Biographie
Chef du cartel de Medellín, Pablo Escobar (1949-1993) a constitué dans les années 1980 une organisation criminelle de trafic de cocaïne. Son action a été associée à de nombreux actes de violence, à la corruption politique et à une instabilité durable en Colombie.
Parcours
Né le 1er décembre 1949 à Rionegro, Pablo Emilio Escobar Gaviria grandit dans un milieu modeste et débute dans la criminalité par le vol avant de s'orienter vers la contrebande. À partir du milieu des années 1970, il développe le trafic de cocaïne avec son cousin Gustavo Gaviria et participe à la structuration du cartel de Medellín. Il cherche une légitimité politique : élu suppléant au Congrès colombien en 1982, il est rapidement démis après la révélation de ses activités criminelles. Il accumule une fortune estimée entre vingt-cinq et trente milliards de dollars.
Dans les années 1980, il mène une campagne de violence contre l'État colombien, orchestrant attentats et assassinats pour empêcher son extradition vers les États-Unis. Après des négociations, il se rend en 1991 et est incarcéré dans la prison qu'il fait construire, La Catedral, dont il s'évade en 1992. Une traque s'ensuit jusqu'à sa localisation en décembre 1993. Il est abattu le 2 décembre 1993 à Medellín.
Controverse
Pablo Escobar est associé à des crimes variés : assassinats, enlèvements, attentats, corruption politique et trafic international de drogue. La création en 1981 du groupe armé MAS devient un instrument de violence visant adversaires politiques et trafiquants rivaux. Sa responsabilité directe dans de nombreuses morts et dans l'instabilité nationale est documentée par la presse et la justice colombiennes.
Repères de carrière
1949 : Naissance à Rionegro, Colombie.
1976 : Débuts structurés dans la cocaïne avec Gustavo Gaviria.
1978 : Expansion du réseau vers les États-Unis.
1981 : Création du groupe MAS.
1982 : Élu suppléant au Congrès colombien.
1984 : Assassinat du ministre Rodrigo Lara Bonilla.
1989 : Assassinat de Luis Carlos Galán et attentat du vol Avianca 203.
1991 : Reddition et incarcération à La Catedral.
1992 : Évasion et reprise de la traque.
1993 : Mort à Medellín.
Vie personnelle et engagements
Fils d'Abel de Jesús Escobar, fermier, et d'Hermilda Gaviria, institutrice, Pablo Escobar épouse María Victoria Henao en 1976. Ils ont deux enfants : Juan Pablo (né en 1977) et Manuela (née en 1984). Après la mort de leur père, la famille quitte la Colombie sous protection. Juan Pablo change d'identité pour devenir Sebastián Marroquín. Son frère Roberto Escobar occupe un rôle opérationnel dans le cartel.
Escobar entretient une image de bienfaiteur auprès d'une partie de la population de Medellín en finançant logements et équipements sportifs, stratégie destinée à renforcer sa protection locale. Son action vise principalement à maintenir et étendre son pouvoir criminel, sans idéologie déclarée.
Contexte du décès
Pablo Escobar meurt le 2 décembre 1993 lors d'une opération policière à Medellín. Localisé dans le quartier de Los Olivos, il tente de fuir par les toits avant d'être abattu. L'autopsie conclut à des blessures par balles. Sa disparition marque l'effondrement du cartel de Medellín.
Où se recueillir ?
Il est enterré au cimetière Jardines Montesacro, à Itagüí, près de Medellín. L'Hacienda Nápoles a été reconvertie en parc thématique après confiscation. Les hippopotames issus de son zoo se sont multipliés et forment aujourd'hui une population invasive en Colombie.
Anecdotes
1 - Sa fortune estimée entre vingt-cinq et trente milliards de dollars le plaçait parmi les individus les plus riches du monde durant les années 1980.
2 - Son zoo privé de l'Hacienda Nápoles abritait des animaux exotiques importés illégalement ; les hippopotames, abandonnés après sa mort, se sont reproduits au point de constituer une population invasive en Colombie.
3 - Selon des témoignages familiaux, il aurait brûlé d'importantes sommes d'argent pour réchauffer sa fille Manuela lors de sa cavale.
4 - Jeune homme, il déclarait vouloir devenir millionnaire avant trente ans.
Points clés
- Métier(s) : Trafiquant de drogue, chef de cartel.
- Résidence principale : Medellín, Colombie.
- Relations : Marié à María Victoria Henao.
- Enfants : Sebastián Marroquín (1977), Manuela Escobar (1984).
- Fortune estimée : 25-30 milliards USD (années 1980).
