Henry Fonda

Henry Fonda, né le 16 mai 1905 à Grand Island, Nebraska, est un acteur américain, icône du cinéma hollywoodien, célèbre pour ses rôles d’hommes intègres et son engagement moral.

Parcours

Né le 16 mai 1905 à Grand Island, Nebraska, Henry Fonda grandit dans une famille modeste. Il découvre le théâtre à Omaha et intègre les University Players en 1928, jouant dans des pièces régionales. En 1935, il s’installe à Hollywood et signe avec la Fox, obtenant des rôles majeurs, comme dans Vers sa destinée (1939), où il incarne Abraham Lincoln. Son rôle de Tom Joad dans Les Raisins de la colère (1940), réalisé par John Ford, le consacre comme symbole de l’Américain idéaliste. Son style naturel et sa présence sobre captivent, notamment dans Le Faux Coupable (1956) d’Hitchcock. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s’engage dans la Navy (1942–1945), servant comme lieutenant et recevant la Bronze Star pour ses missions dans le Pacifique.

Après-guerre, Fonda explore des rôles complexes, comme le cruel Frank dans Il était une fois dans l’Ouest (1968) de Sergio Leone, défiant son image habituelle. Il alterne cinéma et théâtre, jouant dans Mister Roberts à Broadway. Dans les années 1970, il apparaît dans des films comme Midway (1976). En 1981, il reçoit un Oscar d’honneur pour sa carrière, suivi en 1982 de l’Oscar du meilleur acteur pour La Maison du lac, aux côtés de Katharine Hepburn. Son legs perdure dans près de 90 films, mêlant intégrité et intensité dramatique.

Repères de carrière

1928 : Débuts au théâtre avec les University Players.
1935 : Installation à Hollywood et contrat avec la Fox.
1939 : Rôle d’Abraham Lincoln dans Vers sa destinée.
1940 : Rôle marquant dans Les Raisins de la colère.
1943 : Service dans la Navy, décoré de la Bronze Star.
1957 : Interprétation dans Douze Hommes en colère.
1968 : Rôle à contre-emploi dans Il était une fois dans l’Ouest.
1976 : Apparition dans Midway.
1981 : Oscar d’honneur pour sa carrière.

Vie personnelle et engagements

Né de William Fonda, imprimeur, et Herberta Jaynes, Henry Fonda grandit à Omaha. Il connut cinq mariages : Margaret Sullavan (1931–1933), Frances Seymour (1936–1950), Susan Blanchard (1950–1956), Afdera Franchetti (1957–1961), et Shirlee Adams (1965–1982). Il a trois enfants : Jane (1937) et Peter (1940) avec Frances, et Amy (1953) avec Susan. Il résidait à Los Angeles, dans une maison de Bel-Air, où il reçoit des collègues acteurs et des militants politiques.

Membre fondateur du Hollywood Democratic Committee dans les années 1930, il soutient Franklin D. Roosevelt et s’oppose au maccarthysme, ce qui ralentit sa carrière dans les années 1950. Il défend des causes progressistes, notamment les droits civiques, et choisit des rôles reflétant ses valeurs d’intégrité. Il soutient l’éducation artistique via des dons à des théâtres locaux. Sa droiture et son engagement moral marquent sa vie, tant à l’écran qu’en dehors, sans scandales documentés.

Où se recueillir ?

Décédé le 12 août 1982, Henry Fonda repose au cimetière Westwood Village Memorial Park, Los Angeles. Il vivait à Bel-Air, fréquentant les studios hollywoodiens et les cercles démocrates.

Contexte du décès

Henry Fonda décède le 12 août 1982 à son domicile de Bel-Air, Los Angeles, à 77 ans, d’une insuffisance cardiaque chronique aggravée par un cancer de la prostate. Entouré de sa femme Shirlee et de sa fille Jane, il s’éteint paisiblement. Ses funérailles, privées, ont lieu à Westwood Village, avec des hommages de collègues comme Katharine Hepburn. Quelques mois plus tôt, Jane accepte son Oscar pour La Maison du lac. Sa mort marque la fin d’une carrière légendaire.

Anecdotes

1 - En 1943, il reçoit la Bronze Star pour son service dans la Navy.
2 - En 1939, il incarne Abraham Lincoln dans Vers sa destinée.
3 - En 1968, il joue un méchant dans Il était une fois dans l’Ouest.
4 - En 1981, Robert Redford lui remet un Oscar d’honneur.
5 - Il évite le cinéma entre 1950 et 1956 en raison de ses idées progressistes.

Points clés

- Métier(s) : Acteur
- Résidence principale : Los Angeles, États-Unis (Westwood Village Memorial Park)
- Relations : Margaret Sullavan (1931–1933), Frances Seymour (1936–1950), Susan Blanchard (1950–1956), Afdera Franchetti (1957–1961), Shirlee Adams (1965–1982)
- Enfants : Jane (1937), Peter (1940), Amy (1953)
- Distinctions : Oscar du meilleur acteur (1982), Oscar d’honneur (1981), Bronze Star (1943)