paniagua a annoncé le décès via un communiqué transmis à Deadline. La dépouille a été incinérée et les cendres remises à la famille. Alyssa Milano, Dylan Walsh, Nicolas Cage et Warner Bros. Television ont rendu des hommages publics. Dick Wolf, créateur de FBI: Most Wanted, a exprimé ses condoléances au nom de sa société de production.

Lieux de mémoire

Julian McMahon a été incinéré à la suite de son décès à Clearwater, en Floride. Ses cendres ont été remises à sa famille, qui n'a pas communiqué sur l'existence d'un lieu de mémoire public. Aucun monument commémoratif n'avait été annoncé à la date de rédaction de ce portrait.

Anecdotes

1 - Lors du casting de Nip/Tuck, Julian McMahon s'est filmé seul en train de lire le script pour convaincre les producteurs de lui confier le rôle de Christian Troy, approche inhabituelle qui emporta la décision en sa faveur selon les archives de la série.
2 - Son père Sir William McMahon est décédé le 31 mars 1988 alors que Julian travaillait comme mannequin en Europe ; rentré pour les obsèques, il tourna sur place des publicités pour Levi Strauss qui lui permirent d'obtenir son premier rôle télévisuel australien.
3 - Netflix annula la série The Residence le 2 juillet 2025, jour même du décès de Julian McMahon, coïncidence tragique pour celui qui y incarnait le Premier ministre d'Australie, écho de la trajectoire politique de son propre père.
4 - En 2005, Julian McMahon était l'un des candidats sérieusement envisagés pour incarner James Bond après le départ de Pierce Brosnan ; le rôle fut finalement confié à Daniel Craig, selon plusieurs sources spécialisées de l'époque.
5 - Collectionneur de livres anciens dans le privé, Julian McMahon déclarait dans un entretien pratiquer le surf et le vélo, et suivre assidûment le baseball et le football américain, activités rarement évoquées dans ses biographies publiques.

Points clés

- Métier(s) : acteur, ancien mannequin
- Résidence principale : Clearwater, Floride (États-Unis)
- Relations de couple : Dannii Minogue (1994-1995), Brooke Burns (1999-2001), Kelly Paniagua (depuis 2014)
- Enfants : Madison Elizabeth McMahon (née le 9 juin 2000, avec Brooke Burns)
- Distinctions : nomination au Golden Globe du meilleur acteur en série dramatique (2005), nominations aux Saturn Awards (2005, 2006), Teen Choice Awards (2007)