Sadi Carnot

Homme d'État français, Marie François Sadi Carnot marqua la Troisième République par sa présidence. Ingénieur de formation, il fut une figure politique notable de la fin du XIXe siècle, reconnaissable pour sa rigueur et son dévouement républicain.

Parcours

Né Marie François Sadi Carnot le 11 août 1837 à Limoges (Haute-Vienne), il est issu d'une illustre famille de républicains. Il entre à l'École polytechnique en 1857 et en sort diplômé de l'École des ponts et chaussées en 1863, où il fut major de sa promotion. Sa carrière débute comme ingénieur des ponts et chaussées à Annecy en 1863, où il dirige notamment la construction du pont de Collonges. En 1870, durant la guerre franco-prussienne, il fut commissaire extraordinaire pour la Basse-Normandie, chargé d’organiser la résistance. Son style professionnel était caractérisé par un esprit méticuleux, une grande compétence technique et une approche sérieuse des dossiers. Il était perçu comme un homme de consensus, cherchant à éviter les conflits.

Sadi Carnot s'engage en politique et est élu député de la Côte-d'Or en 1871, siégeant au sein de la Gauche républicaine. Il fut également préfet de la Seine-Inférieure et président de la commission du budget. Il gravit les échelons ministériels, devenant sous-secrétaire d'État aux Travaux publics de 1879 à 1880, puis ministre des Travaux publics à deux reprises (1880-1881 et brièvement en avril 1885), avant d'être ministre des Finances en 1885. Son parcours le conduit à la présidence de la République le 3 décembre 1887. Durant son mandat, il incarna la stabilité de la République face à des crises majeures, notamment le scandale de Panama et l'agitation boulangiste. Sa présidence fut marquée par les célébrations du centenaire de la Révolution française en 1889, qui ont renforcé le sentiment national, et par la réception de l’escadre russe en 1893, un événement diplomatique marquant le rapprochement franco-russe. Il fut le seul président français inhumé au Panthéon.

Repères de carrière

1837 : Naissance à Limoges, France.
1857 : Entre à l'École polytechnique.
1863 : Diplômé de l'École des ponts et chaussées.
1870 : Commissaire extraordinaire pour la Basse-Normandie.
1871 : Élu député de la Côte-d'Or.
1878 : Ministre des Travaux publics.
1879-1880 : Sous-secrétaire d'État aux Travaux publics.
1880-1881 : Ministre des Travaux publics.
1885 : Ministre des Finances.
1887 : Élu président de la République.
1893 : Réception de l'escadre russe.
1894 : Décès le 25 juin à Lyon.

Vie personnelle et engagements

Sadi Carnot était marié à Marie Constance Cécile Dupont-White , fille de l'économiste Charles Dupont-White. Ils se sont unis en 1864. Le couple a eu quatre enfants : Ernest (né en 1866), Claude (né en 1867), François (né en 1869), Paul (né en 1872), et une fille, Claire Carnot . Sadi Carnot est issu d'une lignée républicaine illustre. Il est le fils de Lazare Hippolyte Carnot, ancien ministre de l'Instruction Publique, et le petit-fils du célèbre Lazare Carnot, mathématicien, physicien et général de la Révolution, surnommé "l'organisateur de la Victoire". Son oncle était Nicolas Léonard Sadi Carnot, physicien pionnier de la thermodynamique. Cette filiation a influencé son engagement politique et son dévouement aux valeurs républicaines. En tant que président, il afficha une stricte neutralité religieuse, un positionnement significatif pour la Troisième République.

Sur le plan de ses engagements, Sadi Carnot a été un républicain modéré et a soutenu diverses initiatives politiques et publiques. Son soutien au révolutionnaire italien Garibaldi en 1860 manifesta des convictions qui furent mal vues par les autorités de l'époque, lui valant une brève détention sans que les sources ne confirment clairement les détails de celle-ci. En tant que président, il a œuvré pour la stabilité des institutions et la promotion des valeurs républicaines. La Fondation Carnot, créée en 1996, perpétue la mémoire de la famille et de ses contributions à la recherche scientifique et aux valeurs républicaines, en accordant des bourses et en soutenant des publications.

Où se recueillir ?

Marie François Sadi Carnot est décédé le 25 juin 1894 à Lyon. Son corps repose au Panthéon, à Paris, étant le seul président français à y être inhumé. Il repose aux côtés de son grand-père Lazare Carnot. Ce lieu de sépulture national est un symbole de la reconnaissance de la nation pour ses services et son héritage en tant qu'homme d'État. Les visiteurs peuvent s'y recueillir pour lui rendre hommage.

Contexte du décès

Marie François Sadi Carnot a été assassiné le 25 juin 1894 à Lyon par l'anarchiste italien Sante Geronimo Caserio. L'acte est survenu alors que le président quittait une réception en calèche, poignardé en pleine rue. Bien que mortellement blessé le 24 juin au soir, il est décédé dans la nuit du 24 au 25 juin, la date du 25 juin étant retenue officiellement pour son décès. Cet événement s'inscrivait dans un contexte de tensions sociales et politiques intenses, marquées par une série d'attentats anarchistes en France. L'assassinat a conduit à l'adoption de lois répressives, connues sous le nom de "lois scélérates". Caserio fut rapidement arrêté et exécuté. Le décès de Sadi Carnot, à 56 ans, a profondément marqué la Troisième République.

Anecdotes

1 - Il est le seul président français inhumé au Panthéon, reposant aux côtés de son grand-père Lazare Carnot, une distinction rare pour les grandes figures de l'histoire.
2 - Ses études à l'École polytechnique en 1860 ont été marquées par un soutien marqué à Garibaldi, un engagement qui fut mal perçu par les autorités de l'époque.
3 - En 1889, lors des célébrations du centenaire de la Révolution française, il échappa à une tentative d'assassinat à Paris, soulignant les tensions politiques du moment.
4 - Surnommé "Sadi" en hommage au poète persan Saadi de Shiraz, dont son grand-père Lazare Carnot était un fervent admirateur et un érudit distingué.
5 - Son mandat présidentiel a été marqué par l'inauguration de la Tour Eiffel pour l'Exposition Universelle de 1889, un symbole majeur de modernité et de progrès technique.
6 - Avant sa présidence, il a joué un rôle clé dans le développement des infrastructures françaises en tant qu'ingénieur et ministre des Travaux publics, démontrant son expertise technique.

Points clés

Métier(s) : Homme d'État, Ingénieur
Décès : 25 juin 1894 (à 56 ans)
Résidence principale : Paris, France (inhumé au Panthéon)
Relations : Cécile Dupont-White (épouse, mariés en 1864)
Enfants : Ernest (né en 1866), Claude (né en 1867), François (né en 1869), Paul (né en 1872), Claire
Distinctions : Grand-croix de la Légion d'honneur (Président de droit)