Jean-Claude Dauphin

Jean-Claude Dauphin, de son vrai nom Jean-Claude Legrand, est un acteur français né le 16 mars 1948 à Boulogne-Billancourt. Fils de l'acteur Claude Dauphin et de l'actrice Maria Mauban, il est l'héritier d'une lignée artistique fondée sur quatre générations de lettrés et d'artistes.

Parcours

Né le 16 mars 1948 à Boulogne-Billancourt, Jean-Claude Legrand grandit dans un foyer entièrement voué aux arts : son père, l'acteur Claude Dauphin, et sa mère, la comédienne Maria Mauban, se retrouvent régulièrement sur les tournages. Son grand-père paternel, Maurice Étienne Legrand dit Franc-Nohain, est poète et librettiste -- il signe notamment le livret de l'opéra L'Heure espagnole de Maurice Ravel. Son oncle Jean Nohain anime la radio et la télévision françaises à partir des années 1950. Au lycée Paul-Valéry à Paris, Jean-Claude suit les cours du latiniste Bernard Mortureux, spécialiste de Sénèque. Il entame ensuite des études en sciences politiques, avec une première vocation de journaliste, avant que le cinéma ne l'en détourne dès ses vingt ans. En 1968, il obtient son premier rôle à l'écran dans Adolphe ou l'Âge tendre, réalisé par Bernard Toublanc-Michel, aux côtés de ses deux parents. L'année suivante, il joue le fiancé de Claude Jade dans Le Témoin, sous la direction de Peter Bacso ; les deux comédiens forment alors un couple dans la vie privée. En 1970, il tourne pour Philippe de Broca dans Les Caprices de Marie, puis Claude Pinoteau lui confie le rôle principal aux côtés de Claude Jade dans La Maison des Bories.

Gérard Blain le recrute en 1971 pour Les Amis, romance récompensée du Léopard d'or au Festival de Locarno. En 1972, Bernard Paul lui offre le rôle principal dans Beau Masque aux côtés de Dominique Labourier. Il tourne ensuite avec Annie Girardot et Philippe Noiret dans La Mandarine d'Edouard Molinaro, puis donne la réplique à Isabelle Adjani dans la série télévisée Le Secret des Flamands. Les années 1980 marquent un tournant : il incarne Léon Lécuyer dans la série Au bon beurre d'Edouard Molinaro (1981) et tourne dans Le Choix des armes d'Alain Corneau la même année. En 1986, il obtient l'un de ses rôles les plus marquants, celui de Clovis dans Adieu la vie de Maurice Dugowson. L'année suivante, il partage l'affiche avec Daniel Day-Lewis et Juliette Binoche dans L'Insoutenable Légèreté de l'être, adapté du roman de Milan Kundera. Il retrouve Isabelle Huppert pour L'École de la chair de Benoît Jacquot (1998), avant la comédie La Tour Montparnasse infernale (2001). Depuis les années 1990, il consacre une part croissante de son activité à la télévision -- notamment dans cinquante épisodes de la série Avocats et associés entre 2004 et 2010 -- et assure la narration de nombreux documentaires télévisés, dont Le Tombeau d'Alexandre de Chris Marker et Aristides de Sousa Mendes : A Rebel (2008). Au théâtre, il joue à plusieurs reprises dans Le Premier d'Israël Horovitz au Théâtre de Poche Montparnasse et au Théâtre Marigny.

Repères chronologiques

1948 : Naissance le 16 mars à Boulogne-Billancourt, fils de Claude Dauphin et Maria Mauban
1968 : Premier rôle au cinéma dans Adolphe ou l'Âge tendre de Bernard Toublanc-Michel ; abandonne ses études de sciences politiques
1969 : Tourne avec Claude Jade dans Le Témoin de Peter Bacso ; début de leur relation
1970 : Rôle principal dans La Maison des Bories de Claude Pinoteau aux côtés de Claude Jade
1971 : Les Amis de Gérard Blain reçoit le Léopard d'or au Festival de Locarno
1972 : Rôle principal dans Beau Masque de Bernard Paul
1973 : Mariage avec la comédienne Laura Ulmer, fille du compositeur Georges Ulmer ; divorce en 1976
1975 : Apparition dans Les Enquêtes du commissaire Maigret
1981 : Rôle de Léon Lécuyer dans Au bon beurre d'Edouard Molinaro ; Le Choix des armes d'Alain Corneau
1986 : Rôle de Clovis dans Adieu la vie de Maurice Dugowson
1987 : L'Insoutenable Légèreté de l'être avec Daniel Day-Lewis et Juliette Binoche
1998 : L'École de la chair de Benoît Jacquot avec Isabelle Huppert
2001 : La Tour Montparnasse infernale de Charles Nèmes
2004-2010 : Cinquante épisodes de la série télévisée Avocats et associés
2008 : Narrateur du documentaire Aristides de Sousa Mendes : A Rebel
2020 : Rôle dans le téléfilm Un mauvais garçon

Vie personnelle et engagements

Jean-Claude Dauphin est le fils de l'acteur Claude Dauphin et de la comédienne Maria Mauban, tous deux figures reconnues du cinéma français. Son grand-père paternel Maurice Étienne Legrand, dit Franc-Nohain, est poète ; son oncle Jean Nohain anime la radio et la télévision pendant plusieurs décennies. Jean-Claude fait ses études au lycée Paul-Valéry à Paris, puis entreprend des études en sciences politiques avant de bifurquer vers le cinéma. En 1969, il entame une relation avec l'actrice Claude Jade, sa partenaire à l'écran dans Le Témoin. Le 12 mars 1973, il épouse la comédienne Laura Ulmer, fille du compositeur d'origine danoise Georges Ulmer ; le couple divorce le 22 janvier 1976. De cette union est né un fils, dont il n'a pas rendu public le prénom, et qui s'est orienté vers une carrière d'historien et d'enseignant universitaire.

Interrogé par Le Parisien en 2003, Jean-Claude Dauphin se décrit comme passionné d'histoire contemporaine, grand lecteur de biographies et d'ouvrages historiques -- il cite notamment la biographie du photographe de guerre Robert Capa parmi ses lectures. Il suit la vie politique via la télévision câblée et les documentaires. Sa première vocation avait été le journalisme, interrompue à vingt ans par le cinéma. À côté de ses rôles de comédien, il prête régulièrement sa voix à des narrations documentaires pour la télévision française, collaborant notamment avec le cinéaste Chris Marker. Il se produit dans plusieurs théâtres parisiens, dont le Théâtre de Poche Montparnasse et le Théâtre Marigny.

Anecdotes

1 - Jean-Claude Dauphin doit son patronyme artistique à son père : son vrai nom d'état civil est Claude Marie Raymond Legrand. Il choisit très tôt le nom de scène de son père pour sa carrière, perpétuant ainsi la lignée Dauphin au cinéma.
2 - Claude Jade écrit dans son autobiographie Baisers envolés que leur ressemblance physique avec Jean-Claude Dauphin était si prononcée -- même teint clair, mêmes traits fins -- qu'ils auraient pu tenir les rôles d'un frère et d'une soeur à l'écran.
3 - Avant de devenir acteur, Jean-Claude Dauphin préparait une carrière de journaliste et suivait des études en sciences politiques. C'est le tournage d'Adolphe ou l'Âge tendre en 1968, aux côtés de ses deux parents, qui l'en a définitivement détourné.
4 - Il prête sa voix de narrateur au documentaire Le Tombeau d'Alexandre de Chris Marker, cinéaste dont l'approche singulière de l'essai filmé tranche avec le cinéma de fiction dans lequel Jean-Claude Dauphin est habituellement associé.
5 - En 2003, il déclarait publiquement s'étonner qu'aucun dramaturge ne se soit inspiré des "allées et venues dans le carré des VIP, à la prison de la Santé", ajoutant que "ca ferait un film d'enfer !"

Points clés

- Métier(s) : Acteur, narrateur de documentaires
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Claude Jade (1969-1973) ; Laura Ulmer (mariage 12 mars 1973, divorce 22 janvier 1976)
- Enfants : un fils (prénom non public), orienté vers l'enseignement universitaire en histoire
- Distinctions : aucune récompense officielle documentée