Alexander Zverev

Alexander Zverev, né le 20 avril 1997 à Hambourg, est un joueur de tennis professionnel allemand issu d'une famille de tennismen russes. Numéro 3 mondial au classement ATP, il est titré dans 24 tournois en simple, dont une médaille d'or olympique à Tokyo en 2021, et demeure l'un des rares joueurs de sa génération à n'avoir jamais remporté de Grand Chelem.

Parcours

Né dans une famille entièrement dédiée au tennis, Alexander Zverev grandit à Hambourg dans un environnement où la raquette est une seconde nature. Son père, Alexander Zverev Sr., ancien joueur soviétique ayant représenté l'URSS en Coupe Davis, et sa mère Irina Zvereva, ancienne joueuse professionnelle, émigrent de Russie en Allemagne en 1991. Son frère aîné, Mischa Zverev, est lui aussi joueur sur le circuit ATP. Alexander commence le tennis à l'âge de cinq ans et intègre le circuit professionnel en 2013. Il remporte son premier titre ATP en 2016 à Saint-Pétersbourg, à dix-neuf ans, avant d'être élu Révélation de l'année par l'ATP. En 2017, il s'impose dans deux tournois Masters 1000 consécutifs, à Rome en battant Novak Djokovic en finale, puis à Montréal face à Roger Federer, s'installant durablement dans le top 10 mondial. Il devient à vingt ans le plus jeune joueur à entrer dans le top 20 depuis Novak Djokovic lui-même.

En 2018, Alexander Zverev remporte les ATP Finals à Londres en dominant Novak Djokovic en finale, confirmant sa capacité à battre les meilleurs joueurs en condition de salle. Il réédite cette performance aux ATP Finals de Turin en 2021, en écartant Daniil Medvedev en finale. Cette même année, il décroche la médaille d'or olympique à Tokyo en battant Novak Djokovic en demi-finale, puis Karen Khachanov en finale, offrant à l'Allemagne son premier titre olympique en simple masculin depuis l'ère Open. En 2022, il atteint son meilleur classement en carrière, numéro 2 mondial, avant de se blesser gravement lors de la demi-finale de Roland-Garros contre Rafael Nadal (rupture de trois ligaments à la cheville droite). Il revient à la compétition en janvier 2023 et retrouve progressivement son meilleur niveau, enchainant sept victoires en Masters 1000, dont Rome et le Masters de Paris-Bercy en 2024. Cette saison, il est finaliste de Roland-Garros face à Carlos Alcaraz et atteint la finale de l'Open d'Australie 2025, perdue face à Jannik Sinner.

Controverse

Alexander Zverev fait l'objet de deux affaires judiciaires et une enquête institutionnelle distinctes. En octobre 2020, son ex-petite amie Olga Sharypova l'accuse publiquement de violences physiques et émotionnelles, notamment lors du Masters 1000 de Shanghai en 2019 et de la Laver Cup à Genève. Zverev nie catégoriquement ces accusations.
En octobre 2021, l'ATP ouvre une enquête confiée au cabinet indépendant The Lake Forest Group. En janvier 2023, l'enquête est close, les enquêteurs concluant à des preuves insuffisantes pour corroborer les allégations. Aucune sanction disciplinaire n'est prononcée. Parallèlement, son ex-compagne Brenda Patea dépose une plainte pénale pour des faits allégués en mai 2020 à Berlin. En octobre 2023, le tribunal de Berlin lui inflige une amende de 450 000 euros dans le cadre d'une procédure par défaut. Zverev fait appel. En juin 2024, alors qu'il dispute les demi-finales de Roland-Garros, le procès en appel s'ouvre à Berlin.
Le 7 juin 2024, le tribunal valide un accord à l'amiable entre les deux parties : Zverev verse 200 000 euros (dont 150 000 au Trésor public allemand et 50 000 à des associations caritatives). L'accord prend effet sans aveu de culpabilité, et Zverev est considéré comme innocent à l'issue de la procédure.

Repères chronologiques

1997 : naissance le 20 avril à Hambourg, Allemagne, dans une famille de joueurs de tennis professionnels russes.
2013 : passage au professionnalisme sur le circuit ATP à seize ans.
2015 : élu Révélation de l'année par l'ATP.
2016 : premier titre ATP en simple à Saint-Pétersbourg.
2017 : victoires au Masters 1000 de Rome (contre Novak Djokovic) et de Montréal (contre Roger Federer), intégration définitive au top 10 mondial.
2018 : victoire aux ATP Finals de Londres contre Novak Djokovic en finale ; victoire au Masters 1000 de Madrid contre Dominic Thiem.
2020 : finale de l'US Open perdue face à Dominic Thiem après avoir mené deux sets à zéro.
2021 : médaille d'or olympique en simple à Tokyo (victoire contre Novak Djokovic en demi-finale, puis Karen Khachanov en finale) ; victoire aux ATP Finals de Turin contre Daniil Medvedev ; naissance de sa fille Mayla avec Brenda Patea en mars.
2022 : atteint le classement de numéro 2 mondial en juin ; rupture de trois ligaments à la cheville droite lors de la demi-finale de Roland-Garros contre Rafael Nadal ; création de la Fondation Alexander Zverev en août.
2023 : retour à la compétition en janvier ; remporte le tournoi de Hambourg (20e titre ATP), sa ville natale ; clôture de l'enquête ATP sans sanction.
2024 : victoires au Masters 1000 de Rome et au Masters de Paris-Bercy ; finale de Roland-Garros perdue face à Carlos Alcaraz ; accord à l'amiable conclu en juin au tribunal de Berlin.
2025 : finale de l'Open d'Australie perdue face à Jannik Sinner (3-6, 6-7, 3-6) ; 24e titre ATP en remportant le tournoi de Munich (ATP 500).
2026 : quart de finaliste de Roland-Garros en cours (tête de série numéro 2, joueur le mieux classé encore en lice après les éliminations de Carlos Alcaraz, Jannik Sinner et Novak Djokovic) ; 550e victoire sur le circuit ATP enregistrée lors du deuxième tour.

Vie personnelle et engagements

Alexander Zverev est le fils d'Alexander Zverev Sr., ancien joueur professionnel soviétique et son entraîneur de longue date, et d'Irina Zvereva, elle aussi ancienne joueuse professionnelle. La famille, originaire de Russie, s'installe à Hambourg en 1991. Son frère aîné Mischa Zverev a également été joueur sur le circuit ATP et a ponctuellement coaché Alexander lors de tournois majeurs. Diagnostiqué diabétique de type 1 à l'âge de trois ans et demi, Alexander Zverev a longtemps gardé sa maladie secrète avant de la rendre publique en août 2022. Il a une fille prénommée Mayla, née en mars 2021, avec son ex-compagne Brenda Patea, mannequin allemand. Depuis 2021, il est en couple avec l'actrice et présentatrice allemande Sophia Thomalla. Il réside principalement entre Hambourg et Monte-Carlo.

Multilinguiste, Alexander Zverev parle couramment l'allemand, le russe et l'anglais. En août 2022, il fonde avec son frère Mischa Zverev la Fondation Alexander Zverev, basée à Hambourg, dont l'objectif est d'aider les enfants atteints de diabète de type 1 et de fournir médicaments et matériel de suivi glycémique dans les pays en développement. Il gère lui-même son diabète sur le court, contrôlant sa glycémie à chaque changement de côté et s'administrant ses injections d'insuline entre les sets. Ses équipementiers principaux sont Adidas, Head et Rolex.

Anecdotes

1 - Diabétique depuis l'âge de trois ans et demi, Alexander Zverev a déclaré à Tennis Magazin n'être pas allé chez un médecin depuis dix ans, gérant son traitement de façon entièrement autonome : "Je crois que le diabète est une maladie individuelle. Avec mon mode de vie, un médecin ne peut pas me dire grand-chose."
2 - À Roland-Garros 2023, un superviseur de tournoi a déclenché une alerte en voyant Zverev s'injecter de l'insuline sur le court en croyant à un acte de dopage. Le tournoi a finalement autorisé l'utilisation du stylo à insuline en soirée, après que l'incident eut été signalé par l'Allemand en conférence de presse.
3 - Enfant, Zverev voyageait sur le circuit ATP avec son frère Mischa Zverev et idolâtrait Roger Federer. Il a obtenu l'autographe du Suisse à cinq ans, et à onze ans, lors du tournoi de Halle 2008, s'est photographié avec lui. Cette photo trône encore au-dessus de son lit d'enfance à Hambourg.
4 - En 2019, lors d'un match exhibition à Mexico City organisé contre Roger Federer, la rencontre réunit 42 517 spectateurs, le deuxième plus grand public jamais enregistré dans l'histoire du tennis.
5 - Plusieurs médecins avaient conseillé à ses parents qu'une carrière de sportif de haut niveau était incompatible avec son diabète de type 1. Alexander Zverev a déclaré à une chaîne de télévision australienne en 2023 : "Certains ont dit : 'Non, vous devez arrêter, il n'y a aucun moyen d'être un athlète professionnel avec ce type de maladie.'"

Points clés

- Métier(s) : joueur de tennis professionnel
- Résidence principale : Monte-Carlo (Monaco) et Hambourg (Allemagne)
- Relations de couple : Sophia Thomalla (depuis 2021) ; ex-compagne Brenda Patea (relation 2019-2020)
- Enfants : Mayla (née mars 2021, mère Brenda Patea)
- Distinctions : médaille d'or olympique Tokyo 2021 ; 2 ATP Finals (2018, 2021) ; 7 Masters 1000 (Rome 2017 et 2024, Montréal 2017, Madrid 2018 et 2021, Cincinnati 2021, Paris-Bercy 2024) ; 24 titres ATP en simple