Biographie
Animateur et imitateur de talent, Pascal Brunner a marqué l'histoire de la télévision française des années 1990 avec l'émission culte Fa si la chanter. Sa capacité à allier l'humour, la chanson et l'animation a fait de lui une figure centrale du divertissement populaire avant son retrait médiatique.
Parcours
Né le 18 octobre 1963 à Sarreguemines, Pascal François Brunner commence sa carrière artistique dans les clubs de vacances du Club Méditerranée où il perfectionne ses talents d'imitateur. Remarqué pour sa polyvalence vocale, il fait ses premiers pas à la radio sur l'antenne de France Inter dans l'émission Rien à cirer aux côtés de Laurent Ruquier au début des années 1990. Son ascension s'accélère lorsqu'il rejoint le service public pour animer des programmes de divertissement. En 1994, il prend les commandes de Fa si la chanter sur France 3, un jeu musical qui rencontre un immense succès populaire et lui permet de démontrer ses talents de crooner et d'imitateur. Durant plusieurs années, il installe ce rendez-vous quotidien comme un incontournable du paysage audiovisuel français, recevant de nombreux artistes et mettant en avant la chanson française de toutes les époques.
Au-delà de son rôle d'animateur, il ne délaisse jamais la scène, son terrain de prédilection, où il se produit régulièrement dans des spectacles d'imitations et de chansons à travers la France. Il tente également une percée au théâtre, notamment dans la pièce Abel et Bela en 2004, cherchant à diversifier son registre artistique au-delà de l'image de l'animateur de jeux télévisés. Après l'arrêt de son émission phare, sa présence médiatique s'amoindrit, mais il continue de se produire lors de tournées et de galas. En 2012, il publie un ouvrage autobiographique intitulé Gloire, mort et transfiguration, dans lequel il relate avec une grande franchise son combat contre la maladie et les excès de sa vie passée. Ce témoignage courageux marque ses dernières apparitions publiques majeures, l'artiste se consacrant alors à sa santé tout en gardant un lien fort avec ses admirateurs les plus fidèles.
Repères chronologiques
1963 : Naissance le 18 octobre à Sarreguemines, en Moselle.
1985 : Débute comme animateur et GO au Club Méditerranée.
1991 : Intègre l'équipe de Laurent Ruquier dans Rien à cirer sur France Inter.
1994 : Début de l'animation de l'émission Fa si la chanter sur France 3.
1997 : Reçoit le prix de l'animateur de l'année lors des trophées de la télévision.
1998 : Participe à l'émission Une famille en or en tant qu'invité d'honneur.
2000 : Fin de la première période de l'émission Fa si la chanter.
2004 : Joue au théâtre dans la pièce Abel et Bela de Robert Pinget.
2010 : Diagnostic d'un cancer de la gorge qui l'éloigne définitivement des plateaux.
2012 : Publication de son livre de souvenirs Gloire, mort et transfiguration.
2015 : Décès le 26 février à l'âge de 51 ans à Nice.
2015 : Obsèques célébrées dans l'intimité suivies d'une crémation.
Vie personnelle et engagements
Pascal Brunner est le fils de parents d'origine modeste installés dans l'est de la France. Il effectue sa scolarité à Saint-Avold avant de se lancer dans l'animation. Sur le plan personnel, il a été marié à Valérie, avec qui il a eu une fille prénommée Marine, née au milieu des années 1990. Sa vie privée a été marquée par des périodes de grande réussite financière suivies de difficultés personnelles importantes, liées notamment à une consommation excessive d'alcool et de tabac qu'il a lui-même documentée plus tard. Malgré leur séparation, son ex-épouse est restée présente à ses côtés durant les moments difficiles de sa fin de vie.
Dans le milieu professionnel, il était très proche de Gilbert Montagné et de l'animateur Julien Lepers, qui ont souvent salué son professionnalisme et sa générosité sur les plateaux. Ses passions incluaient le jazz et la grande variété française, domaines dans lesquels il possédait une culture encyclopédique. Durant ses dernières années, il s'est engagé dans la sensibilisation aux dangers du tabagisme à travers son témoignage public, espérant que son parcours serve de leçon aux jeunes générations. Il fréquentait assidûment les cercles de musiciens de studio à Paris, où il aimait organiser des sessions d'improvisation vocale loin des caméras de télévision.
Contexte du décès
Pascal Brunner s'est éteint le 26 février 2015 à l'âge de 51 ans. La cause exacte de son décès est un cancer de la gorge, pathologie contre laquelle il luttait depuis 2010. Il est décédé à l'hôpital l'Archet de Nice, ville où il s'était retiré pour ses soins. Ses obsèques se sont déroulées dans la plus stricte intimité familiale, suivies d'une crémation. De nombreuses personnalités lui ont rendu hommage, notamment Laurent Ruquier, qui a salué un artiste complet, et Julien Lepers via un communiqué officiel. La direction de France Télévisions a également publié un message de reconnaissance pour ses années de service sur le service public.
Lieux de mémoire
Conformément aux volontés de l'artiste et de sa famille, les cendres de Pascal Brunner ont été traitées dans l'intimité. Il n'existe pas de monument funéraire public à son nom. Un hommage lui est régulièrement rendu lors des rétrospectives de la télévision française sur les chaînes de France Télévisions, rappelant son impact sur les programmes de divertissement des années 1990.
Anecdotes
1 - Il était capable d'imiter plus d'une centaine de voix différentes, passant avec une aisance déconcertante de Johnny Hallyday à Serge Gainsbourg, ce qui lui permettait d'assurer seul des spectacles musicaux entiers.
2 - Sa taille d'environ 182 cm et son allure de jeune premier ont grandement contribué à son charisme à l'écran, lui permettant de s'imposer rapidement comme le gendre idéal des téléspectateurs français.
3 - Le titre de son émission Fa si la chanter était un jeu de mots sur les notes de musique, une idée qu'il avait lui-même peaufinée pour rendre le concept immédiatement mémorable.
4 - Passionné de musique live, il refusait systématiquement d'utiliser des bandes orchestres lors de ses prestations télévisées, exigeant la présence de musiciens sur le plateau pour garantir l'authenticité de l'interprétation.
Points clés
- Métier(s) : Animateur de télévision, imitateur, chanteur.
- Résidence principale : Nice (dernière résidence).
- Relations de couple : Marié à Valérie (divorcé).
- Enfants : Marine.
- Distinctions : Prix de l'animateur de l'année (1997).
