Biographie
Acteur belge francophone, figure discrète mais familière du cinéma d’auteur européen et des séries américaines, Patrick Bauchau s’illustre autant chez Éric Rohmer que dans les blockbusters hollywoodiens, construisant depuis les années 1960 une carrière multilingue et résolument internationale.
Parcours
Né à Etterbeek en 1938, formé aux langues modernes à l’université d’Oxford, Patrick Bauchau apparaît d’abord dans le cinéma de la Nouvelle Vague française. Il tourne avec Éric Rohmer dans La Carrière de Suzanne, puis s’impose avec La Collectionneuse, qui installe son image de comédien élégant et introspectif. Dans les années 1970, il s’éloigne temporairement des plateaux avant de revenir dans les circuits d’auteurs européens. Au début des années 1980, il rejoint le Nouveau cinéma allemand avec Wim Wenders dans L’État des choses, tout en enchaînant les coproductions françaises, italiennes et espagnoles. Il participe aussi à des films comme Les Soldats de l’espérance, Lisbon Story ou La Possibilité d’une île, qui renforcent son statut d’acteur européen protéiforme. Parallèlement, il commence à travailler en anglais et en espagnol, ce qui lui ouvre les plateaux britanniques et américains et consolide un profil d’acteur réellement transnational.
À partir du milieu des années 1980, Patrick Bauchau se fait connaître du grand public en incarnant l’homme de main Scarpine dans le James Bond Dangereusement vôtre, puis l’inspecteur Rudolf Geiger dans Phenomena. Installé durablement aux États-Unis, il alterne films de studios, comme Clear and Present Danger, Panic Room, The Cell, le biopic musical Ray ou le film catastrophe 2012, et productions indépendantes tournées aux quatre coins du monde. À la télévision, il marque les esprits dans la série Le Caméléon, où il interprète le psychologue Sydney, ainsi que dans Carnivàle, fresque fantastique diffusée sur HBO. Il multiplie par ailleurs les apparitions marquantes dans Kindred: Le Clan des maudits, Nestor Burma, Columbo, House, Alias, 24 Heures chrono, Castle ou Burn Notice, et prête régulièrement sa voix aux versions françaises de ses propres personnages. Cette présence régulière sur les écrans américains et européens entretient, depuis plusieurs décennies, une notoriété solide auprès du public comme des professionnels.
Repères chronologiques
1938 : Naissance à Etterbeek, dans la Région de Bruxelles-Capitale, au sein d’une famille intellectuelle et multilingue.
1963 : Premiers pas marquants au cinéma dans La Carrière de Suzanne d’Éric Rohmer.
1967 : Rôle central dans La Collectionneuse, qui le révèle au public cinéphile international.
1982 : Collaboration avec Wim Wenders dans L’État des choses, emblématique du Nouveau cinéma allemand.
1985 : Apparition dans le James Bond Dangereusement vôtre et dans le giallo Phenomena, qui accroissent sa visibilité mondiale.
1993 : Interprète le Dr Luc Montagnier dans le téléfilm sur le sida Les Soldats de l’espérance.
1994 : Participation au thriller politique américain Clear and Present Danger.
1996 : Débuts dans la série Le Caméléon, où il incarne le psychiatre Sydney pendant plusieurs saisons.
1998 : Nomination aux Gemini Awards pour son rôle dans la série canadienne Mount Royal.
2002 : Rôle du mari de la propriétaire dans le thriller de David Fincher Panic Room.
2003 : Intègre la distribution de la série HBO Carnivàle, dans le rôle énigmatique de Lodz.
2005 : Membre d’un jury au festival international du film de Mar del Plata en Argentine.
2009 : Figure au générique du film catastrophe hollywoodien 2012 de Roland Emmerich.
2019 : Interprète Georges Fontaine dans le thriller français Les Traducteurs, prolongeant sa présence dans le cinéma européen contemporain.
Vie personnelle et engagements
Issu d’un milieu intellectuel, Patrick Bauchau est le fils de l’écrivain et psychanalyste Henry Bauchau et de Mary Kozyrev, d’origine russe, éditrice et pédagogue. Elevé entre la Belgique, la Suisse et l’Angleterre, il développe très tôt un rapport fluide aux langues et aux cultures. Boursier à Oxford, il étudie les langues modernes et en maîtrise plusieurs, dont le français, l’anglais, l’allemand, l’espagnol et l’italien, ainsi qu’un peu de russe et de néerlandais. Cette formation cosmopolite marque durablement sa façon de travailler et de choisir ses rôles, souvent situés à la frontière de plusieurs univers culturels.
Sur le plan privé, Patrick Bauchau partage la vie de l’actrice et écrivaine française Mijanou Bardot, qu’il épouse au début des années 1960 et avec qui il a une fille, Camille Bauchau. Discret sur son intimité, il laisse surtout apparaître son engagement constant en faveur du cinéma d’auteur européen et des séries ambitieuses. Installé de longue date à Los Angeles, il conserve des liens étroits avec la Belgique et la France, où il tourne régulièrement. Il participe aussi à la vie des festivals internationaux, notamment en siégeant dans des jurys, témoignant d’un intérêt soutenu pour l’accompagnement des nouvelles générations de réalisateurs.
Lieux de référence
Étroitement associé à Bruxelles et à la commune d’Etterbeek, où il voit le jour, Patrick Bauchau est également lié à Los Angeles, ville où il réside et tourne une grande partie de ses films et séries. On peut l’y croiser sur les plateaux, lors d’avant-premières ou d’événements professionnels. Il reste par ailleurs présent dans plusieurs grands rendez-vous cinématographiques européens, entre Bruxelles, Paris et Berlin.
Anecdotes
1 - Polyglotte, Patrick Bauchau a étudié à Oxford grâce à une bourse et parle plusieurs langues, qu’il utilise directement sur les plateaux. Cette aisance lui permet de tourner en français, anglais, allemand, espagnol ou italien et d’assurer lui-même la version française de nombreux rôles.
2 - À la fin des années 1980, il est sérieusement pressenti pour incarner le capitaine Jean-Luc Picard dans la série Star Trek: The Next Generation. Le rôle revient finalement à Patrick Stewart, mais cet épisode illustre la confiance que lui accordent les grands studios américains.
3 - Beau-frère de Brigitte Bardot par son mariage avec Mijanou Bardot, Patrick Bauchau reste pourtant éloigné de la médiatisation people. Cette parenté souligne néanmoins ses liens anciens avec le cinéma français et l’univers artistique de Saint-Tropez, associé à la famille Bardot.
4 - En parallèle de sa carrière d’acteur, Patrick Bauchau s’implique dans la vie festivalière, notamment comme membre de jury dans certaines manifestations internationales. Il a ainsi participé à l’évaluation de films au festival de Mar del Plata, mettant en avant de jeunes cinéastes.
Points clés
- Métier(s) : acteur, scénariste, chanteur
- Résidence principale : Los Angeles, États-Unis
- Relations : marié à Mijanou Bardot ; beau-frère de Brigitte Bardot
- Enfants : Camille Bauchau
- Distinctions : nomination aux Gemini Awards 1998 pour la série Mount Royal
