Allen Carr

Allen Carr, écrivain et thérapeute britannique né en 1934 et mort en 2006, révolutionna l’arrêt du tabac avec sa méthode « La méthode simple pour en finir avec la cigarette ». Fumeur de cent cigarettes par jour jusqu’à quarante-huit ans, il arrêta définitivement en 1983 après une révélation soudaine et créa des cliniques dans plus de cinquante pays, revendiquant des millions d’ex-fumeurs libérés sans substituts ni volonté forcée.

Parcours

Né le 2 septembre 1934 à Putney (Londres), Allen Carr grandit dans un milieu modeste. Comptable diplômé, il sert deux ans dans la Royal Air Force avant de travailler comme expert-comptable. Fumeur dès dix-huit ans, il atteint cent cigarettes par jour dans les années 1970. Le 15 juillet 1983, après une énième tentative d’arrêt infructueuse, il consulte un hypnothérapeute sans succès mais, en rentrant, comprend soudain que sa dépendance est purement psychologique et non physique, comme il le croyait, une dépendance physique à la nicotine. Il éteint sa dernière cigarette et ne fume plus jamais.

Convaincu que sa révélation peut aider des millions de personnes, il abandonne la comptabilité en 1983 et ouvre sa première clinique à Londres. Son livre La méthode simple pour en finir avec la cigarette, publié en 1985, devient un best-seller mondial traduit en plus de quarante langues. Il développe ensuite des méthodes similaires pour l’alcool, le poids, la peur de l’avion et d’autres dépendances. En 1998, il fonde l’organisation Easyway qui compte aujourd’hui plus de cent cinquante cliniques. Il forme des thérapeutes selon sa philosophie : il n’y a pas de sevrage, seulement la fin d’une illusion. Atteint d’un cancer du poumon en 2006, il continue de recevoir des patients jusqu’à ses derniers jours.

Repères de carrière

1983 : Arrêt définitif du tabac et création de la première clinique Easyway.
1985 : Publication de La méthode simple pour en finir avec la cigarette.
1991 : Publication de La méthode simple pour perdre du poids.
1997 : Ouverture de la première clinique internationale (Espagne).
2003 : Publication de La méthode simple pour prendre l’avion sans avoir peur.
2006 : Dernier livre publié de son vivant : La méthode simple pour arrêter de fumer sans prendre de poids.

Vie personnelle et engagements

Fils d’un employé de bureau et d’une mère au foyer, Allen Carr grandit avec une sœur cadette dans la banlieue londonienne. En 1958, il épouse Joyce Lawn avec qui il a quatre enfants : Sharon, Jason, Samantha et Nicholas. Le couple reste marié quarante-huit ans jusqu’à la mort d’Allen. Fumeur invétéré pendant trente-trois ans, il se décrit comme un homme anxieux et stressé avant 1983.

Après son arrêt, il consacre sa vie à aider les fumeurs sans jamais toucher un centime des laboratoires pharmaceutiques. Il refuse systématiquement les royalties des ventes de patches ou médicaments, affirmant que sa méthode rend ces produits inutiles. Atteint d’un cancer du poumon à l’été 2006, il déclare que la maladie est probablement liée à ses années de tabagisme intensif mais qu’il ne regrette rien, ayant vécu vingt-trois années de liberté totale.

Lieu de mémoire

Allen Carr s’éteint le 29 novembre 2006 à l’âge de soixante-douze ans. Il résidait à Benalmádena près de Málaga en Espagne depuis 2001. Crématisé après une cérémonie privée, ses cendres sont dispersées en mer Méditerranée selon ses volontés. Une plaque commémorative se trouve à la clinique Easyway de Londres.

Contexte du décès

Diagnostiqué d’un cancer du poumon inopérable en juillet 2006, Allen Carr décède à son domicile espagnol le 29 novembre 2006 des suites de la maladie. Il continue de recevoir des patients jusqu’à dix jours avant sa mort. Il déclare à son entourage : « J’ai eu vingt-trois années extraordinaires sans cigarette, je ne regrette rien. »

Anecdotes

1 - Le 15 juillet 1983, il éteint sa dernière cigarette dans le cendrier de sa voiture en rentrant de l’hypnothérapeute et n’a plus jamais ressenti le moindre manque.
2 - Il refusa toute sa vie l’argent des laboratoires pharmaceutiques, déclarant que les patches et médicaments entretiennent la peur de l’arrêt.
3 - Dans ses cliniques, il garantissait le remboursement intégral si le fumeur rechutait dans l’année suivant la séance.
4 - Il traita personnellement plus de trente mille fumeurs dans sa clinique londonienne avant de former des thérapeutes.
5 - Atteint d’un cancer du poumon, il déclara : « Si c’était à refaire, je fumerais encore pour découvrir la joie d’arrêter. »

Points clés

- Métier(s) : Écrivain, thérapeute anti-tabac, fondateur de la méthode Easyway
- Résidence principale : Benalmádena (Espagne)
- Relations : Joyce Lawn (1958-2006)
- Enfants : Sharon, Jason, Samantha, Nicholas
- Distinctions : Aucun prix officiel, mais reconnaissance mondiale pour son œuvre