Biographie
Astrid Lindgren, née le 14 novembre 1907 à Vimmerby (Suède) et décédée le 28 janvier 2002 à Stockholm, est une romancière suédoise dont les œuvres de littérature de jeunesse, traduites dans plus de cent langues, ont été publiées à des millions d'exemplaires à travers le monde. Elle est également directrice littéraire et militante engagée pour les droits des enfants et la protection animale.
Parcours
Astrid Lindgren grandit à Näs, près de Vimmerby, dans une ferme du Småland. Après une formation de secrétaire et de sténographe à Stockholm, elle débute dans le journalisme et l'édition. En 1941, pour distraire sa fille Karin atteinte d'une pneumonie, elle invente le personnage de Pippi Långstrump. Le manuscrit, refusé par une première maison d'édition, est finalement publié en 1945 sous le titre Fifi Brindacier. Ce succès marque le début d'une œuvre abondante qui place l'enfant au centre du récit, doté d'une force et d'une liberté inhabituelles dans la littérature de jeunesse de l'époque. Parallèlement à l'écriture, elle travaille durant vingt-cinq ans comme directrice littéraire pour le département jeunesse des éditions Rabén & Sjögren.
Son œuvre s'étoffe de titres comme Zozo la tornade, Mio, mon Mio ou Ronya, fille de brigand. En 1973, la publication des Frères Cœur-de-lion suscite un débat national en abordant frontalement le thème de la mort pour les jeunes lecteurs. En 1976, son article satirique sur la fiscalité contribue à la défaite électorale du gouvernement social-démocrate. Lauréate du prix Hans-Christian-Andersen en 1958 et du Right Livelihood Award en 1994, elle influence la législation suédoise sur la protection de l'enfance et du bien-être animal. Sa disparition en 2002 a entraîné la création par le gouvernement suédois du prix commémoratif Astrid Lindgren, doté de cinq millions de couronnes.
Controverse
En 1973, la sortie des Frères Cœur-de-lion déclenche une polémique en Suède et en Europe. Des critiques accusent l'autrice de glorifier le suicide et de présenter une vision trop sombre de l'au-delà pour un public enfantin. Par ailleurs, ses Journaux de guerre 1939-1945, publiés de manière posthume, ont révélé qu'elle avait conservé des correspondances privées lors de son travail pour le service de renseignement suédois. Enfin, le personnage de Fifi Brindacier a fait l'objet de révisions dans les éditions ultérieures pour retirer des termes à connotation raciste présents dans les éditions originales.
Repères chronologiques
1907 : Naissance le 14 novembre à Vimmerby, en Suède
1926 : Naissance de son fils Lars à Copenhague
1931 : Mariage avec Sture Lindgren
1944 : Premier prix littéraire pour Britt-Mari soulage son cœur
1945 : Publication du premier tome de Fifi Brindacier
1954 : Sortie du roman fantastique Mio, mon Mio
1958 : Réception du prix international Hans-Christian-Andersen
1963 : Publication du premier volume de Zozo la tornade
1973 : Publication des Frères Cœur-de-lion
1976 : Publication du pamphlet fiscal Pomperipossa en Monismania
1978 : Discours Jamais la violence ! lors de la réception du Prix de la Paix
1981 : Sortie de Ronya, fille de brigand
1988 : Adoption de la loi « Lex Lindgren » sur le bien-être animal
1994 : Obtention du Right Livelihood Award
2002 : Décès le 28 janvier à Stockholm à l'âge de 94 ans
Vie personnelle et engagements
Astrid Lindgren est la fille de Samuel August Ericsson et Hanna Jonsson, des métayers vivant à Näs. À dix-huit ans, elle tombe enceinte de Reinhold Blomberg, rédacteur en chef du journal local. Refusant de l'épouser pour préserver son indépendance, elle s'exile à Copenhague pour accoucher de son fils Lars en 1926, placé en famille d'accueil temporaire. Elle épouse Sture Lindgren en 1931, qui décède en 1952. Sur le plan social, ses engagements s'orientent vers la lutte contre les châtiments corporels, contribuant à la loi suédoise de 1979 interdisant de battre les enfants. Elle mène également une campagne contre l'élevage industriel, aboutissant à une législation spécifique en 1988.
Contexte du décès
Astrid Lindgren s'est éteinte à 94 ans à la suite d'une infection virale dans son appartement de Stockholm le 28 janvier 2002. Ses obsèques, célébrées à l'église Storkyrkan, ont pris la dimension d'un deuil national, en présence de la famille royale. Plus de cent mille personnes se sont massées le long du parcours du cortège funèbre. Sa dépouille a été transportée à Vimmerby pour y être inhumée.
Lieux de référence
La sépulture d'Astrid Lindgren se trouve au cimetière de Vimmerby. Son appartement de Dalagatan à Stockholm, où elle a vécu pendant 60 ans, est devenu un musée, tout comme sa maison d'enfance à Näs.
Anecdotes
1 - Le nom de Pippi Långstrump a été inventé par sa fille Karin, alors âgée de sept ans, qui demanda un soir à sa mère de lui raconter l'histoire d'une petite fille portant ce nom.
2 - À l'âge de 80 ans, Astrid Lindgren continuait de grimper aux arbres avec ses petits-enfants.
3 - Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle travaillait pour le service de censure des lettres de l'armée suédoise.
4 - En 1976, elle découvrit que son taux d'imposition marginal atteignait 102 %, ce qui la poussa à écrire un conte dénonçant cette situation, provoquant une crise politique qui coûta les élections aux sociaux-démocrates.
Points clés
- Métier(s) : Romancière, scénariste, directrice littéraire
- Résidence principale : Stockholm, Suède
- Relations de couple : Épouse de Sture Lindgren (1931-1952)
- Enfants : Lars (1926-1986), Karin (1934)
- Distinctions : Prix Hans-Christian-Andersen, Right Livelihood Award, Médaille d'or de l'Académie suédoise
