Achille Zavatta

Le clown et artiste de cirque français Achille Zavatta, fondateur du cirque éponyme, a marqué l’histoire du spectacle vivant par ses performances polyvalentes.

Parcours

Né à La Goulette, Tunisie, Achille Zavatta débute sur la piste à trois ans dans le cirque familial dirigé par son père Federico Zavatta. Il maîtrise l’acrobatie, le trapèze, la musique et le domptage. En 1934, il épouse Julia Moore et fonde sa propre troupe. Après la guerre, il devient clown auguste reconnu, se produisant dans des cirques comme Medrano et Bouglione. En 1955, il épouse Annie Fratellini et continue les tournées internationales. En 1978, il crée le Cirque Zavatta, qu’il dirige jusqu’en 1984. Il apparaît dans des films comme La Strada (1954) et des émissions télévisées. Affaibli par la maladie, il cède son cirque à ses enfants en 1990.

Repères de carrière

1918 : Débute sur la piste à trois ans
1934 : Fonde sa propre troupe
1954 : Apparait dans le film La Strada
1978 : Crée le Cirque Zavatta
1984 : Cède la direction à ses enfants

Vie personnelle et engagements

Né le 6 mai 1915 à La Goulette, Achille Zavatta est le dernier de treize enfants de Federico Zavatta et Emma Tholonet, artistes de cirque. Marié en 1934 à Julia Moore, il a trois enfants : Lydia (1938), William (1940), Willie (1943). Veuf en 1988, il se remarie en 1955 avec Annie Fratellini, avec qui il a trois enfants : Richard, Jimmy, Warren. En 1988, il épouse Monique. Résidant en France, il est passionné par le cirque familial. Il s’engage pour perpétuer la tradition circassienne, formant ses enfants et soutenant des troupes itinérantes. Atteint d’une maladie rénale et presque aveugle, il témoigne de ses difficultés financières dans des interviews.

Où se recueillir ?

Achille Zavatta résidait à Ouzouer-des-Champs, France. Ses lieux de mémoire incluent le cimetière du Père-Lachaise à Paris, où il est inhumé. Il est décédé le 16 novembre 1993.

Anecdotes

1- Il débute sur la piste à trois ans dans le cirque familial.
2- Il maîtrise plusieurs disciplines : acrobatie, trapèze, musique et domptage.
3- Il apparaît dans le film La Strada de Federico Fellini en 1954.

Contexte du décès

Achille Zavatta se suicide le 16 novembre 1993 à Ouzouer-des-Champs, à l’âge de 78 ans, affaibli par une maladie rénale et la quasi-cécité.

Points clés

• Métier(s) : Clown, acrobate, musicien, dompteur, directeur de cirque
• Résidence principale : Ouzouer-des-Champs, France
• Relations : Julia Moore (1934-1988), Annie Fratellini (1955-?), Monique (1988-1993)
• Enfants : Lydia (1938), William (1940), Willie (1943), Richard, Jimmy, Warren