Sophie Adenot

Sophie Adenot, née le 5 juillet 1982 à Cosne-Cours-sur-Loire (Nièvre), est une ingénieure aéronautique, lieutenant-colonel et astronaute française de l'ESA. En février 2026, elle est devenue la deuxième femme française à se rendre dans l'espace, 25 ans après Claudie Haigneré.

Parcours

Après un baccalauréat obtenu au lycée de la maison d'éducation de la Légion d'honneur de Saint-Denis, Sophie Adenot intègre l'ISAE-SUPAERO à Toulouse, où elle se spécialise en mécanique de vol aérospatiale et obtient une licence de pilote privé. En 2004, elle poursuit sa formation au Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Cambridge, aux États-Unis, où elle décroche un master en sciences des facteurs humains aéronautiques et spatiaux - ses travaux portant spécifiquement sur l'adaptation du système vestibulaire humain à la gravité artificielle, un enjeu directement lié à l'entraînement des astronautes. À l'issue de ses études, elle travaille brièvement chez Airbus Helicopters à Marignane, au bureau d'étude chargé de la conception des cockpits d'hélicoptères. En 2005, elle est admise à l'École de l'air de Salon-de-Provence et entame une carrière militaire de pilote d'hélicoptère. Elle sert au sein de l'escadron 1/67 « Pyrénées » à la base aérienne 120 de Cazaux, dans les missions de recherche et sauvetage (2008-2012), puis comme commandante de bord au sein de l'escadron de transport des autorités gouvernementales à Villacoublay (2012-2017), responsable du transport du chef de l'État, des ministres et des délégations étrangères.

De 2019 à 2022, Sophie Adenot exerce comme pilote d'essai expérimentale sur hélicoptères à la Direction générale de l'armement (DGA Essais en vol) à Cazaux, après avoir obtenu son brevet à l'Empire Test Pilots' School de Boscombe Down, en Angleterre. En 2018, elle devient la première femme pilote d'essai d'hélicoptères en France. Elle cumule à ce stade plus de 3 000 heures de vol sur 22 types d'appareils, dont 120 missions de combat. Le 23 novembre 2022, elle est sélectionnée parmi 22 500 candidats comme astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA), au sein de la promotion « Hoppers ». Le 22 avril 2024, elle obtient son brevet d'astronaute au Centre européen des astronautes, à Cologne. Le 22 mai 2024, l'ESA l'annonce comme première membre de sa promotion à voler : elle est désignée pour rejoindre l'ISS au printemps 2026 dans le cadre de la mission Crew-12, l'ESA baptisant sa portion de mission « Epsilon ». Elle décolle de Cape Canaveral le 13 février 2026 à bord d'une capsule Crew Dragon, avec les astronautes de la NASA Jessica Meir et Jack Hathaway, ainsi que le cosmonaute Roskosmos Andrey Fedyaev. Le 18 août 2026, elle effectue une première sortie extravéhiculaire (EVA) en binôme avec l'astronaute américain Anil Menon, devenant la première Française à réaliser une EVA depuis l'ISS. Une deuxième sortie suit le 25 août 2026 pour achever le remplacement d'une antenne de communication défaillante.

Repères chronologiques

1982 : naissance le 5 juillet à Cosne-Cours-sur-Loire, Nièvre
1996 : à 14 ans, suit le décollage de Claudie Haigneré vers la station Mir - déclic vocationnel
1999 : baccalauréat au lycée de la maison d'éducation de la Légion d'honneur de Saint-Denis
2001-2003 : formation d'ingénieur à l'ISAE-SUPAERO (Toulouse), spécialisation en mécanique de vol aérospatiale
2004 : master en sciences des facteurs humains aéronautiques et spatiaux au MIT (Cambridge, États-Unis)
2004-2005 : ingénieure en conception de cockpits d'hélicoptères chez Airbus Helicopters à Marignane
2005 : intègre l'Armée de l'air ; formation initiale à l'École de l'air de Salon-de-Provence
2008-2012 : pilote d'hélicoptère à l'escadron 1/67 « Pyrénées », missions de recherche et sauvetage, base de Cazaux
2012-2017 : commandante de bord puis cheffe de mission à l'escadron de transport des autorités gouvernementales (Villacoublay)
2018 : brevet de pilote d'essai obtenu à l'Empire Test Pilots' School (Boscombe Down, Angleterre) ; première femme pilote d'essai d'hélicoptères en France
2019-2022 : pilote d'essai expérimentale à la DGA Essais en vol, base de Cazaux
2021 : médaille de l'Assemblée nationale pour son action en faveur de l'égalité des genres dans les sciences
2022 : chevalier de l'Ordre national du mérite ; sélectionnée le 23 novembre parmi 22 500 candidats dans la promotion ESA « Hoppers »
2024 : brevet d'astronaute (22 avril) au Centre européen des astronautes ; désignée le 22 mai pour la mission Crew-12 / Epsilon
2026 : décollage le 13 février vers l'ISS (mission Crew-12 / Epsilon) ; première EVA le 18 août, deuxième EVA le 25 août

Vie personnelle et engagements

Sophie Adenot est la fille d'Hubert Adenot, notaire à Corbigny (Nièvre), et d'Isabelle Alloy, pharmacienne. Elle grandit en Bourgogne. Élève au collège de la maison d'éducation de la Légion d'honneur à Saint-Germain-en-Laye puis au lycée de Saint-Denis de la même institution - établissement réservé aux descendantes de décorés de la Légion d'honneur, du Mérite militaire ou de l'Ordre national du mérite -, elle intègre ensuite l'ISAE-SUPAERO. Une enquête généalogique publiée par RF Généalogie révèle qu'elle est cousine lointaine de Claudie Haigneré, l'astronaute qui avait constitué son modèle à l'âge de 14 ans. Elle est mère d'un garçon. Son identité complète est Sophie Marie Laurence Adenot. La généalogie familiale Adenot remonte à des tanneurs de la côte chalonnaise (Givry, Saône-et-Loire) et présente un lien de parenté documenté avec les frères Robert Morane et Léon Morane, pionniers de l'aviation française du début du XXe siècle.

Sophie Adenot est professeure de yoga certifiée, titulaire d'une licence de plongée sous-marine et parachutiste confirmée. Elle pratique aussi le VTT. Depuis 15 ans, elle donne des conférences de médiation scientifique à destination du jeune public. Elle est marraine du programme Ose de l'ISAE-SUPAERO, dispositif d'ouverture sociale et d'égalité des chances de son école d'origine, aux côtés de Thomas Pesquet. Elle cite Marie Curie et Claudie Haigneré comme sources d'inspiration. La chercheuse en espace Sylvie Retailleau, ancienne ministre de la Recherche, et Raphaël Liégeois, astronaute belge de la même promotion ESA, ont publiquement commenté son parcours. En 2026, la cheffe étoilée Anne-Sophie Pic a élaboré un menu spécial pour l'accompagner à bord de l'ISS lors de la mission Epsilon.

Anecdotes

1 - Ses recherches au MIT portaient sur l'adaptation du système vestibulaire humain à la gravité artificielle, sujet choisi dès 2004 en vue d'une future carrière d'astronaute, sans que cette ambition soit alors rendue publique.
2 - La promotion ESA « Hoppers » dans laquelle elle a été sélectionnée en 2022 ne lui a demandé que deux ans et dix mois entre le début de la formation et le lancement en orbite, ce qui constitue un record parmi les promotions récentes de l'agence.
3 - Sophie Adenot partage avec Claudie Haigneré un lien de parenté documenté par RF Généalogie ; toutes deux descendent de lignées bourguignonnes convergeant vers des familles de tanneurs de Givry, Saône-et-Loire. La filiation n'est pas connue d'une biographie standard.
4 - Lors de sa première EVA le 18 août 2026, l'installation de la nouvelle antenne Space-to-Ground (SGANT) n'a pu être achevée après 6h23 de sortie en raison de difficultés à dévisser les connecteurs, ce qui a nécessité une deuxième sortie une semaine plus tard - scénario anticipé par la NASA selon ses propres communications.
5 - Son grand-père maternel était mécanicien dans l'armée de l'air française ; elle lui attribue le goût du démontage et de la réparation, qu'elle considère comme le point de départ de sa vocation technique.

Points clés

- Métier(s) : astronaute de l'ESA, ingénieure aéronautique, lieutenant-colonel de l'Armée de l'air et de l'espace
- Résidence principale : Cologne (Centre européen des astronautes ESA) ; base de rattachement Cazaux antérieurement
- Relations de couple : non documentées publiquement
- Enfants : un fils (prénom et année de naissance non rendus publics)
- Distinctions : chevalier de l'Ordre national du mérite (2022) ; médaille de l'Assemblée nationale pour l'égalité des genres dans les sciences (2021)