Biographie
Le judoka Anton Geesink a marqué l’histoire en devenant le premier non-Japonais à remporter un titre mondial et olympique en judo.
Parcours
Anton Geesink débute le judo à 14 ans à Utrecht, Pays-Bas. Dès 17 ans, il participe à des compétitions internationales, décrochant une médaille d’argent aux championnats d’Europe 1951. Il remporte son premier titre européen en 1952, suivi de 20 autres jusqu’en 1967. En 1961, il devient le premier non-Japonais champion du monde de judo à Paris. Il répète cet exploit en 1965 à Rio de Janeiro. En 1964, il gagne l’or olympique à Tokyo, dominant Akio Kaminaga. Après sa retraite en 1967, il devient administrateur sportif, membre du CIO dès 1987, et contribue à moderniser le judo, notamment en proposant des judogis bleu et blanc.
Repères de carrière
1951 : Médaille d’argent aux championnats d’Europe de judo.
1952 : Premier titre européen toutes catégories.
1956 : Médaille de bronze aux championnats du monde à Tokyo.
1956 : Champion national de lutte gréco-romaine.
1960 : Sélectionné pour les JO de Rome en lutte, mais refusé par le CIO.
1961 : Premier non-Japonais champion du monde de judo à Paris.
1962 : Deux médailles d’or aux championnats d’Europe à Essen.
1963 : Deux médailles d’or aux championnats d’Europe à Genève.
1964 : Médaille d’or olympique à Tokyo, catégorie open.
1964 : Deux médailles d’or aux championnats d’Europe à Berlin.
1965 : Champion du monde de judo à Rio de Janeiro.
1965 : Deux médailles de bronze et une d’argent aux championnats d’Europe à Madrid.
1967 : Dernier titre européen à Rome.
1973-1978 : Carrière de catcheur professionnel au Japon.
1987 : Élu membre du Comité international olympique.
Vie personnelle et engagements
Anton Geesink naît à Utrecht en 1934 dans une famille modeste et travaille dès 12 ans comme maçon. Marié à Jans pendant plus de 50 ans, il a trois enfants : Willy, Anton Jr. et Leni. Passionné par la promotion du judo, il publie des articles et des ouvrages sur ce sport. Membre du CIO, il s’engage pour le développement du sport mondial, notamment via la commission Sport pour tous. En 1986, il propose l’usage de judogis colorés pour faciliter les arbitrages. Il reçoit la 9e dan en 1986, puis la 10e en 1997 par la Fédération internationale de judo. Il vit à Utrecht jusqu’à sa mort en 2010.
Anecdotes
1- En 1964, sa victoire olympique à Tokyo choque le public japonais, habitué à la domination nippone.
2- À 12 ans, il est surpris à voler un pain par un boulanger qui le corrige physiquement.
3- Il joue Samson dans le film italien I grandi condottieri en 1965.
4- En 1999, il est réprimandé par le CIO pour une affaire de fonds liés à Salt Lake City.
5- Un morceau pour orgue de Barbarie, Anton Geesinkmars, lui est dédié.
6- Il entraîne au Japon dès 1956, s’imprégnant de la culture nippone.
Où se recueillir ?
Anton Geesink vivait à Utrecht, Pays-Bas, dans une rue portant son nom, Anton Geesinkstraat. Une statue en son honneur est érigée à Utrecht en 1995. Il est décédé le 27 août 2010 à Utrecht. Les lieux de mémoire incluent sa ville natale et les dojos où il a enseigné.
Contexte du décès
Anton Geesink décède le 27 août 2010 à Utrecht, à 76 ans, après plusieurs semaines d’hospitalisation pour une maladie non précisée.
Points clés
• Métier(s) : Judoka, catcheur professionnel, administrateur sportif, acteur.
• Résidence principale : Utrecht, Pays-Bas.
• Relations : Jans (épouse, 1950s-2010).
• Enfants : Willy, Anton Jr., Leni (années non précisées).
• Distinctions : Médaille d’or olympique (1964), triple champion du monde de judo (1961, 1964, 1965), 21 titres européens, 10e dan (1997), Order of the Sacred Treasure (1997), Fanny Blankers-Koen Trophy (2005).
