Roy Thinnes

Acteur américain associé à la série de science-fiction Les Envahisseurs, Roy Thinnes s’impose à la télévision et au cinéma grâce à une filmographie marquée par des rôles dans des séries cultes et des films populaires, de Un été long et chaud à Un homme d’exception, en passant par Falcon Crest et X-Files.

Parcours

Né le 6 avril 1938 à Chicago, Roy Thinnes s’installe en Californie après son service militaire et étudie au Los Angeles City College avant de débuter comme acteur. Il obtient de petits rôles dans des séries comme Peter Gunn puis se fait remarquer dans le soap General Hospital au début des années 1960. Sa percée intervient avec le rôle de Ben Quick dans la série Un été long et chaud, diffusée sur ABC entre 1965 et 1966. En 1967, il devient mondialement connu en incarnant l’architecte David Vincent dans la série Les Envahisseurs. Par la suite, il alterne cinéma et télévision, jouant dans des films comme Danger, planète inconnue, 747 en péril, L’Odyssée du Hindenburg ou Un homme d’exception, tout en conservant une présence régulière dans de nombreuses séries américaines.

Repères de carrière

1958 : premiers rôles à la télévision dans la série Peter Gunn
1963-1966 : interprète le Dr Phil Brewer dans le soap opera General Hospital
1965-1966 : incarne Ben Quick dans la série Un été long et chaud (The Long, Hot Summer) sur ABC
1967-1968 : rôle de David Vincent dans la série de science-fiction Les Envahisseurs (The Invaders)
1969 : premier grand rôle au cinéma dans Danger, planète inconnue (Doppelgänger)
1973 : têtes d’affiche de téléfilms de genre comme The Norliss Tapes et The Horror at 37,000 Feet
1974 : joue Urias dans le film catastrophe 747 en péril (Airport 1975)
1975 : interprète Martin Vogel dans L’Odyssée du Hindenburg (The Hindenburg)
1979 : apparaît dans la minisérie Tant qu’il y aura des hommes (From Here to Eternity)
1982-1983 : rôle de Nick Hogan dans la série Falcon Crest
1984-1985 : incarne Alex Crown dans le soap On ne vit qu’une fois (One Life to Live)
1991 : interprète Roger Collins dans la série Dark Shadows (version 1991)
1995 : joue Jeremiah Smith dans X-Files et reprend David Vincent dans le téléfilm Le Retour des envahisseurs
2001 : apparition dans le long métrage Un homme d’exception (A Beautiful Mind)
2007 : rôle de Peter Andrews dans le film Broken English de Zoe Cassavetes

Vie personnelle et engagements

Roy Thinnes est né à Chicago dans une famille d’origine allemande avant de s’installer en Californie pour y construire sa carrière d’acteur. Il s’est marié quatre fois et est père de cinq enfants. Il épouse d’abord Barbara Edna Ainslee en 1962, avec laquelle il a un enfant, puis l’actrice Lynn Loring en 1967, dont il a deux enfants, Christopher Dylan (né en 1969) et Casey (née en 1974). En 1987, il se marie avec Katherine Smythe, avec laquelle il a deux autres enfants, puis, en 2005, avec la monteuse Stephanie Batailler. Très identifié à Les Envahisseurs, il entretient un lien durable avec le public, notamment en France, à travers participations à des émissions de télévision, opérations promotionnelles et préfaces d’ouvrages consacrés à la série.

Anecdotes

1 – Remarqué pour sa ressemblance avec Paul Newman, il est choisi pour incarner Ben Quick dans Un été long et chaud et fait la couverture de TV Guide en avril 1966.
2 – Pendant la diffusion de Un été long et chaud, il reçoit un important volume de courrier de fans chaque semaine, témoignant de sa forte exposition médiatique aux États-Unis.
3 – La série Les Envahisseurs connaît un écho bien plus fort en France qu’aux États-Unis, faisant de Roy Thinnes une figure durablement associée à la science-fiction télévisée pour le public français.
4 – Il est pressenti pour jouer dans Complot de famille d’Alfred Hitchcock, avant d’être finalement remplacé par William Devane au moment de la production.
5 – Invité en 1987 sur TF1 puis en 1993 dans l’émission Coucou c’est nous !, il y évoque son rôle de David Vincent et les projets de suite de Les Envahisseurs qui resteront sans lendemain.

Lieux de référence

Né à Chicago, Roy Thinnes grandit aux États-Unis avant de s’installer en Californie pour étudier au Los Angeles City College et tenter sa chance à Hollywood. Sa carrière le rattache principalement aux studios et plateaux de télévision américains, tout en l’amenant régulièrement en France, où la série Les Envahisseurs reste une référence populaire.

Points clés

• Métier(s) : acteur de télévision, acteur de cinéma
• Résidence principale : États-Unis
• Relations : Barbara Edna Ainslee (1962-1967), Lynn Loring (1967-1984), Katherine Smythe (1987-2001), Stephanie Batailler (à partir de 2005)
• Enfants : cinq enfants, dont Christopher Dylan (1969) et Casey (1974)