Lisette Malidor

Danseuse, chanteuse, meneuse de revue et actrice française, Lisette Malidor est née le 14 mai 1944 à Saint-Joseph en Martinique. Vedette des grands cabarets parisiens dans les années 1970 et 1980, surnommée la « nouvelle Joséphine Baker », elle a été nommée chevalier de la Légion d'honneur en décembre 2024.

Parcours

Lisette Malidor quitte la Martinique adolescente, embauchée comme jeune fille au pair chez un notaire de Pontoise. Après plusieurs petits emplois, elle suit des cours d'esthéticienne-manucure puis intègre en 1967 un salon de coiffure de la rue Milton à Paris. En 1970, vendeuse de programmes au Casino de Paris pour arrondir ses fins de mois, elle attire l'attention du chorégraphe Roland Petit, qui dirige alors la salle aux côtés de Zizi Jeanmaire. Il lui propose une audition, l'envoie suivre des cours de danse et la confirme dans la revue Zizi je t'aime !, dont elle devient la meneuse en 1973, succédant ainsi à Zizi Jeanmaire dans une version remaniée du spectacle. La presse parisienne la compare immédiatement à Joséphine Baker, comparaison qu'elle a explicitement déclinée lors d'une rencontre avec la danseuse elle-même.

Après le dépôt de bilan du Casino de Paris par Roland Petit en 1975, elle poursuit sa carrière de meneuse au Moulin Rouge dans la revue Follement (1976-1979), mise en scène par Ruggero Angeletti, puis aux Folies Bergère dans Folies de Paris (1982-1983). Serge Gainsbourg compose pour elle Lily t'as pas d'sosie et Y'a bon, tandis qu'Henri Betti écrit également plusieurs titres pour ses revues. Elle bifurque ensuite vers le cinéma, jouant Ivy dans Zoo zéro d'Alain Fleischer (1979), Mariline dans La Truite de Joseph Losey (1982) aux côtés d'Isabelle Huppert et Jeanne Moreau, puis dans Ronde de nuit de Jean-Claude Missiaen (1984), Contrainte par corps de Serge Leroy (1988) et Siméon de sa compatriote Euzhan Palcy (1992). Au théâtre, elle aborde Claudel, Racine, Molière et Jean Genet.

Repères chronologiques

1944 : naissance le 14 mai à Saint-Joseph, en Martinique
1961 : arrivée en métropole, petits emplois et formation d'esthéticienne
1967 : embauche dans un salon de coiffure rue Milton, à Paris
1970 : vendeuse de programmes au Casino de Paris, repérée par Roland Petit
1973 : devient meneuse de la revue Zizi je t'aime ! au Casino de Paris
1976 : passe au Moulin Rouge comme tête d'affiche de la revue Follement
1979 : premier grand rôle au cinéma dans Zoo zéro d'Alain Fleischer
1982 : joue Mariline dans La Truite de Joseph Losey
1983 : devient meneuse de revue aux Folies Bergère
1990 : interprète Le Balcon de Jean Genet au théâtre de l'Odéon, mise en scène Lluís Pasqual
1992 : tournage de Siméon avec Euzhan Palcy
2010 : conçoit et présente le spectacle Hommage à Joséphine Baker
2024 : sortie du documentaire Lisette Malidor, une artiste universelle sur Canal+ Antilles
2024 : nommée chevalier de la Légion d'honneur par Rachida Dati le 9 décembre
2025 : exposition à Fort-de-France et inauguration de l'auditorium Lisette Malidor à Saint-Joseph

Vie personnelle et engagements

Issue d'une fratrie de huit enfants, quatre filles et quatre garçons, Lisette Malidor passe son enfance à Saint-Joseph, en Martinique. C'est sa tante Dalyse, qui avait travaillé à Paris, qui éveille en elle le désir du départ. Embauchée adolescente comme jeune fille au pair par un notaire de Pontoise, elle vit difficilement son arrivée en métropole, marquée par la solitude et le déracinement. Recueillie ensuite par son oncle, alors son tuteur, elle obtient grâce à des religieuses un emploi dans une famille de médecin, où l'envie de devenir coiffeuse s'impose. Sa rencontre avec Jacques Valèze, patron de salon proche des milieux communistes, lui ouvre les portes de la profession.

Très liée à l'actrice Andréa Ferréol, présente à la cérémonie de remise de sa Légion d'honneur, Lisette Malidor entretient également des relations professionnelles durables avec Roland Petit, Zizi Jeanmaire, Serge Gainsbourg et Henri Betti, qui ont écrit pour elle. Elle est l'amie de la chanteuse Henri Salvador et du musicien martiniquais Paulo Rosine. Engagée dans la transmission du patrimoine martiniquais, elle a fait don de plusieurs de ses costumes de scène au Musée d'histoire et d'ethnographie de la Martinique et soutient activement les projets culturels de son île natale, notamment ceux du producteur Barcha Bauer.

Anecdotes

1 - En 1970, encore vendeuse de programmes au Casino de Paris, elle est repérée par Roland Petit alors qu'elle distribue des brochures dans la salle, quelques mois seulement après son embauche dans un salon de coiffure de la rue Milton.
2 - Lors de sa rencontre avec Joséphine Baker, à un gala pour les artistes en difficulté, Lisette Malidor lui présente personnellement ses excuses pour le surnom de « nouvelle Joséphine Baker » qu'on lui attribuait dans la presse.
3 - Serge Gainsbourg a écrit pour elle deux chansons pour la revue Zizi je t'aime ! au Casino de Paris en 1974, Lily t'as pas d'sosie et Y'a bon, cette dernière restée inédite à la création.
4 - En 2005, elle interprète le rôle parlé de Stella dans une adaptation filmée des Contes d'Hoffmann produite par l'Opéra de Lyon, sous la direction musicale de Kent Nagano et dans une mise en scène de Louis Erlo.
5 - Le 13 février 2025, à l'occasion d'un hommage rendu par la ville de Saint-Joseph, son maire Yann Monplaisir lui remet les clefs de la commune et donne son nom à l'auditorium du centre culturel Marcé.

Points clés

- Métier(s) : danseuse, meneuse de revue, chanteuse, actrice
- Résidence principale : région parisienne
- Relations de couple : non documentées publiquement
- Enfants : non documentés publiquement
- Distinctions : chevalier de la Légion d'honneur (2024)