Diogo Jota

Diogo Jota, né le 4 décembre 1996 à Porto, est un footballeur international portugais, attaquant du Liverpool FC. Champion d'Angleterre 2024-2025 avec les Reds, il décède le 3 juillet 2025 en Espagne dans un accident de la route, à vingt-huit ans.

Parcours

Diogo Jota commence le football à neuf ans au Gondomar Sport Clube, dans la banlieue de Porto. À seize ans, le SL Benfica l'évalue mais renonce à le recruter, jugeant son physique trop frêle. Le FC Paços de Ferreira le repère grâce à deux saisons en catégories jeunes. Ses débuts professionnels ont lieu en Coupe du Portugal le 19 octobre 2014, face à l'Atlético SC, avec un but et une passe décisive. Le 20 février 2015, il dispute son premier match en Primeira Liga contre le Vitória Guimarães. Lors de la saison 2015-2016, il inscrit douze buts en trente-et-un matchs. Le 14 mars 2016, il signe un contrat de cinq ans avec l'Atlético de Madrid, puis est immédiatement prêté au FC Porto pour la saison 2016-2017. Cette année-là, entraîné par Nuno Espírito Santo, il participe à la Ligue des champions et inscrit son premier but dans la compétition le 7 décembre 2016 face au Leicester City.

Le 25 juillet 2017, Diogo Jota est prêté au Wolverhampton Wanderers, alors en Championship. Meilleur buteur du club avec dix-sept buts en quarante-quatre matchs lors de la saison 2017-2018, il contribue au titre et à la montée en Premier League. Le transfert définitif est conclu en janvier 2018 pour quatorze millions d'euros. Le 19 janvier 2019, il réalise le premier triplé d'un joueur des Wolves dans l'élite depuis quarante-deux ans, face à Leicester City, devenant le deuxième Portugais à accomplir cet exploit après Cristiano Ronaldo. Le 19 septembre 2020, il rejoint Liverpool pour un montant estimé à quarante-trois millions d'euros. Sous Jürgen Klopp, il remporte la FA Cup et la Coupe de la Ligue lors de la saison 2021-2022. Sous Arne Slot, il contribue au titre de champion d'Angleterre 2024-2025. Il totalise soixante-cinq buts en cent quatre-vingt-deux matchs sous le maillot rouge.

Repères chronologiques

1996 : naissance le 4 décembre à Porto, Portugal
2005 : intégration du Gondomar Sport Clube à l'âge de neuf ans
2014 : débuts professionnels au FC Paços de Ferreira en Coupe du Portugal (19 octobre)
2016 : signature à l'Atlético de Madrid, puis prêt au FC Porto
2017 : prêt au Wolverhampton Wanderers (Championship)
2018 : transfert définitif à Wolverhampton pour quatorze millions d'euros ; promotion en Premier League
2019 : première sélection en équipe nationale du Portugal senior (14 novembre)
2019 : vainqueur de la Ligue des nations de l'UEFA avec le Portugal
2020 : transfert au Liverpool FC pour environ quarante-trois millions d'euros (19 septembre)
2022 : double titre avec Liverpool : FA Cup et Coupe de la Ligue ; forfait pour la Coupe du monde au Qatar pour blessure au mollet
2022 : prolongation de contrat à Liverpool jusqu'en juin 2027
2025 : champion d'Angleterre avec Liverpool (saison 2024-2025)
2025 : vainqueur de la Ligue des nations de l'UEFA avec le Portugal (juin)
2025 : mariage avec Rute Cardoso à Porto le 22 juin
2025 : décès le 3 juillet à Cernadilla, province de Zamora, Espagne, avec son frère André Filipe Silva

Vie personnelle et engagements

Diogo Jota est le fils de Joaquim Silva et Isabel Silva, ouvriers d'usine à Gondomar. Son père déclare après le décès que la famille n'a jamais caché ses ressources modestes à ses deux enfants. Diogo rencontre Rute Cardoso sur les bancs du lycée de Gondomar. Le couple a trois enfants, dont le plus jeune naît en 2024. Ils se fiancent en juillet 2022 et se marient le 22 juin 2025 à Porto, onze jours avant l'accident fatal. Son frère André Filipe Silva, de trois ans son cadet, est footballeur professionnel au FC Penafiel en deuxième division portugaise.

Diogo Jota entretient une amitié étroite avec Rúben Neves, ancien coéquipier à Wolverhampton et en sélection portugaise. Passionné de jeux vidéo depuis l'enfance, il fonde l'équipe d'eSports Diogo Jota eSports et diffuse régulièrement sur Twitch. En février 2021, il est classé numéro un mondial dans FIFA 21 Ultimate Team Champions. En 2022, il se qualifie pour la FIFA Global Series, où il est éliminé par le champion du monde virtuel Gorilla. Sa foi catholique est soulignée par le prêtre de la paroisse de Gondomar lors des funérailles devant Rute Cardoso et leurs enfants.

Contexte du décès

Dans la nuit du 2 au 3 juillet 2025, Diogo Jota prend le volant d'une Lamborghini Huracán de location sur l'autoroute A-52, dans la province de Zamora, en Espagne, en direction de Santander pour embarquer sur un ferry vers l'Angleterre. Il avait été déconseillé de prendre l'avion en raison d'une récente opération à un poumon. Au kilomètre 65, dans la municipalité de Cernadilla, l'éclatement d'un pneu lors d'un dépassement provoque la sortie de route du véhicule, qui prend feu immédiatement. Diogo Jota, vingt-huit ans, et son frère André Filipe Silva, vingt-cinq ans, décèdent dans l'incendie. Les pompiers de Rionegro del Puente ne peuvent qu'éteindre les flammes. Les funérailles ont lieu le 5 juillet 2025 à l'église paroissiale de Gondomar, célébrées par l'évêque de Porto Manuel Linda. Virgil van Dijk, Arne Slot, Darwin Nunez, Bernardo Silva, Bruno Fernandes et le sélectionneur Roberto Martinez sont présents. Le Liverpool FC retire le numéro 20 de manière permanente le 11 juillet 2025. Le président de la République portugaise Marcelo Rebelo de Sousa et le Premier ministre Luis Montenegro se rendent à la chapelle ardente.

Lieux de mémoire

Diogo Jota et son frère André Filipe Silva sont inhumés au cimetière de Gondomar, adjacent à l'église paroissiale où se sont déroulées leurs funérailles le 5 juillet 2025. Liverpool FC inaugure le 2 juillet 2026, à la veille du premier anniversaire du décès, une sculpture permanente intitulée Forever 20 sur le 97 Avenue à Anfield, conçue par la sculptrice Emma Rodgers. La fresque de l'artiste John Culshaw, réalisée sur un pub proche du stade d'Anfield, constitue également un lieu de recueillement.

Anecdotes

1 - En avril 2020, lors du tournoi FIFA invitational de la Premier League organisé pendant le confinement, Diogo Jota bat Trent Alexander-Arnold en finale avec l'équipe de Wolverhampton. La Premier League valide officiellement ce résultat.
2 - Le SL Benfica refuse Diogo Jota à seize ans, jugeant son physique insuffisant. Repêché par le FC Paços de Ferreira, il signe deux ans plus tard avec l'Atlético de Madrid pour cinq ans, puis rejoint Liverpool pour quarante-trois millions d'euros.
3 - La biographie posthume rédigée par José Manuel Delgado révèle que Rute Cardoso avait envoyé à Diogo Jota, le soir du 3 juillet 2025, un message lui annonçant la vidéo de leur mariage. Ce message n'a jamais reçu de réponse.
4 - Le 5 juillet 2025 à Cardiff, Oasis projette une image de Diogo Jota pendant Live Forever lors de leur concert de retour après seize ans d'absence. Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé reprennent ensuite sa célébration de la manette de jeu vidéo.

Points clés

- Métier(s) : footballeur professionnel (attaquant)
- Résidence principale : Gondomar (Portugal) / Liverpool (Angleterre)
- Relations de couple : Rute Cardoso (mariés le 22 juin 2025)
- Enfants : trois enfants (nés entre 2021 et 2024)
- Distinctions : Premier League 2024-2025, FA Cup 2021-2022, Coupe de la Ligue 2021-2022 et 2023-2024, Ligue des nations de l'UEFA 2018-2019 et 2024-2025, Championship 2017-2018