Matthew Laborteaux

Acteur et doubleur américain, Matthew Laborteaux s’est imposé auprès du grand public en incarnant Albert Ingalls dans la série culte La Petite Maison dans la prairie, avant de poursuivre une carrière discrète mais régulière à l’écran et en voix.

Parcours

Né à Los Angeles en 1966 et adopté très jeune par Ronald Labyorteaux et l’actrice Frances Marshall, Matthew Laborteaux débute devant la caméra après avoir accompagné son frère Patrick à un casting publicitaire. Repéré, il enchaîne rapidement les annonces puis obtient son premier rôle marquant au cinéma dans le film de John Cassavetes Une femme sous influence, où il interprète l’un des enfants du couple joué par Peter Falk et Gena Rowlands. À la télévision, il multiplie les apparitions dans des séries américaines des années 1970, avant de rejoindre l’univers de La Petite Maison dans la prairie, d’abord dans un flash-back en Charles Ingalls enfant, puis dans le rôle d’Albert Ingalls qui le fera connaître internationalement.

En parallèle de La Petite Maison dans la prairie, Matthew Laborteaux tient des rôles réguliers dans des séries comme La Main rouge et surtout Les Petits Génies, qui lui valent plusieurs nominations aux Young Artist Awards. Il apparaît dans de nombreux téléfilms et productions pour la télévision, notamment dans le film d’horreur de Wes Craven L’Amie mortelle, où il incarne un jeune prodige de l’électronique. À partir de la fin des années 1990, il s’oriente de plus en plus vers le doublage et le jeu vocal, prêtant sa voix à des films d’animation comme Mulan, à des séries et à des jeux vidéo, ainsi qu’à des dialogues additionnels pour le cinéma et la télévision. Il reste associé à l’univers de La Petite Maison dans la prairie à travers des réunions de distribution et des émissions anniversaires, tout en poursuivant un travail régulier mais discret de comédien de voix.

Controverse

En 2024, à l’approche des célébrations du cinquantième anniversaire de La Petite Maison dans la prairie, Matthew Laborteaux s’associe à plusieurs de ses anciens partenaires de la série pour dénoncer l’organisation de certains événements commémoratifs. Dans une lettre ouverte adressée à un promoteur, les signataires demandent le retrait de leurs noms et de leurs images de la communication officielle, estimant que les fans n’avaient pas été correctement informés de leur absence de ces conventions. La démarche, relayée par la presse, s’inscrit dans une volonté de protéger le public contre des pratiques jugées trompeuses plutôt que dans une polémique personnelle visant un membre de la distribution.

Repères chronologiques

1974 : rôle d’Angelo Longhetti dans le film Une femme sous influence
1976 : première apparition dans La Petite Maison dans la prairie en Charles Ingalls enfant
1977 : rôle récurrent dans la série pour la jeunesse La Main rouge
1978 : débuts dans le rôle d’Albert Ingalls dans La Petite Maison dans la prairie
1983 : héros de la série Les Petits Génies, nouvelle nomination aux Young Artist Awards
1986 : premier grand rôle au cinéma dans le film d’horreur L’Amie mortelle de Wes Craven
1992 : cofondation de l’association caritative Youth Rescue Fund avec son frère Patrick
2005 : débuts comme voix de Jaden Yuki dans la série animée Yu-Gi-Oh! GX
2014 : participation à une réunion télévisée de la distribution de La Petite Maison dans la prairie pour les 40 ans de la série
2020 : mariage avec Leslie, qui l’amène à former une famille recomposée avec ses deux enfants

Vie personnelle et engagements

Adopté alors qu’il n’était encore qu’un bébé, Matthew Laborteaux grandit dans une famille très liée au milieu artistique, aux côtés de son frère adoptif Patrick et de sa sœur Jane. Son enfance est marquée par des problèmes de santé sérieux : né avec un souffle au cœur, il est d’abord considéré comme autiste et présente d’importants retards moteurs et de langage. Ses parents refusent cependant toute institutionnalisation et cherchent des solutions alternatives, notamment par une prise en charge médicale et nutritionnelle qui améliore progressivement son état. Ce contexte familial protecteur joue un rôle central dans son accès au métier d’acteur, initié par l’activité professionnelle de sa mère dans le spectacle.

À l’âge adulte, Matthew Laborteaux cultive un profil plutôt discret, loin des projecteurs. Passionné de jeux vidéo, il se distingue au début des années 1980 dans des compétitions officielles, jusqu’à devenir champion américain de Pac-Man. En 1992, il cofonde avec son frère Patrick la Youth Rescue Fund, organisation destinée à soutenir les jeunes en difficulté et à lever des fonds au profit de foyers d’accueil, illustrant un engagement concret en faveur de la jeunesse. Marié depuis 2020 à Leslie, dont il est le beau-père des deux enfants, il privilégie une vie familiale préservée, tout en continuant ponctuellement à participer à des initiatives caritatives et à des événements liés à la série qui l’a rendu célèbre.

Lieux de référence

Originaire de Los Angeles, où il est né et a effectué l’essentiel de ses premiers tournages, Matthew Laborteaux reste associé à la Californie et plus largement à l’industrie télévisuelle américaine qui a façonné sa carrière. Les lieux emblématiques de son parcours sont principalement les studios et plateaux de tournage des séries qui l’ont révélé, en particulier ceux liés à La Petite Maison dans la prairie. Les conventions et rencontres nostalgiques autour de la série, organisées ponctuellement aux États-Unis, constituent également des espaces privilégiés de contact avec le public, même si ses apparitions restent relativement rares et soigneusement choisies.

Anecdotes

1 - Enfant, Matthew Laborteaux naît avec un problème cardiaque et présente des troubles sévères du développement, au point que des médecins recommandent son placement en institution. Ses parents refusent et, après la découverte d’une hypoglycémie sévère traitée par un régime adapté, ses difficultés s’atténuent jusqu’à lui permettre d’envisager une carrière d’acteur.
2 - Au début des années 1980, il se fait remarquer comme joueur de jeux vidéo de haut niveau, terminant dans les premiers lors d’un championnat du monde sur Centipede avant de remporter un tournoi américain de Pac-Man. Cette facette de compétiteur passionné, moins connue du grand public, illustre sa précision et sa concentration hors des plateaux de tournage.
3 - Devenu idole des adolescents grâce à La Petite Maison dans la prairie, il vit une scène mémorable lors d’une visite à une foire médiévale en Californie : reconnu comme Albert par un groupe de jeunes admiratrices, il est littéralement encerclé sous une pluie de baisers, au point que son frère doit intervenir pour le dégager de cette ferveur inattendue.
4 - En 2014, il rejoint plusieurs anciens partenaires de La Petite Maison dans la prairie sur le plateau de l’émission Today Show pour célébrer les 40 ans de la série. Cette réunion très médiatisée rappelle l’empreinte durable de la fiction familiale dans la culture populaire et souligne le lien particulier qu’il entretient toujours avec cette période de sa carrière.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, doubleur, comédien de voix
- Résidence principale :
- Relations : Marié à Leslie Labyorteaux (depuis 2020)
- Enfants : 2 enfants par alliance
- Distinctions : 3 nominations aux Young Artist Awards (1982, 1983)