Biographie
Jean-Marie Périer, de son vrai nom Jean-Marie Pillu, est un photographe et réalisateur français né le 1er février 1940 à Neuilly-sur-Seine, fils biologique du chanteur Henri Salvador et élevé par l'acteur François Périer, connu pour avoir été le photographe attitré du magazine Salut les copains et l'auteur de la "photo du siècle" de 1966.
Parcours
Jean-Marie Périer entre dans la photographie à seize ans, en 1956, lorsque Daniel Filipacchi, alors photographe pour Marie Claire, Paris Match, Télé 7 Jours et Jazz Magazine, l'engage comme assistant. Filipacchi, passionné de jazz et co-animateur de l'émission "Pour ceux qui aiment le jazz" sur Europe 1 avec Frank Ténot, initie le jeune Périer à photographier les premiers jazzmen américains de passage à Paris : Miles Davis, Ella Fitzgerald et Dizzy Gillespie posent ainsi devant son objectif avant qu'il ait vingt ans. Ce premier terrain façonne chez lui une approche de proximité avec les artistes, fondée sur la confiance plutôt que sur la distance technique. Mobilisé pour le service militaire en Algérie pendant vingt-huit mois, il revient en 1962 et est engagé par Filipacchi dans l'équipe du nouveau mensuel Salut les copains, lancé dans la foulée du succès de l'émission radio éponyme. Il devient alors le photographe officiel du magazine, bénéficiant d'un accès direct et quotidien aux vedettes de la scène yéyé naissante.
De 1962 à 1974, Jean-Marie Périer développe un style de mise en scène coloré, décalé et inventif, très éloigné du portrait de studio conventionnel. Il construit des compositions visuelles surréalistes avec Johnny Hallyday, Sylvie Vartan, Françoise Hardy, France Gall, Claude François ou Jacques Dutronc, imposant une esthétique pop immédiatement reconnaissable. Il traverse les frontières pour photographier les Beatles lors de leur passage en France, les Rolling Stones, Bob Dylan et Marianne Faithfull, devenant un témoin privilégié de la révolution musicale internationale. Le 12 avril 1966, il réalise ce qui sera dénommé la "photo du siècle" : un cliché réunissant quarante-six vedettes françaises de l'époque. En 1974, il abandonne la photographie pour se tourner vers le cinéma et réalise Antoine et Sébastien puis Sale Rêveur avec Jacques Dutronc, avant de partir aux Etats-Unis en janvier 1980 pour une longue carrière dans la publicité, tournant plus de six cents films pour des marques internationales. Il revient à la photographie dans les années 1990, notamment grâce à sa demi-soeur Anne-Marie Périer, rédactrice en chef du magazine Elle, qui lui propose de photographier les grands couturiers : Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld et Jean-Paul Gaultier passent alors devant son objectif.
Repères chronologiques
1940 : naissance le 1er février à Neuilly-sur-Seine sous le nom de Jean-Marie Pillu ; reconnu et élevé par l'acteur François Périer
1956 : engagé comme assistant photographe par Daniel Filipacchi pour Marie Claire, Paris Match, Télé 7 Jours et Jazz Magazine
1960 : service militaire en Algérie, d'une durée de vingt-huit mois
1962 : rejoint l'équipe du magazine Salut les copains ; début d'une relation avec Françoise Hardy
1966 : réalisation le 12 avril de la "photo du siècle" réunissant quarante-six vedettes françaises
1968 : premiers films publicitaires pour la marque Canada Dry
1974 : abandon de la photographie ; réalisation du film Antoine et Sébastien avec François Périer et Jacques Dutronc
1978 : réalisation de Sale Rêveur avec Jacques Dutronc et Léa Massari
1979 : tournage du documentaire Téléphone public sur le groupe Téléphone, sélectionné hors compétition au Festival de Cannes 1980
1980 : installation aux Etats-Unis, entre New York et Los Angeles, pour une carrière dans la réalisation publicitaire
1983 : première rencontre avec son père biologique Henri Salvador
2001 : publication de Enfant gâté chez XO Editions, révélant publiquement sa filiation biologique
2008 : diffusion du documentaire Flashback sur Jean-Marie Périer sur France 3 et la TSR
2015 : ouverture de la Galerie Jean-Marie Périer à Villeneuve-d'Aveyron, dans une bâtisse médiévale du XIVe siècle, Place des Conques
2017 : expositions au centre de photographie Frères Lumière de Moscou et au musée Toulouse-Lautrec d'Albi
Vie personnelle et engagements
Jean-Marie Périer est le fils de Jacqueline Porel (1918-2012), actrice et petite-fille de la comédienne Réjane, et du chanteur Henri Salvador (1917-2008), son père biologique. Il est élevé par l'acteur François Périer (1919-2002), qui le reconnaît officiellement à sa naissance. Ce n'est qu'à l'âge de seize ans qu'il apprend la vérité sur sa filiation. Sa demi-soeur Anne-Marie Périer (née en 1945), fille de François Périer, est journaliste et deviendra rédactrice en chef du magazine Elle. Jean-Marie Périer a eu une relation avec la chanteuse Françoise Hardy entre 1962 et 1967, documentée par plusieurs sources. Il a ensuite épousé Marie-Luce Jamet. Il est père de trois enfants : Lola Pillu-Périer, Arthur Pillu-Périer (né en 1985, animateur radiophonique et acteur), et Paul.
Lassé de Paris, Jean-Marie Périer s'installe à Villeneuve-d'Aveyron il y a une vingtaine d'années, à la suite de recommandations de Jacques Dutronc. Il y noue des liens forts avec la communauté locale et contribue à valoriser la bastide en créant la Galerie Jean-Marie Périer en 2015, à laquelle il prête près de deux cents tirages. Il se décrit lui-même comme engagé pour la reconnaissance des droits d'auteur des photographes. Il entretient par ailleurs de longues amitiés professionnelles avec Jacques Dutronc et Pierre Lescure, tous deux présents dans le documentaire Flashback de 2008.
Anecdotes
1 - Les compositions surréalistes de Périer pour Salut les copains -- comme Mick Jagger assis dans une fraise géante -- n'étaient pas retouchées numériquement mais entièrement construites aux ciseaux à partir de photographies distinctes, une technique que la grande majorité du public ignorait.
2 - Enfant, Jean-Marie Périer avait abandonné le piano dans l'espoir de "ressembler à son père" François Périer. La découverte à seize ans qu'Henri Salvador, musicien, était son père biologique, lui fit rompre définitivement avec ce projet musical.
3 - Le documentaire Téléphone public (1979), consacré au groupe Téléphone suivi pendant ses tournées, représenta la France en sélection officielle hors compétition au Festival de Cannes 1980 -- une reconnaissance rare pour un film consacré à un groupe de rock français.
4 - La première exposition de ses photographies à la Mairie de Paris en 2001 attira 150 000 visiteurs, résultat inattendu pour un travail que l'intelligentsia de la photographie avait longtemps consideré comme trop populaire pour être de l'art.
5 - La Galerie Jean-Marie Périer de Villeneuve-d'Aveyron est installée dans une bâtisse médiévale du XIVe siècle, initialement dédiée à des objets du quotidien français du Moyen-Age, qui avait fermé faute de visiteurs. La première année d'ouverture en 2015, la fréquentation est passée de 1 000 à 12 000 personnes.
6 - Entre 1980 et son retour en France, Jean-Marie Périer réalisa plus de six cents films publicitaires aux Etats-Unis pour des marques telles que Coca-Cola, Ford, Nestlé et Camel, une reconversion radicale que peu de ses contemporains photographes avaient entreprise à cette échelle.
Points clés
- Métier(s) : photographe, réalisateur, écrivain
- Résidence principale : Villeneuve-d'Aveyron
- Relations de couple : Françoise Hardy (1962-1967), Marie-Luce Jamet
- Enfants : Lola Pillu-Périer, Arthur Pillu-Périer (né en 1985), Paul
- Distinctions : officier de l'ordre des Arts et des Lettres ; commandeur de la Légion d'honneur (données non vérifiées par source primaire indépendante)
