Élisa Bonaparte

Élisa Bonaparte, sœur de Napoléon Ier, fut princesse de Lucques et de Piombino puis grande-duchesse de Toscane, exerçant un pouvoir politique réel au sein de l’Empire napoléonien.

Parcours

Maria-Anna Bonaparte naît le 3 janvier 1777 à Ajaccio. Elle est la première fille survivante de Charles Bonaparte et Letizia Ramolino. Grâce à une bourse, elle intègre en 1784 la Maison royale de Saint-Louis à Saint-Cyr, où elle reçoit une éducation classique jusqu’à sa fermeture en 1792. Elle épouse Félix Baciocchi en 1797, officier corse d’origine noble. Le couple s’installe à Paris en 1799, où Élisa tient un salon littéraire fréquenté par Fontanes et Chateaubriand. 

En 1805, Napoléon lui attribue la principauté de Piombino, puis celle de Lucques. En 1809, elle devient grande-duchesse de Toscane. Elle administre ses territoires avec rigueur, favorise les arts et la modernisation, tout en entretenant des relations parfois tendues avec l’Empereur. Elle est la seule sœur de Napoléon à avoir exercé un pouvoir politique autonome. Après la chute de l’Empire, elle se retire à Bologne puis à Villa Vicentina, où elle meurt en 1820.

Repères de carrière

1784 : Entrée à Saint-Cyr
1797 : Mariage avec Félix Baciocchi
1805 : Princesse de Piombino et Lucques
1809 : Grande-duchesse de Toscane
1814 : Fin de son règne politique

Vie personnelle et engagements

Élisa Bonaparte épouse Félix Baciocchi le 1er mai 1797 à Marseille. Le couple a cinq enfants, dont deux survivent : Élisa Napoléone (1806–1869) et Frédéric-Napoléon (1814–1833). Elle entretient une relation étroite avec son frère Lucien, qui lui donne le prénom Élisa. Elle protège les filles de Lucien après le décès de son épouse Christine Boyer. 

Elle est passionnée par les arts, notamment le théâtre, et soutient activement les institutions culturelles dans ses territoires. Elle entretient une correspondance régulière avec les figures politiques et intellectuelles de son temps. Elle refuse certaines dotations impériales, invoquant les faibles ressources de ses États. Elle réside principalement à Lucques, Florence et Paris avant son exil en Italie du Nord.

Où se recueillir

Élisa Bonaparte meurt le 6 août 1820 à Villa Vicentina, dans le royaume lombardo-vénitien. Elle est inhumée à San Petronio, à Bologne. Aucun lieu public ne porte son nom en France.

Contexte du décès de Élisa Bonaparte

Après la chute de l’Empire, elle vit en retrait, sans fonctions officielles. Elle décède à 43 ans, affaiblie par des problèmes de santé et isolée politiquement.

Anecdotes

1- Elle est la seule sœur de Napoléon à avoir exercé un pouvoir politique réel.
2- Elle impose le théâtre comme outil d’éducation dans ses États.
3- Elle refuse une dotation impériale de 200 000 lires, jugée excessive.
4- Elle fait frapper des monnaies à son effigie dans la principauté de Lucques.
5- Elle protège les enfants de son frère Lucien après le décès de leur mère.
6- Elle entretient une correspondance soutenue avec Louis de Fontanes et Chateaubriand.

Points clés

• Métier(s) : princesse souveraine, administratrice
• Résidence principale : Lucques, Italie
• Relations : Félix Baciocchi (1797–1820)
• Enfants : Élisa Napoléone (1806), Frédéric-Napoléon (1814)
• Distinctions : altesse impériale, grande-duchesse de Toscane