Marek Halter

L'écrivain et militant français d'origine polonaise Marek Halter est l'auteur d'une œuvre romanesque consacrée à la mémoire juive et au dialogue interreligieux. Il se consacre depuis les années 1960 à des initiatives de paix au Proche-Orient et à la lutte contre le racisme.

Parcours

Marek Halter débute son parcours artistique par la peinture, après des études aux Beaux-Arts de Paris, exposant ses œuvres dans des galeries internationales avant de se tourner vers l'écriture au début des années 1970. Son premier ouvrage littéraire, Le Fou et les Rois, publié en 1976 et relatant ses efforts diplomatiques, reçoit le Prix aujourd'hui. Il cofonde en 1984 l'association SOS Racisme, marquant son engagement dans le débat social français. Son œuvre romanesque prend une dimension internationale avec La Mémoire d'Abraham en 1983, une fresque historique retraçant deux mille ans de l'histoire d'une famille juive. Ce roman, traduit en plus de vingt langues, assoit sa notoriété de romancier et de passeur de mémoire.

Au cours des décennies suivantes, il explore des figures bibliques à travers des cycles romanesques dédiés aux femmes de la Bible et de l'Islam, tels que Sarah, Tsippora ou Lilah. Parallèlement à sa production littéraire, il multiplie les initiatives diplomatiques officieuses, rencontrant de nombreux chefs d'État pour favoriser le dialogue entre Israéliens et Palestiniens. Il crée les collèges universitaires français en Russie, notamment à Moscou et Saint-Pétersbourg. En 2003, il publie Marie, poursuivant son travail de fiction historique à travers le prisme féminin. Son activité s'étend également au cinéma et au documentaire, notamment avec Les Justes, présenté au Festival de Berlin en 1994, où il rend hommage à ceux qui ont sauvé des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale.

Repères chronologiques

1936 : Naissance le 27 janvier à Varsovie, en Pologne.
1940 : Fuite du ghetto de Varsovie avec ses parents vers l'URSS.
1950 : Arrivée en France et début de ses études artistiques.
1967 : Fondation du Comité international pour la paix au Proche-Orient.
1976 : Publication de son premier ouvrage Le Fou et les Rois.
1983 : Succès international du roman historique La Mémoire d'Abraham.
1984 : Participation active à la création de SOS Racisme.
1991 : Création du Collège universitaire français de Moscou.
1994 : Sortie du film documentaire Les Justes sur la Shoah.
2003 : Début du cycle romanesque sur les héroïnes de la Bible.
2008 : Publication de La Reine de Saba.
2015 : Parution de Réconciliez-vous !, un appel au dialogue religieux.
2023 : Publication de La Juive d'Ispahan traitant de la Perse du XVIIe siècle.

Vie personnelle et engagements

Marek Halter est le fils de Salomon Halter, imprimeur, et de Perl Halter, poétesse de langue yiddish. Durant la Seconde Guerre mondiale, il échappe à la Shoah grâce à l'exil de sa famille vers l'Ouzbékistan. Il a partagé sa vie avec Clara Halter, sculptrice, avec qui il a collaboré sur des projets artistiques et de paix, notamment le Mur pour la Paix situé sur le Champ-de-Mars à Paris. Le couple a eu des enfants, dont le fils Alexandre Halter.

Ses relations incluent des amitiés avec des personnalités politiques et intellectuelles telles que Shimon Peres, Yasser Arafat ou l'écrivain Elie Wiesel. Il s'engage régulièrement auprès d'associations luttant contre l'antisémitisme et pour la promotion des cultures d'Asie centrale. Ses interventions médiatiques visent à promouvoir une vision universaliste et laïque de la société.

Anecdotes

1 - Durant son enfance en Ouzbékistan, Marek Halter fut nommé délégué des pionniers et eut l'occasion de saluer Staline lors d'une cérémonie officielle, un souvenir qu'il relate souvent pour illustrer les paradoxes de l'histoire soviétique.
2 - En 1991, il a convaincu Boris Eltsine de signer le décret de création du Collège universitaire français de Moscou, facilitant ainsi les échanges académiques entre la France et la Russie.
3 - Polyglotte, l'écrivain maîtrise le yiddish, le polonais, le russe, le français et l'hébreu, ce qui lui a permis de servir d'intermédiaire dans plusieurs négociations internationales.
4 - Sa rencontre avec le pape Jean-Paul II a donné lieu à un échange sur les racines juives du christianisme.

Points clés

- Métier(s) : Écrivain, peintre, militant.
- Résidence principale : Paris, France.
- Relations de couple : Clara Halter (épouse, décédée en 2017).
- Enfants : Alexandre Halter.
- Distinctions : Officier de la Légion d'honneur, Prix aujourd'hui (1976).