Lindsay Wagner

Lindsay Wagner, actrice américaine née le 22 juin 1949 à Los Angeles, s'est imposée dans les années 1970 grâce au rôle de Jaimie Sommers dans la série Super Jaimie, pour lequel elle remporte l'Emmy de la meilleure actrice dans une série dramatique en 1977.

Parcours

Lindsay Jean Wagner grandit à Los Angeles avant de rejoindre Portland (Oregon) avec sa mère, Marilyn Louise Wagner, et son beau-père Ted Bell. Inscrite au lycée David Douglas High School, elle découvre le jeu théâtral à travers des pièces locales. Elle tente brièvement des études à l'université d'Oregon, mais sa dyslexie l'amène à abandonner après un an. De retour à Los Angeles, elle se tourne vers le mannequinat, travaillant aux côtés de sa tante, l'actrice Linda Gray, alors en début de carrière. C'est l'acteur James Best qui, alors que Wagner le garde d'enfants, l'encourage à rejoindre ses cours de comédie : elle y fait ses premiers pas sur scène. Elle débute à la télévision en 1969 dans l'émission Playboy After Dark, puis enchaîne des apparitions dans plusieurs séries d'Universal Studios, notamment Docteur Marcus Welby entre 1971 et 1975. En 1973, elle obtient des rôles au cinéma dans La Chasse aux diplômes aux côtés de Timothy Bottoms et dans Brève rencontre à Paris, réalisé par Robert Wise.

La carrière de Lindsay Wagner bascule en 1975 lorsque le producteur Kenneth Johnson la repère dans 200 dollars plus les frais et lui confie le personnage de Jaimie Sommers dans L'Homme qui valait trois milliards, série portée par Lee Majors. Le personnage, une joueuse de tennis devenue agente bionique, est acclamé par le public, qui réclame sa résurrection après une mort scénaristique. Dès 1976, Jaimie Sommers obtient sa propre série, Super Jaimie, diffusée sur ABC puis NBC pour trois saisons et 58 épisodes. Ce rôle lui vaut l'Emmy de la meilleure actrice dans une série dramatique en 1977, une distinction obtenue pour la première fois par une actrice de science-fiction. Après la fin de la série en 1978, Wagner enchaîne les téléfilms à fort ancrage social : L'Incroyable Voyage du docteur Meg Laurel (1979), Condamnation sans appel (1983) sur la peine de mort, L'homme que je croyais épouser (1990) sur les violences conjugales, qu'elle coproduit. Elle travaille également avec Sylvester Stallone dans Les Faucons de la nuit (1981) et avec Denzel Washington dans Ricochet (1991). En 2019, elle prête sa voix et son visage au jeu vidéo Death Stranding d'Hideo Kojima, pour les personnages de Bridget et d'Amélie.

Repères chronologiques

1949 : naissance le 22 juin à Los Angeles (Californie)
1969 : premières apparitions télévisées dans Playboy After Dark
1971 : début de carrière professionnelle dans la série Adam-12
1973 : rôles au cinéma dans La Chasse aux diplômes et Brève rencontre à Paris
1975 : apparition dans L'Homme qui valait trois milliards en tant que Jaimie Sommers
1976 : lancement de la série Super Jaimie sur ABC
1977 : Emmy Award de la meilleure actrice dans une série dramatique
1981 : film Les Faucons de la nuit avec Sylvester Stallone
1984 : étoile sur le Hollywood Walk of Fame
1985 : Genii Award de l'Alliance for Women in Media en tant que "Performer of the Year"
1990 : publication du livre de recettes végétarien The High Road to Health
1994 : retour de Jaimie Sommers dans le téléfilm Mariage bionique
2010 : rôle récurrent du docteur Vanessa Calder dans la série Warehouse 13
2019 : participation au jeu vidéo Death Stranding de Hideo Kojima
2026 : célébration du cinquantième anniversaire de Super Jaimie via le site Bionic50.com

Vie personnelle et engagements

Lindsay Wagner est la fille de Marilyn Louise Wagner, entrepreneuse dans le bâtiment, et de William Nowels Wagner, photographe professionnel. Ses parents divorcent alors qu'elle a sept ans. Elle est élevée principalement par sa mère, qui se remarie avec Ted Bell, et déménage à Portland (Oregon). Wagner a été mariée quatre fois : au producteur musical Allan Rider (1971-1973), à l'acteur Michael Brandon (1976-1979), au cascadeur Henry Kingi (1981-1984), rencontré sur le tournage de Super Jaimie, et au producteur de télévision Lawrence Mortorff (1990-1993). Elle a deux fils avec Henry Kingi, Dorian, né en 1982, et Alex, né en 1986. Sa tante maternelle est l'actrice Linda Gray, connue pour son rôle dans Dallas.

Végane de longue date et praticienne des médecines holistiques, Lindsay Wagner co-publie plusieurs ouvrages de santé à la fin des années 1980, dont Lindsay Wagner's New Beauty: The Acupressure Facelift (1987) et The High Road to Health (1990). Elle est présidente d'honneur de l'Inter-Agency Council on Child Abuse and Neglect (ICAN) pendant plus de vingt-cinq ans. En 2004, elle cofonde la Peacemakers Community, consacrée à la prévention des violences domestiques. De 2003 à 2006, elle anime, en collaboration avec le Los Angeles County Sheriff's Department, un groupe de suivi pour auteurs de violences conjugales condamnés. Elle donne également des ateliers de développement personnel intitulés "Quiet the Mind and Open the Heart", en tournée aux États-Unis et en Europe.

Anecdotes

1 - Le 25 mai 1979, Lindsay Wagner et sa mère figuraient sur la liste des passagers du vol American Airlines 191 entre Chicago et Los Angeles. Prise d'un malaise croissant à l'embarquement, Wagner convainc sa mère de changer de vol : l'appareil s'écrase quelques minutes après le décollage, tuant les 271 personnes à bord.
2 - C'est pour offrir à sa soeur cadette une rencontre avec Lee Majors que Wagner accepte, à contre-coeur, le rôle de Jaimie Sommers dans L'Homme qui valait trois milliards en 1975 : elle-même voulait se concentrer sur des rôles dramatiques au cinéma, pas sur la science-fiction télévisée.
3 - En 1994, Wagner accepte de reprendre le rôle de Jaimie Sommers dans le téléfilm Mariage bionique à une seule condition : que son personnage épouse Steve Austin (Lee Majors), les producteurs cédant à cette exigence après que les fans avaient attendu près de vingt ans ce dénouement.
4 - Le créateur de jeux vidéo Hideo Kojima, fan de Super Jaimie dès ses treize ans, sollicite personnellement Wagner pour Death Stranding (2019). Pour convaincre l'actrice, hostile aux jeux d'action, il lui explique que le jeu porte sur la reconnexion entre êtres humains plutôt que sur la violence.
5 - Au début des années 1980, Lindsay Wagner vivait dans la maison mitoyenne de celle d'Eddie Van Halen et de Valerie Bertinelli. Van Halen y construisit un studio d'enregistrement pour l'album 1984, dont les répétitions nocturnes conduisirent Wagner à déménager.

Points clés

- Métier(s) : actrice, auteure, animatrice d'ateliers de développement personnel
- Résidence principale : Los Angeles (Californie)
- Relations de couple : Allan Rider (1971-1973), Michael Brandon (1976-1979), Henry Kingi (1981-1984), Lawrence Mortorff (1990-1993)
- Enfants : deux fils, Dorian (né en 1982) et Alex (né en 1986), avec Henry Kingi
- Distinctions : Emmy Award de la meilleure actrice dans une série dramatique (1977), Genii Award "Performer of the Year" (1985), étoile sur le Hollywood Walk of Fame (1984)