Robert Lamoureux

Acteur, réalisateur et humoriste de premier plan, Robert Lamoureux a marqué le paysage culturel français par son sens inné de la répartie et du vaudeville. Figure emblématique du théâtre et du cinéma populaire, il a révolutionné le comique de situation à travers ses pièces et ses films cultes.

Parcours

Robert Lamoureux débute sa carrière au lendemain de la Seconde Guerre mondiale dans les cabarets parisiens comme le Liberty's. Il s'illustre rapidement par ses monologues teintés d'une ironie mordante, dont le célèbre La Chasse au canard, qui lui permettent de remporter le Prix de l'humour en 1950. Sa transition vers le cinéma est immédiate avec des succès tels que Papa, maman, la bonne et moi en 1954, suivi de Papa, maman, ma femme et moi l'année suivante. Son talent d'acteur, mêlant élégance et comique de situation, fait de lui une vedette incontournable de la comédie française des années 1950. Durant cette période faste, il écrit également plusieurs chansons et se produit régulièrement sur scène, consolidant une réputation d'artiste complet sachant manier les mots avec une précision chirurgicale et une observation fine des travers de ses contemporains.

Au cours des années 1970, il connaît un immense regain de popularité en passant derrière la caméra pour réaliser la trilogie de La Septième Compagnie. Le premier volet, Mais où est donc passée la septième compagnie ?, rencontre un succès phénoménal au box-office, devenant un classique du cinéma populaire diffusé régulièrement à la télévision. Parallèlement à sa carrière de réalisateur, il devient l'un des piliers du théâtre de boulevard en France, écrivant et interprétant quatorze pièces à succès comme La Soupière ou L'Amour foot. Son style, caractérisé par des quiproquos rythmés et des dialogues percutants, remplit les salles parisiennes pendant plusieurs décennies. Il continue de se produire et d'écrire jusqu'à un âge avancé, recevant la reconnaissance de ses pairs pour sa contribution majeure au divertissement francophone avant de se retirer progressivement de la vie publique.

Repères chronologiques

1950 : Grand Prix du disque de l'Académie Charles-Cros pour ses monologues
1954 : Succès national avec le film Papa, maman, la bonne et moi
1956 : Nomination pour la Palme d'Or au Festival de Cannes pour En effeuillant la marguerite
1960 : Création de la pièce de théâtre La Brune que voilà
1971 : Succès de sa pièce La Soupière au Théâtre des Ambassadeurs
1973 : Réalisation du film Mais où est donc passée la septième compagnie ?
1975 : Sortie de la suite On a retrouvé la septième compagnie
1977 : Troisième volet avec La Septième Compagnie au clair de lune
1993 : Création de la pièce L'Amour foot qui connaît une longue tournée
2000 : Nomination au Molière de l'auteur pour Le Charlatan
2009 : Promu au grade de Commandeur de la Légion d'honneur

Vie personnelle et engagements

Robert Lamoureux est né à Saint-Mandé dans une famille modeste. Il a d'abord exercé divers petits métiers, notamment employé de mairie et représentant de commerce, avant de se tourner vers le spectacle. Il a été marié une première fois à Simone Chailley, avec qui il a eu trois enfants : Alain, Brigitte et France. Cette union s'est terminée par un divorce. Sa vie a été marquée par une grande discrétion concernant ses affaires privées, privilégiant toujours la promotion de son travail artistique et théâtral plutôt que son exposition personnelle dans les médias.

Il a épousé en secondes noces la comédienne Magali de Vendeuil en 1964, avec qui il a eu une fille prénommée Sylvie. Le couple est resté uni jusqu'au décès de l'actrice en 2009, une perte qui a profondément affecté l'artiste à la fin de sa vie. Robert Lamoureux était connu pour son amour de la langue française et son exigence professionnelle sur les plateaux. Bien que peu engagé publiquement en politique, il était une figure respectée du monde des arts, décoré de la Légion d'honneur pour son rayonnement culturel et sa contribution au patrimoine cinématographique français.

Lieux de référence

Paris demeure le centre névralgique de sa carrière, notamment les Grands Boulevards où se situent les théâtres qui ont accueilli ses pièces. Il a longtemps résidé dans la région parisienne, partageant son temps entre ses bureaux de production et sa vie de famille. La ville de Boulogne-Billancourt a également été un lieu de passage fréquent pour ses activités cinématographiques dans les studios locaux. À la fin de sa vie, il appréciait le calme de sa résidence située à proximité de la capitale.

Contexte du décès

Robert Lamoureux est décédé le 29 octobre 2011 à l'âge de 91 ans des suites d'un coma consécutif à une opération chirurgicale liée à un mélanome. Sa disparition a suscité une vive émotion dans le monde de la culture, de nombreuses personnalités saluant la mémoire d'un maître du rire. Ses obsèques ont été célébrées en l'église de Boulogne-Billancourt en présence de sa famille et de nombreux amis du métier. L'hommage a souligné son élégance naturelle et son immense apport au théâtre de boulevard français.

Où se recueillir ?

Il repose au cimetière de Neauphle-le-Vieux, dans le département des Yvelines. Sa sépulture est située aux côtés de celle de sa seconde épouse, Magali de Vendeuil. Ce lieu de mémoire permet aux admirateurs de l'artiste de venir rendre hommage à celui qui a fait rire plusieurs générations de spectateurs à travers ses films et ses pièces de théâtre intemporelles.

Anecdotes

1 - Pendant l'Occupation, il a travaillé comme mineur de fond pour échapper au Service du Travail Obligatoire. Cette expérience difficile a forgé son caractère et son sens de l'observation sociale qu'il utilisera plus tard dans ses sketches.
2 - Le scénario de La Septième Compagnie est inspiré par sa propre expérience de soldat pendant la débâcle de 1940. Il souhaitait raconter cette période historique par le prisme de l'humour plutôt que par celui du drame héroïque.
3 - Il était un perfectionniste obsessionnel. Il lui arrivait de réécrire intégralement une scène de pièce de théâtre après une représentation s'il estimait qu'une réplique n'avait pas suscité le rire escompté chez le public.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, réalisateur, dramaturge, chansonnier
- Résidence principale : Boulogne-Billancourt, France
- Relations : Simone Chailley (divorce), Magali de Vendeuil (épouse)
- Enfants : Alain, Brigitte, France, Sylvie
- Distinctions : Commandeur de la Légion d'honneur, Prix Charles-Cros