Michael J. Fox

Michael J. Fox, né Michael Andrew Fox le 9 juin 1961 à Edmonton, est un acteur, auteur et militant canado-américain. Révélé par le rôle de Marty McFly dans Retour vers le futur, il consacre depuis l'annonce de sa maladie de Parkinson sa notoriété à la recherche médicale.

Parcours

Michael J. Fox apparaît à quinze ans dans la série canadienne Leo and Me, puis s'installe à Los Angeles à dix-huit ans. Il accède à la notoriété en 1982 avec le rôle d'Alex P. Keaton dans la sitcom Family Ties diffusée sur NBC, qui lui vaut trois Emmy Awards et un Golden Globe. En 1985, le réalisateur Robert Zemeckis le choisit pour incarner Marty McFly dans Retour vers le futur, après cinq semaines de tournage avec Eric Stoltz, dont la performance avait été jugée trop sérieuse pour le rôle. Le film, qui met en scène un adolescent projeté trente ans dans le passé à bord d'une DeLorean, connaît un succès mondial et donne lieu à deux suites, en 1989 et 1990. La même année 1985, Fox tient le premier rôle de la comédie fantastique Teen Wolf.

Au cinéma, Fox alterne ensuite les genres : le film de guerre Outrages (1989) de Brian De Palma, la comédie Doc Hollywood (1991) et la comédie horrifique Fantômes contre fantômes (1996) de Peter Jackson, ainsi qu'un rôle dans Mars Attacks! de Tim Burton. En 1996, il revient à la télévision avec la satire politique Spin City, où il incarne Mike Flaherty jusqu'en 2000, rôle récompensé par un Emmy, trois Golden Globe et deux Screen Actors Guild Awards. Après avoir prêté sa voix à la souris de Stuart Little et au personnage de Milo Thatch dans Atlantide, l'empire perdu, il tient de 2010 à 2016 le rôle de l'avocat Louis Canning dans The Good Wife. Il retrouve à plusieurs reprises Christopher Lloyd, partenaire de la trilogie, et annonce en 2020 mettre un terme à sa carrière d'acteur.

Repères chronologiques

1961 : naissance à Edmonton, en Alberta
1978 : premier rôle marquant dans la série canadienne Leo and Me
1982 : débuts dans le rôle d'Alex P. Keaton dans Family Ties
1985 : incarne Marty McFly dans Retour vers le futur
1988 : épouse l'actrice Tracy Pollan
1991 : diagnostic de la maladie de Parkinson, sur le tournage de Doc Hollywood
1996 : débuts dans la série Spin City
1998 : rend publique sa maladie dans le magazine People
2000 : fonde la Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research
2010 : débute dans The Good Wife dans le rôle de Louis Canning
2020 : annonce la fin de sa carrière d'acteur
2022 : reçoit un Oscar d'honneur pour son engagement contre la maladie
2025 : reçoit la Médaille présidentielle de la Liberté des mains du président Joe Biden

Vie personnelle et engagements

Michael Andrew Fox est le quatrième de cinq enfants de William Fox, sergent au sein des Forces armées canadiennes, et de Phyllis Fox (née Piper), employée à la paie. La famille s'installe à Burnaby, en banlieue de Vancouver, après la retraite du père en 1971. Il a trois sœurs, Kelli, Karen et Jacki, et un frère, Steven. En 1988, il épouse l'actrice Tracy Pollan, rencontrée sur le tournage de Family Ties où elle jouait sa petite amie. Le couple a quatre enfants : Sam, né en 1989, les jumelles Aquinnah et Schuyler, nées en 1995, et Esmé, née en 2001.

Avant son mariage, Fox a fréquenté l'actrice Sarah Jessica Parker, rencontrée sur Family Ties, en 1984. Diagnostiqué de la maladie de Parkinson en 1991, il rend son état public en 1998 puis crée en 2000 la Michael J. Fox Foundation for Parkinson's Research, devenue le principal financeur privé de la recherche sur cette maladie. Guitariste amateur, il est monté sur scène avec le groupe Coldplay de Chris Martin en 2016, reprenant Johnny B. Goode de Chuck Berry, puis en 2024 au festival de Glastonbury. Il a publié plusieurs ouvrages autobiographiques, dont Lucky Man et No Time Like the Future, consacrés à son parcours face à la maladie.

Anecdotes

1 - L'initiale « J » de son nom de scène est un hommage au comédien Michael J. Pollard. Fox l'a adoptée pour se distinguer d'un autre acteur déjà enregistré sous le nom de Michael Fox auprès du syndicat des acteurs.
2 - Arrivé à Los Angeles à dix-huit ans, il enchaîne d'abord les petits rôles avant une période de vaches maigres durant laquelle il subsiste en grande partie grâce à des boîtes de macaronis au fromage.
3 - En octobre 2025, Fox publie Future Boy, un livre consacré au tournage de la trilogie. Il y répond aux critiques sur l'anachronisme de la scène où Marty McFly joue Johnny B. Goode avec une guitare postérieure à 1955.
4 - En octobre 2025, la chaîne CNN diffuse par erreur une vidéo hommage intitulée « Remembering the life of actor Michael J. Fox », laissant croire à son décès. La chaîne a retiré le contenu et présenté ses excuses ; Fox a réagi publiquement.
5 - Son album audio Always Looking Up, lecture de son propre livre, lui a valu en 2011 un Grammy Award du meilleur album de paroles, distinction qui complète ses récompenses d'acteur à la télévision et au cinéma.

Points clés

- Métier(s) : acteur, auteur, producteur, militant
- Résidence principale : État de New York
- Relations de couple : marié à Tracy Pollan depuis 1988
- Enfants : quatre (Sam, Aquinnah, Schuyler et Esmé)
- Distinctions : 5 Emmy Awards, 4 Golden Globes, 2 Screen Actors Guild Awards, 1 Grammy Award, Oscar d'honneur (2022), Médaille présidentielle de la Liberté (2025)