Alfred Hitchcock

Alfred Hitchcock

Alfred Hitchcock, réalisateur et producteur britannique naturalisé américain en 1955, est l'une des figures les plus influentes de l'histoire du cinéma. Maître du suspense et de l'horreur psychologique, il a créé des œuvres emblématiques qui ont révolutionné la narration cinématographique. Son style distinctif et ses techniques de mise en scène innovantes ont marqué des générations de cinéastes et de spectateurs.

Parcours

Né le 13 août 1899 à Leytonstone, Londres, Royaume-Uni, Alfred Hitchcock a grandi dans une famille stricte et catholique, une éducation qui a, selon lui, influencé son intérêt pour le suspense et la culpabilité. Il a étudié à la St Ignatius College et à la London County Council School of Engineering and Navigation, où il a développé des compétences en dessin et en ingénierie. Il a commencé sa carrière dans l'industrie cinématographique en 1920 en tant que concepteur de cartons d'intertitres pour la Famous Players-Lasky Company à Londres. Rapidement, il a gravi les échelons, devenant scénariste, puis assistant réalisateur. Ses caractéristiques professionnelles incluent une maîtrise inégalée de la tension narrative, une attention obsessionnelle aux détails, une utilisation innovante du montage et de la caméra pour manipuler les émotions du public, et un sens aigu de la psychologie des personnages. Il était également connu pour son humour noir et ses célèbres apparitions caméo dans ses films.

Parmi ses réalisations notables, Alfred Hitchcock a réalisé plus de 50 films au cours de sa carrière, dont des classiques intemporels comme "Les 39 Marches" (1935), "Rebecca" (1940), "Sueurs froides" (1958), "Psychose" (1960) et "Les Oiseaux" (1963). Ces œuvres ont non seulement défini le genre du thriller psychologique, mais ont également été saluées pour leur audace visuelle et leur complexité narrative. Le tournant majeur de sa carrière est survenu lorsqu'il s'est installé à Hollywood en 1939, marquant le début de sa période américaine et la production de certains de ses films les plus célèbres. Sa reconnaissance publique s'est traduite par de nombreuses nominations aux Oscars et des récompenses prestigieuses, dont un Lifetime Achievement Award de l'American Film Institute en 1979. Son évolution constante, sa capacité à se réinventer et son influence durable sur le cinéma en ont fait une légende, dont l'héritage continue d'être étudié et célébré dans le monde entier.

Repères de carrière

1920 : Débuts dans l'industrie cinématographique comme concepteur d'intertitres.
1925 : Réalise son premier film, "The Pleasure Garden".
1929 : Réalise "Chantage", considéré comme le premier film parlant britannique, bien que certaines scènes aient été tournées muettes.
1939 : Déménage à Hollywood, début de sa période américaine.
1940 : Réalise "Rebecca", son premier film américain, qui remporte l'Oscar du meilleur film.
1955 : Devient citoyen américain (20 avril), tout en conservant sa nationalité britannique.
1955-1965 : Produit et anime la série télévisée "Alfred Hitchcock présente".
1958 : Réalise le film "Sueurs froides", considéré comme l'un de ses chefs-d'œuvre.
1960 : Réalise "Psychose", qui révolutionne le genre de l'horreur.
1963 : Réalise le film "Les Oiseaux".
1979 : Reçoit le Lifetime Achievement Award de l'American Film Institute.
1980 : Nommé chevalier commandeur de l’ordre de l’Empire britannique (KBE).

Vie personnelle et engagements

Né à Londres, Alfred Hitchcock a grandi dans une famille stricte. Il avait deux frères et sœurs aînés, William et Ellen. Son père le surnommait "Petite brebis sans tache" en raison de son éducation rigoureuse. Sa vie personnelle fut stable et discrète. Il a été marié à Alma Reville, scénariste et monteuse, de 1926 jusqu'à son décès en 1980. Alma fut une collaboratrice artistique essentielle et une confidente de toujours. Ensemble, ils eurent une fille unique, Patricia Hitchcock (née en 1928), qui a également eu une carrière d'actrice, apparaissant parfois dans les films de son père. Leurs liens familiaux étaient étroits, et Alma joua un rôle crucial dans le processus créatif de Hitchcock, relisant ses scénarios et offrant des conseils précieux. 

Leur vie s'est principalement déroulée entre Londres et la Californie après leur déménagement aux États-Unis. Il souffrait de claustrophobie, d'agoraphobie, et avait une peur profonde des policiers, liée à une anecdote d'enfance où son père l’aurait fait enfermer dans une cellule pour le punir. Il était également collectionneur d'art, possédant des œuvres de Paul Klee, Edward Hopper, Georges Braque, et avait commandé une mosaïque inspirée des "Oiseaux" pour sa villa californienne.

Alfred Hitchcock n'a pas eu d'engagements associatifs, militants ou politiques notables publiquement affichés. Son engagement était entièrement voué au cinéma, qu'il considérait comme son art et sa raison d'être. Il a souvent parlé de son processus créatif et de sa philosophie du suspense, mais rarement de sujets extérieurs à son domaine artistique. Il était connu pour son professionnalisme et son perfectionnisme sur les plateaux. Ses prises de position publiques se limitaient généralement à des entretiens sur son travail et le cinéma en général, où il partageait sa vision unique de la narration et de l'impact psychologique des films sur le public.

Où se recueillir ?

Alfred Hitchcock est décédé le 29 avril 1980 à Bel Air, Los Angeles, Californie, aux États-Unis. Son corps a été incinéré et ses cendres dispersées dans l'océan Pacifique, comme il l'avait souhaité. Il n'y a donc pas de lieu de sépulture physique. Les lieux les plus symboliques pour se recueillir et lui rendre hommage sont les studios d'Hollywood, où il a créé la plupart de ses chefs-d'œuvre, et le quartier de Bel Air à Los Angeles, où il résidait. Son héritage se perpétue à travers ses films, qui continuent d'être étudiés et célébrés dans le monde entier.

Contexte du décès

Alfred Hitchcock est décédé le 29 avril 1980, à l'âge de 80 ans, à son domicile de Bel Air, Los Angeles, en Californie. Son décès est survenu des suites d'une insuffisance rénale. Il avait connu des problèmes de santé au cours des dernières années de sa vie, notamment des difficultés de mobilité et une santé fragile. Il avait ralenti ses activités de réalisation après son dernier film, "Complot de famille" (1976). Sa mort a marqué la fin d'une ère pour le cinéma et a été largement couverte par la presse mondiale, qui a salué l'un des plus grands cinéastes de tous les temps. Des hommages lui ont été rendus dans le monde entier, reconnaissant son influence inégalée sur l'art cinématographique. Son corps a été incinéré et ses cendres dispersées.

Anecdotes

1 - Alfred Hitchcock est célèbre pour ses caméos dans presque tous ses films, apparaissant souvent de manière fugace et parfois humoristique.
2 - Il était connu pour sa passion des farces et des blagues, qu'il aimait faire sur les plateaux de tournage, parfois aux dépens de ses acteurs.
3 - Il n'a jamais remporté l'Oscar du meilleur réalisateur, malgré cinq nominations, ce qui est souvent cité comme l'une des plus grandes injustices des Oscars.
4 - La douche de "Psychose" est l'une des scènes les plus iconiques et étudiées de l'histoire du cinéma, ayant nécessité de nombreux plans et un montage innovant.
5 - Il était terrifié par les œufs, une phobie qu'il a souvent évoquée dans ses interviews, la qualifiant de "dégoûtante" et "épouvantable".
6 - Hitchcock planifiait minutieusement chaque scène avant le tournage, au point de dire que le film était "déjà fait" dans sa tête avant même de commencer à filmer.

Points clés

Métier(s) : Réalisateur, Producteur, Scénariste
Résidence principale : Bel Air, Los Angeles, Californie, États-Unis (Lieu de sépulture : Cendres dispersées dans l'océan Pacifique)
Relations : Alma Reville (épouse)
Enfants : Patricia Hitchcock (1928)
Distinctions : Oscar du meilleur film (pour "Rebecca"), Lifetime Achievement Award de l'American Film Institute (1979), Chevalier commandeur de l’ordre de l’Empire britannique (1980).