Kate Bush

Kate Bush, de son vrai nom Catherine Bush, est une chanteuse, auteure-compositrice et productrice britannique née le 30 juillet 1958 à Bexleyheath, en Angleterre. Elle est la première auteure-compositrice-interprète à avoir atteint la première place des classements britanniques dès son premier single, un record établi en 1978 avec Wuthering Heights.

Parcours

Cadette d'une famille de trois enfants, Kate Bush grandit à East Wickham Farm, une ancienne ferme dans le borough londonien de Bexley. Son père, Robert John Bush, est médecin généraliste ; sa mère, Hanna Patricia Daly, ancienne infirmière d'origine irlandaise, est aussi ex-danseuse de folk. Ses deux frères aînés, John Carder Bush, poète et photographe, et Paddy Bush, musicien multi-instrumentiste, l'initient à la littérature et à la musique folk. Vers onze ans, son père lui enseigne les rudiments du piano, déclenchant une passion immédiate pour la composition. Elle accumule plus d'une centaine de titres avant l'âge de treize ans et publie certains de ses poèmes dans le magazine de son école d'Abbey Wood. Vers 1973, le guitariste de Pink Floyd, David Gilmour, prend connaissance de ses démos par l'intermédiaire d'un ami commun, Ricky Hopper. Il finance une session d'enregistrement en juin 1975 aux AIR Studios, supervisée par le producteur Andrew Powell et l'ingénieur Geoff Emerick, qui convainquent Bob Mercer, directeur d'EMI, de signer Kate Bush.

En 1977, Kate Bush enregistre The Kick Inside aux AIR Studios. Contre l'avis d'EMI, qui préférait un autre titre, elle impose Wuthering Heights comme premier single. Composée en une nuit de mars 1977 à partir du roman d'Emily Brontë, la chanson diffusée par Eddie Puma et Tony Myatt sur Capital Radio avant sa sortie officielle provoque un engouement immédiat. Elle atteint la première place du UK Singles Chart en mars 1978 et y reste quatre semaines. Suivent Lionheart (1978), Never for Ever (1980, premier numéro 1 féminin au UK Albums Chart), l'album entièrement autoproduit The Dreaming (1982), puis Hounds of Love (1985), contenant Running Up That Hill (A Deal with God), co-programmé avec Del Palmer. Le duo Don't Give Up, enregistré avec Peter Gabriel (1986), et la compilation The Whole Story étendent sa notoriété internationale. En 2014, elle monte sur scène pour la première fois depuis 1979 lors de la résidence Before the Dawn au HMV Hammersmith Apollo à Londres, dont les 80 410 billets s'écoulent en moins d'un quart d'heure.

Repères chronologiques

1958 : naissance le 30 juillet à Bexleyheath, dans le borough de Bexley, Angleterre
1975 : session d'enregistrement aux AIR Studios financée par David Gilmour ; signature d'un contrat avec EMI
1978 : Wuthering Heights atteint la première place du UK Singles Chart ; sortie de The Kick Inside, premier single entièrement autoproduit par une femme à décrocher le N1
1978 : sortie de Lionheart, sixième du UK Albums Chart
1979 : unique tournée The Tour of Life au Royaume-Uni et en Europe ; prix Ivor Novello pour The Man with the Child in His Eyes
1980 : Never for Ever entre directement en première place du UK Albums Chart, première pour une artiste féminine
1982 : sortie de The Dreaming, premier album entièrement autoproduit par Kate Bush
1985 : sortie de Hounds of Love ; Running Up That Hill classe dans le top 3 britannique et le top 40 américain
1987 : Brit Award de la meilleure chanteuse britannique
1992 : mariage avec le guitariste Danny McIntosh
1993 : sortie de The Red Shoes ; décès de sa mère Hanna Bush en février
1998 : naissance de son fils Albert, dit Bertie
2002 : prix Ivor Novello pour sa contribution exceptionnelle à la musique britannique
2005 : sortie du double album Aerial après douze ans d'absence discographique
2011 : sortie de 50 Words for Snow
2013 : décorée commandeur de l'ordre de l'Empire britannique par la reine Élisabeth II
2014 : résidence Before the Dawn au HMV Hammersmith Apollo, 35 concerts
2020 : intronisée membre à vie de The Ivors Academy (Fellowship)
2022 : Running Up That Hill atteint la première place dans huit pays grâce à la série Stranger Things ; trois records inscrits au Livre Guinness des records
2023 : intronisée au Rock and Roll Hall of Fame

Vie personnelle et engagements

Kate Bush est la fille de Robert John Bush, médecin généraliste, et de Hanna Patricia Daly, infirmière irlandaise et ex-danseuse de folk. Elle grandit avec ses frères John Carder Bush et Paddy Bush à East Wickham Farm, dans le borough de Bexley. Elle suit des cours de mime et de danse avec le chorégraphe Lindsay Kemp et le danseur Adam Darius dans les années 1970. Elle entretient pendant plusieurs années une relation avec son collaborateur Del Palmer avant de se mettre en couple avec le guitariste Danny McIntosh, qu'elle épouse en 1992. Leur fils Albert, surnommé Bertie, naît en juillet 1998.

Kate Bush réside principalement dans le Devon, avec Danny McIntosh et leur fils Bertie, qui collabore à ses enregistrements depuis l'enfance et a participé au spectacle Before the Dawn en 2014. Son ami de longue date Peter Gabriel est un collaborateur musical régulier depuis la fin des années 1970. Bush s'engage ponctuellement dans des causes caritatives : en 2024, elle écrit et réalise le court-métrage d'animation Little Shrew, mis en musique avec Snowflake, au profit de l'organisation War Child, qui oeuvre pour la protection des enfants en zone de conflit.

Anecdotes

1 - Pour l'enregistrement d'un passage du morceau Houdini, Kate Bush a ingurgité du lait et des barres chocolatées tout en chantant, cherchant l'âpreté vocale particulière que requérait la scène. La méthode, rapportée par son équipe de studio, surprit l'ensemble des techniciens présents.
2 - Lors d'une session aux Studios Townhouse, Kate Bush a enregistré certains passages vocaux dans la piscine désaffectée du sous-sol, dans le but d'apporter une résonance aquatique à sa voix. La séance est documentée dans la biographie de Frédéric Delâge.
3 - En 1978, EMI lui propose d'enregistrer le titre d'un film de James Bond, Moonraker. Elle décline, jugeant le projet incompatible avec sa démarche artistique. Shirley Bassey interprétera finalement le morceau.
4 - Lors des sessions de Hounds of Love en 1983-1984, Kate Bush s'est alcoolisée sur certaines prises de voix pour atteindre le degré de détente recherché, selon les archives de production citées dans la biographie de Frédéric Delâge.
5 - En 1998, l'astronome français Alain Maury a baptisé (27052) Katebush un astéroïde nouvellement découvert en son honneur. En remerciement, Kate Bush l'a invité à l'un de ses concerts Before the Dawn en 2014.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, auteure-compositrice, productrice, multi-instrumentiste, danseuse
- Résidence principale : Devon, Angleterre
- Relations de couple : Danny McIntosh (marié en 1992, union en cours)
- Enfants : Albert "Bertie" McIntosh (né en juillet 1998)
- Distinctions : Brit Award meilleure chanteuse britannique (1987) ; prix Ivor Novello outstanding British lyric (1979) ; prix Ivor Novello contribution exceptionnelle à la musique britannique (2002) ; CBE (2013) ; Fellowship of The Ivors Academy (2020) ; Rock and Roll Hall of Fame (2023)