Loretta Young

Figure marquante du cinéma hollywoodien, Loretta Young débute enfant et mène une carrière prolifique du muet aux années 1950, avant de s’imposer à la télévision. Récompensée par un Oscar et trois Emmy Awards, elle laisse un héritage reconnu dans les deux médias.

Parcours

Née Gretchen Michaela Young le 6 janvier 1913 à Salt Lake City, Loretta Young s’installe à Hollywood avec sa mère et ses sœurs après le divorce parental. Enfant actrice dès 1917, elle multiplie les apparitions dans le cinéma muet. Elle adopte son nom de scène et signe un contrat qui la mène à collaborer avec de grands réalisateurs comme Frank Capra, William Wellman, Cecil B. DeMille ou Orson Welles. Sa filmographie compte des titres notables tels que Ceux de la zone (1933), Les Croisades (1935), Le Criminel (1946) et Ma femme est un grand homme (1947), qui lui vaut l’Oscar de la meilleure actrice.

Dans les années 1950, elle se retire du cinéma pour se consacrer à la télévision, média alors émergent. De 1953 à 1961, elle présente et joue dans The Loretta Young Show, qui remporte trois Primetime Emmy Awards. Elle poursuit avec The New Loretta Young Show (1962–1963) et revient ponctuellement à l’écran dans les années 1980, notamment dans Rendez-vous de Noël (1986) et Lady in a Corner (1989), récompensée par un Golden Globe pour la première de ces productions.

Repères de carrière

1917 : Débuts au cinéma dans The Primrose Ring.
1933 : Rôle principal dans Ceux de la zone.
1946 : Interprète dans Le Criminel d’Orson Welles.
1947 : Oscar de la meilleure actrice pour Ma femme est un grand homme.
1953 : Lancement de The Loretta Young Show.
1986 : Golden Globe pour Rendez-vous de Noël.

Vie personnelle et engagements

Fille de Gladys Royal et John Earle Young, Loretta Young a deux sœurs actrices, Polly Ann Young et Sally Blane, ainsi qu’une demi-sœur, Georgiana, mariée à l’acteur Ricardo Montalbán. Mariée brièvement à l’acteur Grant Withers en 1930, elle épouse ensuite le producteur Tom Lewis en 1940, avec qui elle a deux fils, Peter et Christopher Lewis. Leur union se termine dans les années 1960. En 1993, elle se marie avec le couturier Jean Louis, jusqu’au décès de celui-ci en 1997.

Elle est la mère de Judy Lewis, née en 1937, dont la filiation avec Clark Gable a été reconnue tardivement. Catholique pratiquante, Loretta Young a souvent mis sa foi en avant et a soutenu diverses œuvres caritatives, tout en restant active dans des cercles professionnels liés au cinéma et à la télévision.

Où se recueillir ?

Décédée le 12 août 2000 à Santa Monica, Loretta Young est inhumée au cimetière catholique Holy Cross de Culver City, en Californie. Ce lieu, fréquenté par de nombreuses personnalités hollywoodiennes, est ouvert aux visiteurs souhaitant rendre hommage à sa carrière.

Contexte du décès

Loretta Young est morte à l’âge de 87 ans des suites d’un cancer de l’ovaire, dans sa résidence de Santa Monica, Californie. Ses funérailles se sont tenues dans l’intimité familiale, suivies de l’inhumation au cimetière Holy Cross, où repose également sa mère.

Anecdotes

1 - En 1947, elle reçoit l’Oscar de la meilleure actrice pour son rôle dans Ma femme est un grand homme, une comédie politique.
2 - Avant de se consacrer à la télévision, elle tourne plus de 90 films, couvrant muet, noir et comédie romantique.
3 - En 1986, elle remporte un Golden Globe pour un téléfilm, confirmant une carrière couronnée de succès dans deux médias distincts.

Points clés

- Métier(s) : actrice de cinéma et de télévision
- Résidence principale : Santa Monica, Californie ; cimetière Holy Cross, Culver City
- Relations : Grant Withers (1930–1931), Tom Lewis (1940–1960s), Jean Louis (1993–1997)
- Enfants : Judy Lewis (1937), Peter Lewis, Christopher Lewis
- Distinctions : Oscar (1947), Golden Globe (1986), trois Primetime Emmy Awards