Jane Fonda

Figure majeure du cinéma américain et militante de longue date, Jane Fonda a traversé plus de six décennies d’écran, de la comédie au drame politique, tout en imposant un modèle de célébrité engagée, entre Oscars, best-sellers de fitness et campagnes climatiques.

Parcours

Née à New York, Jane Seymour Fonda étudie à Vassar avant de se former au jeu à l’Actors Studio, où elle travaille avec Lee Strasberg. Avant ses premiers tournages, elle exerce aussi comme mannequin et joue au théâtre. Elle débute au cinéma avec Tall Story (1960), puis enchaîne les rôles dans les années 1960, alternant comédies et productions internationales, dont Cat Ballou (1965) et Barefoot in the Park (1967). Son exposition mondiale s’accroît avec Barbarella (1968), tourné en Europe, et elle devient une vedette reconnue des deux côtés de l’Atlantique. À la fin de la décennie, elle s’oriente vers des personnages plus sombres et exigeants, notamment dans They Shoot Horses, Don’t They? (1969). Au début des années 1970, elle s’impose comme actrice dramatique avec Klute (1971), Oscar de la meilleure actrice, puis avec Julia (1977) et Coming Home (1978), qui lui apporte un second Oscar.

Au tournant des années 1980, elle renforce sa popularité avec 9 to 5 (1980) et On Golden Pond (1981), et participe à des drames contemporains comme The China Syndrome (1979). Elle élargit ensuite son public en lançant Jane Fonda’s Workout (1982), succès majeur de l’ère VHS. À la télévision, elle remporte un Primetime Emmy en 1984 pour The Dollmaker. Elle revient aussi sur scène avec 33 Variations (2009), qui lui vaut une nomination aux Tony Awards. Après avoir publié des livres dont My Life So Far et What Can I Do?, elle reprend le cinéma avec Monster-in-Law (2005) et Our Souls at Night (2017). Elle retrouve une forte visibilité grâce à la série Grace and Frankie (2015–2022), puis apparaît dans 80 for Brady et Book Club: The Next Chapter (2023). En 2025, elle reçoit le SAG Life Achievement Award.

Controverse

Son opposition à la guerre du Viêt Nam alimente une controverse durable. En 1972, lors d’un voyage à Hanoï, une photographie la montrant assise sur un canon antiaérien nord-vietnamien devient un symbole, souvent résumé par le surnom « Hanoi Jane ». Elle a déclaré regretter cette image et l’impact qu’elle a eu sur des vétérans américains, tout en maintenant ses positions anti-guerre. En 1970, elle est arrêtée à l’aéroport de Cleveland lors d’une tournée militante, soupçonnée à tort de trafic de drogue ; les poursuites ont été abandonnées après analyses des comprimés.

Repères chronologiques

1937 : naissance à New York (États-Unis)
1960 : premier rôle au cinéma dans Tall Story
1965 : mariage avec Roger Vadim
1968 : succès international avec Barbarella
1971 : Oscar de la meilleure actrice pour Klute
1973 : mariage avec Tom Hayden
1978 : Oscar de la meilleure actrice pour Coming Home
1982 : lancement de Jane Fonda’s Workout
1984 : Primetime Emmy pour The Dollmaker
2015 : début de la série Grace and Frankie
2019 : lancement des actions « Fire Drill Fridays » à Washington
2025 : SAG Life Achievement Award

Vie personnelle et engagements

Fille de l’acteur Henry Fonda et de Frances Ford Seymour, Jane Fonda grandit dans un environnement artistique très médiatisé, notamment aux côtés de son frère Peter Fonda. Elle a été mariée à Roger Vadim (1965–1973), à Tom Hayden (1973–1990) puis à Ted Turner (1991–2001). Elle a également été en couple avec le producteur de musique Richard Perry (2009–2017). Elle est mère de Vanessa Vadim (née en 1968) et de Troy Garity (né en 1973). Elle a aussi élevé Mary Luana Williams (née en 1967), souvent présentée comme sa fille adoptive.
Son engagement public commence à la fin des années 1960 et se structure dans les années 1970 autour de l’opposition à la guerre du Viêt Nam. Par la suite, elle soutient des causes liées aux droits des femmes et aux médias, en cofondant en 2005 le Women’s Media Center. À partir de 2019, elle met sa notoriété au service de l’urgence climatique avec la campagne « Fire Drill Fridays », organisant des rassemblements, des prises de parole et des actions de désobéissance civile, qui conduisent à plusieurs arrestations à Washington.

Lieux de référence

Née à New York, Jane Fonda est aujourd’hui associée à Los Angeles, où elle a possédé plusieurs résidences. Elle apparaît régulièrement dans les lieux publics liés à son métier, notamment lors d’avant-premières, de cérémonies et de rencontres professionnelles en Californie. Son activisme climatique l’a aussi rendue visible à Washington, autour du Capitole lors des rassemblements « Fire Drill Fridays ».

Anecdotes

1 - Son cliché d’arrestation de 1970, devenu iconique, a été réutilisé des décennies plus tard sur des produits vendus via son site officiel, détournant une affaire finalement classée en objet de collecte.
2 - En octobre 2019, elle a accepté un prix honorifique décerné par BAFTA tout en participant à une action de protestation à Washington, illustrant sa volonté de lier visibilité médiatique et mobilisation.
3 - La cassette Jane Fonda’s Workout (1982) compte parmi les vidéos les plus influentes de l’ère VHS, contribuant durablement à populariser l’aérobic à domicile bien au-delà du public cinéphile.
4 - Le documentaire Jane Fonda in Five Acts (2018) retrace sa trajectoire familiale, artistique et militante à partir d’archives et d’entretiens, en revenant notamment sur ses périodes de rupture et de réinvention.

Points clés

- Métier(s) : actrice, productrice, autrice, militante
- Résidence principale : Los Angeles (Californie, États-Unis)
- Relations : Roger Vadim (1965–1973), Tom Hayden (1973–1990), Ted Turner (1991–2001), Richard Perry (2009–2017)
- Enfants : Vanessa Vadim (1968), Troy Garity (1973), Mary Luana Williams (1967)
- Distinctions : deux Oscars (1971, 1978), Primetime Emmy (1984), Cecil B. DeMille Award (2021), SAG Life Achievement Award (2025)