John Cusack

John Cusack est un acteur, producteur et scénariste américain né le 28 juin 1966 à Evanston, Illinois. Issu d'une famille entièrement consacrée au spectacle, il s'est distingué dès les années 1980 par une filmographie indépendante incluant Un monde pour nous, Les Arnaqueurs et Haute fidélité.

Parcours

Né dans une famille catholique irlando-américaine d'Evanston, John Paul Cusack intègre dès l'enfance le Piven Theatre Workshop, fondé par Byrne et Joyce Piven, où il se forme aux côtés de sa soeur Joan Cusack et de Jeremy Piven. À seize ans, il décroche son premier rôle au cinéma dans Class (1983) de Lewis John Carlino, aux côtés de Rob Lowe et Andrew McCarthy. Rob Reiner lui offre la tête d'affiche de La Fille sûre (1985), qui l'installe comme jeune premier. La même année, il tourne dans Viens chez moi j'habite chez une copine de Savage Steve Holland et dans Le Voyage de Natty Gann. Il participe en 1988 à Eight Men Out de John Sayles, récit du scandale des Black Sox de 1919. Cameron Crowe lui confie ensuite le personnage de Lloyd Dobler dans Un monde pour nous (1989), dont la scène du boombox hissé pour diffuser «In Your Eyes» de Peter Gabriel devient une référence du cinéma américain des années 1980.

En 1990, le film noir Les Arnaqueurs de Stephen Frears marque sa transition vers des rôles adultes. Il collabore ensuite avec Woody Allen sur Ombres et Brouillard (1992) et Coups de feu sur Broadway (1994), avant de co-fonder avec Steve Pink et D.V. DeVincentis la société New Crime Productions. La fin des années 1990 le consacre dans des registres opposés : il joue un agent fédéral dans Les Ailes de l'enfer (1997) face à Nicolas Cage et John Malkovich, un marionnettiste dans Dans la peau de John Malkovich de Spike Jonze (1999), puis le propriétaire d'un magasin de disques dans Haute fidélité de Stephen Frears (2000), adaptation du roman de Nick Hornby pour laquelle il est nommé aux Golden Globes. Ces films, co-produits ou co-écrits par ses soins, illustrent une trajectoire délibérément indépendante. En 2012, il reçoit une étoile sur le Hollywood Walk of Fame et en 2014 un Canadian Screen Award pour son rôle dans Maps to the Stars de David Cronenberg.

Controverse

En juin 2019, John Cusack relaie sur Twitter une image représentant une main ornée d'une étoile de David écrasant un groupe de personnes, assortie d'une citation faussement attribuée à Voltaire mais rédigée par le suprémaciste blanc Kevin Alfred Strom. Cusack ajoute le commentaire «Follow the money» (Suivez l'argent). Après une vague de critiques documentée par le Washington Post, NBC News et CNN, il supprime le message et présente plusieurs excuses publiques en expliquant avoir confondu la source avec un compte pro-palestinien. L'incident ne donne lieu à aucune procédure judiciaire. En 2024, l'organisation Stop Antisemitism le désigne «antisémite de la semaine» à la suite de publications niant les violences sexuelles commises lors de l'attaque du 7 octobre 2023 en Israël ; Cusack conteste ces accusations sur ses réseaux sociaux.

Repères chronologiques

1966 : naissance le 28 juin à Evanston, Illinois
1983 : premier rôle au cinéma dans Class de Lewis John Carlino
1984 : diplômé de l'Evanston Township High School
1985 : tête d'affiche de La Fille sûre de Rob Reiner
1988 : co-fonde la troupe de théâtre The New Criminals à Chicago
1989 : rôle de Lloyd Dobler dans Un monde pour nous de Cameron Crowe
1992 : co-fonde New Crime Productions avec Steve Pink et D.V. DeVincentis
1997 : co-écrit et produit Tueurs à gages ; joue dans Les Ailes de l'enfer
1999 : rôle dans Dans la peau de John Malkovich de Spike Jonze, nommé à trois Oscars
2000 : Haute fidélité de Stephen Frears ; nomination aux Golden Globes
2009 : tête d'affiche de 2012 de Roland Emmerich
2012 : étoile remise le 24 avril sur le Hollywood Walk of Fame au 6644 Hollywood Blvd.
2014 : Canadian Screen Award du meilleur acteur de soutien pour Maps to the Stars
2019 : polémique suite à la publication d'un mème antisémite sur Twitter, excuses publiques
2026 : participe en mars aux cérémonies des Oscars pour rendre hommage au réalisateur Rob Reiner, décédé en décembre 2025

Vie personnelle et engagements

John Paul Cusack est le fils de Richard «Dick» Cusack (1925-2003), acteur et réalisateur de documentaires, et de Nancy Cusack (née Carolan, 1929-2022), professeure de mathématiques et militante politique. Sa fratrie comprend les actrices Joan Cusack, Ann Cusack et Susie Cusack, ainsi que l'acteur Bill Cusack. Il grandit à Evanston et obtient son diplôme de l'Evanston Township High School en 1984, où il fait la connaissance de Jeremy Piven. Il s'inscrit brièvement à la New York University avant d'abandonner ses études. John Cusack n'a jamais été marié et n'a pas d'enfants. Ses relations passées rendues publiques incluent les actrices Minnie Driver, Neve Campbell, Jennifer Love Hewitt et Gina Gershon.

Fan des Chicago Cubs et des Chicago White Sox, John Cusack pratique le kickboxing depuis plus de vingt ans sous la direction du champion du monde Benny Urquidez, sport initié en préparation de son rôle dans Un monde pour nous, dans lequel il détient une ceinture noire de niveau six. Politiquement engagé, il est membre fondateur de la Freedom of the Press Foundation depuis 2012, aux côtés de Daniel Ellsberg. Il a participé à des essais politiques co-signés avec l'écrivaine Arundhati Roy et est membre des Democratic Socialists of America. En mai 2020, il est interpellé lors d'une manifestation à Chicago.

Anecdotes

1 - Lors d'une projection de Viens chez moi j'habite chez une copine (1985), John Cusack quitte la salle après vingt minutes. Le lendemain, il annonce au réalisateur Savage Steve Holland qu'il ne lui fera «plus jamais confiance» et refuse toute collaboration future.
2 - Quentin Tarantino avait écrit le rôle du dealer Lance dans Pulp Fiction (1994) spécifiquement pour John Cusack. L'acteur déclina le projet ; le rôle fut finalement attribué à Eric Stoltz.
3 - En 2015, John Cusack, Daniel Ellsberg et l'écrivaine Arundhati Roy rencontrent Edward Snowden à Moscou. Cette rencontre donne naissance au livre Things That Can and Cannot Be Said (2016), co-signé par Cusack et Roy, portant sur la surveillance de masse et les libertés civiques.
4 - John Cusack pratique le kickboxing depuis plus de vingt ans et détient une ceinture noire de niveau six dans le système Ukidokan de l'entraîneur Benny Urquidez, ex-champion du monde. Il débute cette discipline en préparation de son rôle dans Un monde pour nous (1989).
5 - La maison de Malibu que possédait John Cusack de 1999 à 2016 est le lieu, en mars 2008, d'une arrestation pour harcèlement : Emily Leatherman est interpellée devant le domicile et condamnée à cinq ans de probation avec obligation de rester éloignée de l'acteur.

Points clés

- Métier(s) : acteur, producteur, scénariste
- Résidence principale : Evanston (Illinois)
- Relations de couple : jamais marié ; relations passées avec Minnie Driver, Neve Campbell, Jennifer Love Hewitt, Gina Gershon
- Enfants : aucun
- Distinctions : étoile sur le Hollywood Walk of Fame (24 avril 2012) ; nomination aux Golden Globes (meilleur acteur, comédie ou comédie musicale, pour Haute fidélité, 2001) ; Canadian Screen Award du meilleur acteur de soutien (Maps to the Stars, 2014) ; prix Commitment to Chicago (Chicago Film Critics Association, 2000)