Troy Donahue, acteur américain et idole des adolescents dans les films romantiques hollywoodiens des années 1950 et 1960, a joué dans des productions comme A Summer Place et des séries télévisées.

Parcours

Troy Donahue naît Merle Johnson Jr. le 27 janvier 1936 à New York. Il étudie le journalisme à l'université Columbia avant de débuter au théâtre. En 1957, il apparaît dans son premier film, Man Afraid. Signé par Warner Bros. en 1959, il gagne la notoriété avec A Summer Place aux côtés de Sandra Dee. Il enchaîne les rôles principaux dans Parrish en 1961, Rome Adventure en 1962 et Palm Springs Weekend en 1963. Parallèlement, il joue dans les séries Surfside 6 de 1960 à 1962 et Hawaiian Eye. Dans les années 1970, il participe à The Godfather Part II sous son nom de naissance. Les décennies suivantes, il tourne dans des films de série B et des productions télévisées comme Ellery Queen en 1975-1976. Il sort des singles musicaux dans les années 1960. Sa carrière décline avec des problèmes personnels, mais il revient dans Cry-Baby en 1990. Il décède en 2001.

Repères de carrière, filmographie et rôles principaux

1936 : Naissance à New York.
1957 : Début au cinéma dans Man Afraid.
1958 : Rôles dans Monster on the Campus et The Perfect Furlough.
1959 : Succès avec A Summer Place et Imitation of Life.
1960 : Début de Surfside 6.
1961 : Parrish.
1962 : Rome Adventure.
1963 : Palm Springs Weekend.
1964 : A Distant Trumpet.
1974 : Apparition dans The Godfather Part II.
1975 : Série Ellery Queen.
1987 : Deadly Prey.
1990 : Cry-Baby.
1992 : Double Trouble.
2000 : Dernier rôle dans The Boys Behind the Desk.

Vie personnelle et engagements

Troy Donahue se marie quatre fois. En 1964, il épouse Suzanne Pleshette, actrice, pour huit mois. En 1966, il épouse Valerie Allen, divorce en 1968. En 1969, mariage avec Alma Sharpe, fin en 1972. En 1979, union avec Vicki Taylor, terminée en 1981. Il a un fils, Sean, né en 1970, et une fille, Janine. Il devient père d'un enfant non reconnu dans les années 1960. Il lutte contre l'alcoolisme et la dépendance à la drogue dès les années 1960, ce qui mène à une période sans domicile à New York dans les années 1980. Il atteint la sobriété par la suite et s'engage dans des programmes de récupération. Il aide d'autres personnes dépendantes. Au moment de sa mort, il est fiancé à Zheng Cao, mezzo-soprano.

Anecdotes

1- Change son nom de Merle Johnson Jr. à Troy Donahue sur suggestion de son agent Henry Willson.
2- Apparaît dans The Godfather Part II sous son nom de naissance, Merle Johnson.
3- Survient à un accident de voiture grave en 1969 dû à l'alcool, près de Malibu.
4- Devient sans-abri à New York dans les années 1980 avant de se reprendre.
5- Découvert par Universal Studios lors d'une fête à Beverly Hills.
6- Reçoit des milliers de lettres de fans par semaine au pic de sa popularité.

Lieux de mémoire

Né à New York, États-Unis, Troy Donahue réside à Hollywood, Californie, pendant sa carrière. Il décède à Santa Monica, Californie, le 2 septembre 2001. Lieux fréquentés incluent les studios Warner Bros. à Burbank et des sites de tournage en Italie pour Rome Adventure.

Contexte du décès

Troy Donahue subit une crise cardiaque le 30 août 2001. Hospitalisé à Santa Monica, il décède le 2 septembre 2001 à 65 ans.

Points clés

• Métier(s) : Acteur, chanteur
• Résidence principale : Santa Monica, États-Unis
• Relations : Suzanne Pleshette (1964), Valerie Allen (1966-1968), Alma Sharpe (1969-1972), Vicki Taylor (1979-1981)
• Enfants : Sean (1970), Janine